Рейз изучил повреждения на валунах, молча соглашаясь. Его смутил тот факт, что на планете находилась кобона, одетая в меха. Ранее Анабель описывала здешних обитателях. Речь шла о примитивной расе. Но кобоны были достаточно развиты.

Позже он собирался разобраться с этим бардаком, но для начала нужно было спасти женщину.

— Я активирую щит и превращусь обратно в боевую форму. Люди увидят зверя и нападут на меня вместо женщины. Используйте отвлекающий маневр, чтобы выследить их, — он кивнул в сторону сумки. — Я захватил парализаторы. Осталось только подобраться к человеческим мужчинам.

— Сейчас бы пригодилось электрошоковое оружие брани.

Рейз кивнул Бруку.

— Как только закончим, то сразу его приобретем. Но только для использования в ситуации с заложниками для защиты пленника. В легкой добыче нет ни чести, ни азарта.

Самцы закивали в знак согласия.

Рейз активировал щит, встроенный в его коммуникатор. Странное ощущение легкого электрического тока пробежало по его телу, уверяя, что все функционировало должным образом.

Он опустился на четвереньки, освобождая гнев, и обратился. Более болезненное, чем обычно, так как Рейз превращался в третий раз примерно за пятнадцать минут. Веслорец вздохнул от усталости и топнул лапами, стряхивая боль.

Брук присел перед ним на корточки, изучая его лицо.

— Все нормально?

Рейз кивнул. Трансформация предавала ему сил, за которую приходилось платить определенную цену. Рейз побежал, передвигаясь в основном за большими камнями и направляясь в сторону горы. У входа в пещеру он засек движение.

В боевой форме его чувства были острее. Ветер донес до него вонь человеческих самцов. Судя по запаху, они давно не мылись. Теперь веслорец точно знал их местоположение. Они выбрались из пещеры и лежали на земле. Умно.

Добежав до горы, он прыгнул, вонзая когти в камень и взбираясь наверх. Для начала ему нужно было изучить обстановку. К тому же люди не ожидали нападения хищника сверху.

Он поднялся примерно на сорок футов над землей, а затем направился к области, где прятались люди. Рейзу пришлось соблюдать осторожность и передвигаться неспеша, чтобы мужчины не обнаружили его появления.

— Нам нужен корабль, — заорал человеческий мужчина. — Или инопланетная шлюха умрет!

Рейз не на шутку разозлился. У людей, по крайней мере тех, кто оказался на этой планете, не было чести. Убийство женщины было самым гнусным поступком из возможных. Предупреждения Анабель звучали в его голове. Она настаивала на отсутствие морали у мужчин, которые могли без колебаний лишить невинных жизней.

Веслорцы промолчали, чему Рейз был рад. Пусть люди нервничают и гадают. Он подошел ближе и услышал несколько приглушенных мужских голосов.

— Может, нам удалось их убить, кем бы они, черт возьми, ни были, — прошептал кто-то внизу.

Рейз медленно приблизился к ряду зазубренных скал, образовывавших естественный выступ, и остановился.

— Или они сбежали. Инопланетяне не были похожи на ту сучку. Вероятно, придурки, которые ранее изучали планету и формировали доклад в «Близнец», упустили некоторые факты. Что, если в этой дыре живет больше инопланетян, чем мы думали?

— Заткнись, Уэйд, — рявкнул другой голос. — Более вероятно, что инопланетяне приняли сигнал бедствия «Шестой Оперы». Уверен, капитан все-таки активировал маячок. А может, все дело в капсулах. Они тоже могут передавать сигналы.

— Он бы никогда так не поступил, — прошипел мужской голос. — Ты забыл, где мы, черт возьми, находимся? Капитан Мэйс ни в коем случае не хотел бы, чтобы нас обнаружили какие-нибудь инопланетяне. Гребаное враждебное пространство! Любые ответившие инопланетяне просто убили бы нас. А маячки в капсулах отключились две солнечные системы назад. Только капитан может снова их активировать.

— Может и так. Но капсулы же посылали сигналы. Мы приземлились близко друг к другу, но стартовали из разных частей судна.

— Компьютеры модулей связаны друг с другом. Там совершенно иная система, нежели в оповещении о бедствии. Как только мы запускаем капсулы, то их компьютеры автоматически включают автопилот, чтобы приземляться рядом.

— Тогда как, мать твою, мы оказались в этой дыре?

— Черт возьми, если бы я знал! Видимо они просто нашли ближайшую планету. Капсулы рассчитаны только на двадцать дней пребывания в космосе. Одна из них, очевидно, добралась сюда и призвала остальные. На планете атмосфера пригодна для жизни. Или кто-то взломал бортовую систему, чтобы намеренно бросить нас здесь.

Рейз распластался на выступе и выглянул за край. Зловоние человеческих мужчин было сильным. Они находились на возвышенности, но на добрых двадцать футов ниже Рейза.

— Пожалуйста, отпустите меня, — взмолился тихий женский голос.

Самцы были правы. Кобона.

— Заткнись, уродливая сука. Я бы ударил тебя снова, но твоя гребаная чешуя разодрала мне кожу, — закричал один из мужчин.

«Люди умрут», — молча пообещал себе Рейз.

Мужчина только что признался в жестоком обращении с самкой кобоны, которые рождались чрезвычайно послушными. Ударить женщину кобону было поступком труса. Их самцы были агрессивны, но никогда по отношению к самкам.

Время истекло. Он не мог рисковать и ждать, когда ей вновь причинят боль. Рейз решил спрыгнуть в надежде, что человеческие мужчины попытаются убить его вместо самки. Веслорец встал, напрягся и стал искать лучшее место для приземления. На его стороне был элемент неожиданности. При том даже если люди открыли бы огонь, то щит просто отразил бы все удары.

— Ненавижу хренову планету! — внезапно раздался знакомый женский голос. — Чертовы жуки размером с кулак. Ой! Если бы у меня было оружие, то ты был бы мертвым ублюдком. Отвали, мутант!

Рейз резко повернул голову, наблюдая, как Анабель, спотыкаясь, заходит в пещеру. От шока у него отвисла челюсть. На девушке была длинная рубашка, сапоги и.… его урга, прикрывающая ее женские прелести.

Но она должна была быть заперта в его спальне!

— Это же та сука, которая взорвала корабль! — не менее удивленно прошептал один из мужчин.

— Давай схватим ее, — прошептал другой.

— Наконец появился хоть кто-то, кого можно трахнуть. Чур я первый.

— Не стреляйте. Я хочу натянуть ее, пока она дышит.

Туман ярости окутал тело Рейза. Он уже собирался выплеснуть свой гнев, когда Анабель внезапно подняла голову и встретилась с ним взглядом.

Девушка одарила его улыбкой.

Рейз был шокирован настолько, что застыл на месте.

Анабель издавала много шума, топая ногами.

— Чертовы жуки. Гребаная планета. Гр-р-р! Ненавижу!

Она начала пятиться, вслепую приближаясь к опасности, и громко всхлипнула, будто была в беде.

Маленькие камешки проносились по склону, привлекая внимание Рейза. Трое самцов неслись прямо к Анабель.

Она развернулась. Несмотря на хлюпанье носом, на самом деле на ее лице сияла большая улыбка. Девушка