– Общественное мнение влияет на всех, в том числе на дам из органов опеки и судей, – задумчиво произнес Петровский. – Я мог бы тебе занять денег на Заклюжную, но есть и более выгодный вариант.

– Интересно, какой? – поинтересовалась Маша.

– Обратиться за помощью к Дарье Даниловой – конкурентке Заклюжной, – подмигнул Виктор, – пообещав ей эксклюзивную информацию. И к Олегу Макарову. Он журналист, не блогер. И он терпеть не может коллег, ловящих хайп на жареных фактах. Он даст объективную информацию. В частности, очистит тебя от грязи, которой облила тебя Заклюжная. Я имею в виду обвинение в измене, которой не было. Встречи с Дашей и Олегом я тебе организую. С Дашей держи ухо востро, с Олегом лучше не хитри. Стратегия ясна?

«Еще один стратег на мою голову», – подумала Маша, но вслух сказала:

– Спасибо!

Она решила, что использовать нужно все, что может ей помочь отсудить себе Симочку.

– И адвоката тебе нужно найти хорошего, – посоветовал Петровский. – Я бы мог посоветовать кое-кого, но они дорогие. И не уверен, что сильны в семейном кодексе. Но я порасспрошу знакомых, не знает ли кто дельного адвоката по семейному праву.

– Буду благодарна, – не отказалась от помощи Маша, хотя на примете у нее уже был один адвокат. Точнее, одна. Только после разговора с шефом она вдруг вспомнила, что ее одноклассница, Оля Спицына, как раз специализируется на разводах. Маша надеялась, что со школьной подруги Оля много не возьмет.

Глава 32. Подготовка к бою

Олина визитка у Маши была, но она осталась дома. Не думая, что этот контакт ей когда-нибудь пригодится, Маша сунула визитку Спицыной в старую записную книжку и благополучно о ней забыла. В соцсетях же Олиного аккаунта не было, сайта ее через поисковик Маша тоже не нашла.

Пришлось и во вторник потратить обеденное время не на перекус, а на визит к Королеву, то есть в их общую квартиру, где ей терерь не было места.

На этот раз квартира не пустовала: у входа Машу встретила встревоженная девушка без косметики, в старых джинсах и растянутом свитере. Так иногда одеваются дома, когда жаль выбрасывать старую одежду. Поэтому у Маши создалось впечатление, что девушка чувствует себя у Королевых, как дома.

«Королев совсем офигел, – с трудом сдерживаясь, чтобы не вцепиться девице в шевелюру, подумала Маша, – Нади и Милы ему оказалось мало – он третью любовницу себе завел, совсем уж молоденькую».

– Вы к Виктору Борисовичу? – вежливо поинтересовалась девушка, немало удивив Машу своим вопросом: она-то думала, что даже при большой разнице в возрасте любовников называют по имени, без фамилии или отчества.

– Я к себе, – ответила Маша, испепеляя соперницу взглядом. – Я здесь живу.

– Виктор Борисович меня ни о чем подобном не предупреждал, – заявила девушка, смело преграждая путь.

– Мне что, паспорт тебе показать? – зло бросила Маша.

– Мама вернулась! – раздался радостный вопль Симочки, и, прошмыгнув под рукой белобрысой девицы, дочка бросилась к Маше.

– Так Вы – Симина мама? – догадалась девушка и разрешила: – Тогда проходите.

Обняв и расцеловав Симочку, Маша начала раздеваться. Решила вдруг, что покажет этой пигалице, кто в этом доме хозяйка. В конце концов, в этой квартире она была прописана, и родительских прав ее никто не лишал. Она имела право находиться здесь с дочкой столько, сколько захочет.

Раздевшись, Маша подхватила Симу за руку и потянула в детскую.

– Я так соскучилась, – сказала дочке, – расскажешь, как поживают наши модельки?

– Они в гостях у Юли, – ответила Симочка, – а у меня Юлины куколки гостят. Я покажу.

Юлины куклы хранились в коробке из-под шоколадных конфет. Их было несколько, и нарядов у них было почти столько же, сколько у Симиных.

«А интересы-то у Юли и Симы общие, девочки на самом деле могли сдружиться на этой почве», – поймала семя на мысли Маша.

– А ты навсегда вернулась? – больно резанул по сердцу Симин вопрос, когда Маша рассматривала гардероб бумажных «гостий».

– Пока нет, у меня много работы, начальник не отпускает, – придумала объяснение своего долгого отсутствия дома Маша. – Но скоро испытательный срок закончится, и мы сможем жить вместе. А сердцем я и так вместе с тобой, разве ты не чувствуешь?

– Чувствую, – кивнула Сима. – Ты приходишь ко мне по ночам, когда я сплю.

– И ты мне снишься, принцесса, – прижала дочку к груди Маша.

– Симочке пора кушать, – бесцеремонно заглянула в комнату Витина любовница. – Я приготовила тефтельки с картофельным пюре и оладушки с клубничным джемом. Сима сказала, что любит клубничку.

– Что?! – вскочила Маша, гневно зашипела на девицу: – Это Королев любит клубничку и тащит в дом кого попало! А у нас с Симой на клубничку аллергия!

– Виктор Борисович не предупредил об аллергии, – начала оправдываться девушка, – я не хотела сделать Симе плохо. Могу заменить клубничный джем на апельсиновый, если на него у девочки нет аллергии, или на сгущенное молоко. Только не увольняйте меня, пожалуйста.

– Не увольнять? – растерянно переспросила Маша. – А ты разве здесь работаешь?

– С сегодняшнего дня, – подтвердила девушка. – Меня Виктор Борисович нанял присматривать за Симой.

– Так ты няня? – уточнила Маша.

– Няня, – подтвердила девушка и представилась: – Меня Настей зовут.

Конечно, няня тоже могла оказывать по ночам интимные услуги, но, окинув девушку взглядом, Маша почему-то решила, что Настя все-таки этим не занимается.

– Окей, – кивнула Маша. – Аллергия у Симы только на клубнику, но со сгущенкой она сырники и оладьи любит больше, чем с джемом. И обожает какао, чай не любит от слова совсем.

– Про чай и какао Виктор Борисович мне уже сказал, – улыбнулась Настя. – И о том, что творог Сима терпеть не может, тоже.

– Насчет творога он ошибся, – поправила Маша. – Наверное, он просто не умеет его готовить.

– Тогда я попробую вкусно приготовить, – засмеялась Настя.

Пожелав дочке приятного аппетита, забрав записную книжку с Олиной визиткой и договорившись с Настей, что будет иногда проведывать Симу во время обеденного перерыва, Маша поспешила в офис «Кавардака» – она и так уже сильно опаздывала.

– Да уж видела, – вздохнула Оля, когда Маша до нее дозвонилась. – Эк же тебя угораздило вынести сор из избы. Теперь все знают, что ты сама Симу с отцом бросила. Как после этого тебе ее отдать? Как бы Королев тебя родительских прав вообще не лишил!

– То есть дело безнадежно? – обреченно спросила Маша, чувствуя, что земля уходит из-под ног. Если б не вовремя оказавшийся рядом Петровский, так бы, возможно и упала.

– Не факт, –