Далее. На обшивке могут быть «плевуны». Будьте осторожны — их шипы при удаче могут пробить вашу броню, а шипов у них предостаточно…

— Что такое плевуны? — спросил меня Зануда.

— Жуки такие. По-умному — Сагиттариус. Шипами стреляют, как из снайперки, — ответил я, и тут же спохватился: — Ты чего, методичку не открывал?

— Да я…

— Цыц!

— … счищать по необходимости! Главное — проникнуть внутрь, и лишь зачистив… — меж тем продолжал Рамбо, но послушать его мне вновь не дал Зануда.

— А как этих плевунов убить?

— Матчасть учить надо было! — вздохнул я. — И заткнись уже! Слышишь, ротный инструктаж проводит.

— Но…

— Заткнись! — боец рядом ткнул локтем Зануду и тот, наконец, замолчал.

— … крупные. По факту — живая артиллерия противника, — я вновь прислушался к Рамбо, — в любом случае на корпусе вам делать нечего. Как можно быстрее лезем внутрь. В коридорах и отсеках ждите пауков и скорпи. Рекомендую по ходу движения разгерметизировать отсеки, где это возможно — эти жуксы без воздуха дохнут. Кроме того, будьте осторожны — не исключено, что в кораблях вы можете встретить и более сильных наземных юнитов жуксов. Ясно?

Выждав пару секунд, Рамбо продолжил, явно закругляя свой спич:

— И последнее. Прорывайтесь к мостику и к критически важным узлам корабля — орудийным батареям, двигателям, энергоблоку. Зачищайте по пути все, чтобы затем было легче провести «Призовую» команду. Вопросы есть?

Космодесы промолчали.

— Тогда готовьтесь. Подлетное время — 10 минут…

* * *

Я вслушивался в обратный отсчет.

— Пять, четыре, три, два, один… Пошли!

Тут же отщелкнулись фиксаторы, отпуская меня на волю, и я вскочил, бросился к уже открывшейся аппарели.

— Пошли-пошли! — заорал я, выпрыгивая из бота прямо в открытый космос.

— Пошли! — вторили мне командиры МТГ, выпрыгнув следом.

За ними, как горох из банки, посыпались рядовые бойцы.

Только МТГ Выдры десантировалась последней. Как и было оговорено, они следили, чтобы никто не остался в десантном боте, не попытался «откосить», отсидеться.

Едва все мы оказались в открытом космосе, я приказал:

— Рассредоточиться, разобрать сектора, включить ранцы!

Собственно, все это мы отрабатывали не раз и не два, как отдельными МТГ, на время, так и в составе взвода, даже роты.

Бойцы уже должны были до автоматизма выучить свои действия, но…одно дело — учения, совсем другое — реальный бой.

В учебном бою работали все, никто не трусил, не отставал. Сейчас же ВЗОР нарисовал мне картинку области, которую могли «отработать» мои бойцы, и в ней были прорехи.

Во взводе нашлась пара уродов, которые решили, будто они умнее остальных, и отказались выходить.

Выдра наверняка попыталась их убедить, напугать, но ничего не вышло.

Судя по тому, что две зеленые точки, практически сливавшиеся в одну, вдруг потухли, а в списке личного состава потемнели две строчки, они отказались наотрез и не оставили Выдре иного выбора.

Тут вопрос уже не в трусости. Эти двое уродов подставили свои МТГ, лишили их бойцов, а взвод — двух лишних стволов.

— Три в отказ ушли, — сообщила Выдра, — двое наших.

Что ж, радует, что такие уроды не только в нашем взводе были, и именно что были. Теперь все. Каковы бы ни были причины, я их не узнаю. Все трое отправились в базу клон-центра и оживут нескоро — я об этом позабочусь.

Если им повезет, когда ВКС потребуется новая партия «мяса» для массовки или отвлечения внимания, их оживят. Нет — значит, будут батрачить на рудниках, пока не отработают все деньги, за которые добывающие корпорации выкупили их у ВКС.

Все-таки не понимаю — на хрена идти в вояки, если ты боишься даже покинуть бот? Ну шел бы в техники или в ПСО — там намного тише. Пусть денег меньше, но зато служба — не бей лежачего. Можно еще и на шабашку какую-нибудь устроиться. Но нет же, приперлись сюда. Черт его знает, что там в голове. Может, думали, что удастся отсидеться, что повезет, и их не попрут в бой?

Через секунду я уже выбросил из головы размышления об «отказниках», сосредоточился на предстоящем.

Вся наша рота, включив ранцы, летела прямо к огромной туше крейсера, который, как казалось, совсем рядом, только руку протяни.

Собственно, так и было: преодолеть нужно было не больше ста метров — пилоты «Метеорита» подкинули нас ближе, чем мы мечтали. Но был тут и серьезный минус: нельзя было сильно разгонятся, потому что банально не успеешь оттормозиться, влетишь в обшивку и…все. Ну, или в лучшем случае из тебя дух вышибет.

Скорость была до безобразия низкая, и меня это очень сильно раздражало. Нет, я, Куча, Выдра, остальные ребята, кто уже привык и освоил рюкзаки, работу с ними, могли бы развить нормальную скорость и долететь за считанные мгновения, но остальные… Рвани мы вперед — они полетят следом. Вот только мы оттормозимся вовремя, а остальные… Упущенные доли секунды, и все.

Поэтому мне, как и остальным, с позволения сказать, «ветеранам» приходилось лететь наравне с остальными, при этом скрипеть зубами и вертеть головой во все стороны — вдруг сейчас на нас попрут штурмовики, или из-за вон тех надстроек на корпусе штурмуемого нами корабля вылезут плевуны, и тогда…

Черт! Только подумал об этом и накаркал!

Первого плевуна я заметил намного левее примеченных мной надстроек.

— Противник на час! 12−22–17! — выдал я ориентиры цели.

— «Браво 3−1», цель взял! — послышался голос.

О! Ребятки Кучи. Не зря их на левый фланг поставил.

Естественно, в открытом космосе никакой стрельбы услышать я не мог, зато увидел — ствол одного из бойцов начал выдавать вспышки, а затем возле замеченного мной жукса пули начали бить в обшивку корабля.

М-да, стрелять в полете — та еще задачка, но боец не сплошал. Пустив первую очередь, пристрелочную, вторую он положил точно в жукса, мгновенно того убив.

Но вслед за первым на обшивке начали появляться другие…

Вживую я этих гадин не видел, но на картинках рассмотрел. К слову, плевун, которого я увидел вживую, и его изображение в методичке были очень похожи: длинный, словно комариный хобот спереди, несколько пар жвал под хоботом, шесть лап, на которых тварь передвигалась по обшивке и цеплялась за выступы и иглы, торчащие, будто бакенбарды.

Именно эти иглы тварь могла «выстреливать» хоботом