Что за приколы?

— Ты убит, — ответил Рокоссовский и продолжил: — «Браво-3» победили. Куча, поздравляю!

И тут меня осенило. Черт подери! Как я мог так лохануться! И ведь забыл, забыл!

В наших МТГ было не пять человек, как я привык, а шесть вместе с командиром.

Меня грохнул «Браво 3–5», о котором я напрочь забыл.

Я вновь завыл от злости на самого себя.

Вот ведь дурень! Как так можно было лохануться?

Но тут же успокоился и взял себя в руки.

В конце концов, Куча великолепно обучил своих людей. Вот как так, вроде дурак дураком, а в роли командира МТГ просто блестяще со своими задачами справляется.

Я уже понял, как меня снесли — пока один из «Браво-3» меня отвлекал, прыгая и бегая, как заяц, второй подкрался с другой стороны и положил меня.

Молодцы! Даже если исключить тот факт, что я банально забыл о пятом бойце, все равно действовали они отлично — я думал, что Куча ничего кроме лобовой атаки предложить им не сможет, а они вон какие маневры устроили.

* * *

Когда мы вернулись на корабль, начали разоблачаться, я заметил, как Куча и та парочка его бойцов, что меня выбили, осторожно поглядывают в мою сторону. Во дают, неужели боятся, что я настолько мелочный, что вздрючу их за собственный проигрыш? Неужели такого мнения обо мне мои же люди?

— Куча!

— Я! — рявкнул он, тут же вытянувшись передо мной в струну.

— Отлично выступил. Удивил!

— Служу ассамблее!

— Мы уже совет планет.

— Служу совету планет!

— Где твои 3–5 и 3−2?

— Гор! Бородач! — рявкнул Куча. — Ко мне!

Оба бойца подскочили к нам, вытянулись по стойке смирно и принялись глазами пожирать меня, явно пытаясь угадать, какое наказание я для них придумаю, но я лишь усмехнулся.

— Бойцы! Отлично отработали. Куча! До завтрашнего дня освободить от занятий и работы!

— Есть! — кивнул Куча.

— А вообще, 3−2, ты напрасно подставился, — заявил я, — жертвовать собой было необязательно.

— Противник был слишком опасный. Нужно было его отвлечь, — ответил боец. Ах ты ж жук, решил подмазаться, значит?

— Неважно, какой противник, просто так сливаться — грех, — покачал я головой, — ты хоть знаешь, сколько стоит новое клон-тело? И вообще, подохнешь в бою — тебя отправят на склад, и очнешься ты только тогда, когда понадобится новая порция «мяса». Подумай над этим.

— Есть!

— Теперь ты, — я повернулся к тому, кто меня убил. — Зачем подходил так близко? Ты очень рисковал! Почему не решился снять с дистанции?

— Показания точности ниже среднего, г-дин, — отрапортовал боец.

— Куча! С завтрашнего дня его в тир. И кстати, если ты хреново стреляешь, почему не поменялись местами? Пусть бы Бородач был за стрелка, а ты приманкой.

— Мы были уверены, что вы засекли Бородача, г-дин! — ответил Гор, — поэтому и играть роль наживки решил он.

— Понятно, — кивнул я. — МТГ «Браво-3», поздравляю с победой!

— У-ха! — рявкнули они.

— Куча! Когда у твоей МТГ наряд?

— Завтра драим палубу, сержант, — ответил тот.

— Не драите, — хмыкнул я и повернулся к «своим». — МТГ «Браво-1»! Палуба завтра ваша.

— Есть! — глухо ответил за всех «умник».

— Не слышу? — рявкнул я.

— Есть! — повторили уже все.

Следующий день у меня был адовый. Сам же назначил своих на уборку палубы, и сам же в ней должен был участвовать. С одной стороны я не обязан, я ведь взводный, но с другой я ведь еще и командир МТГ, так что пришлось самого себя наказывать, а ведь у меня еще была куча других дел.

Мотался я до глубокой ночи, и спать отправился, лишь разобравшись с текучкой, раздав задания своей МТГ.

Уже рухнув в койку, я решил, что устрою себе завтра «выходной» — после обеда выкрою пару часов и просто подрыхну, а то что-то совсем замотался…

Глава 13

Отдых — для гражданских

Сигнал боевой тревоги буквально заставил меня спрыгнуть с койки. Я мгновенно вскочил в одежду, сразу же застегнул комбез, проверил дыхательную маску, запасные картриджи с кислородом.

Все-таки хорошо быть сержантом — ты еще не офицер, спроса с тебя не так много, но уже и не рядовой — можешь получить гораздо больше, чем обычный боец.

Например, этот самый комбез. Случись сейчас разгерметизация отсека, и будь я обычным солдатом, одетым в повседневную форму — все, кранты.

Но я сержант, и мой комбез худо-бедно позволит продержаться несколько минут даже в открытом космосе. Конечно, потом в медкапсуле придется полежать, но я выживу. Ну и плюс у меня имелась та самая маска (хотя это полноценный шлем все-таки), с помощью которой я мог дышать, оставаться живым намного дольше, чем рядовой боец.

Считалось, что более опытные сержанты способны либо добраться до безопасного места, либо даже спасти личный состав — к примеру, перекрыв разгерметизированный отсек, или даже в случае разгерметизации решить какую-то важную задачу.

Выскочив в коридор, я чуть было не столкнулся с Рокоссовским, одетым в точно такой же комбез, как и у меня, только на нем лычки были другие, обозначавшие звание.

Вар-офицер…

Хоть и называешься «офицером», таковым не являешься. Это нечто среднее между офицером и сержантом.

Как сказал Дед: «ни рыба ни мясо».

Если проводить аналогии с флотом или с армиями прошлого, вар-офицер в ВКС — это сродни мичману или прапорщику. Солдат и сержантов строить может, а вот офицеров уже нет.

Насколько я знал, в вар-офицеры попадают те, кто не желает становиться полноценным офицером — проходить обучение, сдавать аттестацию. Очень сомневаюсь, что Рокоссовский из таких людей, как раз наоборот. Уверен, что вар-офицером он согласился стать, чтобы затем подпрыгнуть еще выше. Это звание — лишь трамплин к следующему…

— Сержант, — заорал мне Рокоссовский, — готовь взвод! Через три минуты ангар номер 2!

— Есть! — ответил я.

Рокоссовский спешил, так что задавать вопросы я ему не стал. Более того — в служебное время мы старались общаться подчеркнуто «служебно». Вольностей и шуток-прибауток не допускали, чтобы поддерживать дисциплину, а вот в свободное время — другое дело.

— Внимание, взвод! Всем немедленно явиться в ангар номер два! Броня, оружие с собой, — я включил рацию, канал всего взвода,