Переводится, как... эм... сейчас... Одну минутку... Лес опавших листьев.

- О, богиня, - шептала Тесс, словно завороженная. - Лес. Опавших. Листьев. Это так романтично... Так, еще раз! Аени…

У меня таких проблем не возникало. Поскольку наши земли, если это можно так назвать, находились в разных концах страны, то эльфы к ним отношения вряд ли имели. А если имели, то негативное.

Болота с красноречивым названием Сраго намекали о том, что местечко так себе.

Мне кажется, это первое, что пришло на ум после того, как кто-то увидел это живописное место.

Я рассматривала бумаги с перерисованным участком на карте.

- Аениеуленд! - выдохнула Тесс, обрадовавшись своей победе. – Ты представляешь, я ведь стану графиней Клемт, но представлять меня будут, как леди Аениеуленд! Бедные глашатаи на балах! А вдруг меня приглашать не будут из-за того, что не могут выговорить мой второй титул.

Мне бы ваши проблемы. Сраго. Зато как звучит!

- РИОН, а что такое Сраго? - спросила я, решив подготовиться заранее.

- Сраго? - заметил он. И по его лицу было видно, что ничего хорошего это не значит.

- Это... это... Очень древнее название... И, честно сказать, я даже не знаю, откуда оно пошло. Вот. Но я решил дать вам те земли, на которые никогда никто претендовать не будет. Так намного надежней. А то, знаешь ли, у нас за горсть земли убить готовы.

- Мы тебе очень благодарны! - расчувствовался Аспен.

Леди Сраго стала ждать своего жениха, чтобы порадовать его тем, что он женится на Леди

Сраго. Я была очень благодарна судьбе, что она свела нас с принцем Рионом. И если бы его не оказалось в нужный момент рядом, то свадьбы Тесс и Аспена могло бы не быть.

Дверь открылась, а на пороге стоял герцог Он был мрачнее тучи.

- Мы уже все решили! - вскочила с колен Аспена Тесс. - Свадьбы будут. Рион жаловал нам титулы, и согласно какому-то старому договору, они действительный и здесь. Так что .. мы с Эрцилией теперь леди! А если вдруг нам запретят замуж, то это будет считаться дипломатическим скандалом! Так что король вынужден будет согласиться!

Даниэль посмотрел и впервые улыбнулся.

- Я рад, что решился этот вопрос. Король сказал что позволит жениться только на аристократке. Дескать, герцогу не пристало разбавлять кровь простолюдинками, -

выдохнул Даниэль.

В его руке виднелась свернутая бумага.

- ЕСТЬ и другая новость. Мне нужно будет сообщить ее Сигурду, - произнес Даниэль.

- Король подписал мое прошение о приравнивание статуса волчат к детям, но при этом открыл королевскую монополию на охоту на оборотней и добычу шкур. Со взрослых особей. Теперь король выдает лицензию на охоту.

Глава 30

- Что? - пронеслось в голове, а я мне показалось, что я задала этот вопрос вслух.

- Может, это касается каторжников? - осторожно спросил Аспен, глядя на всех присутствующих.

- Нет, это касается всех, - отрезал Даниэль. - И оборотням решили об этом великодушно не сообщать. Даже нет,- не так. Им решили об этом не говорить вообще. Я должен предупредить Сигурда.

После его слов повисла тишина. Я в жизни бы не подумала, что король пойдет на такое.

- 0, ужас! - прижала руку к губам Тесс, забыв о своей радости.

Послышались тяжелые шаги няни, а она взяла приказ из рук герцога.

- Я передам его Сигурду, - произнесла она, кутаясь в шаль.

- Няня! - спохватились мы, бросаясь к ней. Мы с Тесс вцепились в нее, не желая отпускать из дома. - Теперь тебе опасно выходить из дома! А вдруг кто узнает, что ты – оборотень.

- Риза! Оставайся дома! - послышался почти строгий голос мистера Шепарда. – Я сам отвезу письмо куда надо!

Няня ворчала и собиралась. Не смотря на то, что я и Тесс висели на каждой ее руке.

- Принеси кацавейку! - потребовала няня у служанки.

- Нет - хором выдали мы с Тесс. И служанка растерялась.

- Аспен! Нам нужна помощь! - закричала Тесс, видя, как няня с нами вместе поднимается по лестнице.

Аспен добежал и тоже повис на няне. Теперь няня замедлилась немного, но упорно продолжала путь.

- Даниэль. Стой возле двери, не пускай ее! - крикнул Аспен. - Нянюшка, одумайтесь.

Там в лесу полным - полно оборотней. А теперь еще охоту на вас открыли!

- Прицепились, - фыркала няня. - На мою голову. Письмо передать не даю!

Но мы, не смотря на ворчание няни, держали ее крепко.

- А вдруг кто-то узнает, что ты - оборотень? - спросила встревоженная Тесс.

- У него будет еще три секунды поудивляться! - фыркнула няня. - Так что пустите!

Она уже схватила свою кацавейку и направилась обратно. Аспен цеплялся за перила. Тесс пыталась плакать. Я решил последовать примеру Аспена, но не дотягивалась.

Папа строго восклицал: “Запрещаю", топал ногой и пытался перегородить ей дорогу.

Няня прошла мимо него, как круизный лайнер мимо прогулочного катера, но папа был упрям и снова перегородил дорогу.

- Прицепились, прищепки! - ворчала няня, упорно направляясь к двери. - А ну пусти, я кому сказала! Так, репьм! Отпустите меня! Чем быстрее Сигурд узнает тем быстрее предупредит стаю!

Она уже сошла по лестнице, направляясь к Даниэлю.

- Возьми мою карету, - приказал герцог - В ней ты будешь в безопасности.

Да, нянь - загалдели мы. - Бери карету!

- Без кареты обойдусь! - заметила нянюшка, выходя на улицу.

Она встала, отошла от дома, подняла голову и .. завыла.

- Ау-у-у-у! - выла он, а я слышала вибрирующий звук. Он то угасал, то переходил в гортанный хрип, чтобы снова стать чистым и высоким.

Няня замерла, а потом подняла руку вместе с Тесс и глянула в бумагу.

- Ууу, - провыла она, а голос ее упал и жутко сфальшивил, чтобы тут же вильнуть нотой и перейти в не то вой, не то рык. Лошади в стойле заволновались. Я слышала возню и испуганное ржание.

Из стойла донесся еще один вой. Это выла Пупышка. Она очень хотела пообщаться с другими. Или удивлялась новостям.

- выдала няня. – Сбивает.

Распоряжусь, что бы ей кролика бросили! - запереживал мистер Шепард. Он ушел в стойло, откуда доносился протяжный вой, переходящий в ржание.

Послышался голос отца, а вой, идущий из