Алиса задохнулась от ужаса.

— Стой! — хрипло выкрикнула она.

— Дашка, чёрт тебя подери! — раздался вопль брата.

Он точно слон с диким рёвом ломился через ивняк. В какой-то момент слон не удержался и покатился кубарем по склону. Лишь у самого подножья Данила сумел перехватить падающего Эдика.

А тем временем Даша вошла по щиколотку в воду, приостановилась и как будто к чему-то прислушалась. После короткого замешательства она, точно сомнамбула, вытянула перед собой руки и продолжила леденящий душу поход.

Ситуация напоминала ночной кошмар: жёлтый свет полной луны, белесая дымка над водой и безмолвная девушка, с каждым шагом погружающаяся в воду. Размахивая фонарём, Алиса металась по берегу, когда внезапно заметила, что на пальце у подруги блеснул перстень-найденыш.

— Кольцо на руке! — Сунула фонарь Эдику. — Свети! — Ускользнув из рук Данилы, она с разбега влетела в воду.

— Лиза! — выкрикнула она. — Елизавета Алексеевна!

Уже, будучи по пояс в воде, Даша медленно разворачивалась в сторону оклика. Упоминание Елизаветы Алексеевны явно заинтересовало потенциальную утопленницу. Думать было некогда, да и опасно. Задыхаясь от страха, Алиса протянула дрожащую руку и сорвала перстень с тоненького Дашиного пальца. Отчаянно размахнувшись, она забросила страшный трофей подальше от берега. Кинув прощальный блик, перстень с едва слышным всплеском погрузился в воду.

— Бери обратно! — выкрикнула Алиса, и обмерла от ужаса: на её руке чуть пониже плеча сомкнулись ледяные трясущиеся пальцы.

— Ш-шуйская, — спросила Громова, явственно выстукивая зубами, — м-мы ч-чего т-тут?

Рядом с ними объявились новые персонажи. Эдик вцепился в сестру, а Данила потянул из воды Алису.

— Что за… — пробовала воспротивиться Громова и заработала тычок в спину.

— Иди уже, лунатик! — разорялся Эдик, выталкивая упирающуюся сестру.

Спотыкаясь и поскальзываясь на камнях, хватаясь друг за друга, все четверо с ругательствами, вопросами и плеском выбрались на берег.

— Ч-что это было, а?

— Продолжение дневного кошмара, — ответила Алиса и присела на корточки. — Больше не могу. Жуть какая! Я точно поседела.

— Ты б-блондинка. Один х-хрен.

— Угу. Блондинка, — обиделась блондинка. — Елизавета Алексеевна, не холодно в одной футболочке?

— Прости господи! — выкрикнула Елизавета Алексеевна, обозревая мокрую задравшуюся футболку. — В т-трусах, слава богу!

— Разве? — засомневалась Алиса. — А со спины и не скажешь?

Громова вцепилась в подол, стремясь натянуть футболку на бедра.

— Пошли к костру, — предложил Данила. — Традиционно переоденемся и поговорим.

Эдик рухнул на колени рядом с Алисой. Опасность миновала, однако приближалась фаза истерики.

— Сокровища, блин! — разорялся студент. — Жизни уже не рад. Ни спать толком не могу, ни есть!

Он в запале мотал фонарем, распугивая затаившуюся водную живность.

— Не кричи, — попросила его Алиса и обратилась к подружке. — Ты говорила, что карту «крутой чел подогнал». Откуда он взялся? И почему именно тебе предложил?

Даша в этот момент боролась с дрожью. Она расслабилась, задержала вдох и, в результате, громко икнула.

— Ик! Какой чел? Ик! Какую карту? — Она проговорила быстро на выдохе. — Слушайте, мне это все не снится? Я, что, ик, п-плавала? Правда?

Ей никак не удавалось совладать с речью и мыслями. Борьба утомляла.

— Правда! — разорялся брат. — И нас с собой прихватила. Это чтоб не утопнуть в одиночестве. Ха-ха ха!

Девицы одновременно накинулись на бушующего юнца.

— Эдик! — призвала к спокойствию Алиса.

— Не ори! — осадила сестрица. — Ик! В табло дам.

— Сама не ори! — не сдавался тот. — Я тоже по шее могу дать. Сейчас барахло перетряхиваем, манатки собираем и с раннего утречка — ту-ту, на автобус, самолет и домой.

Двое из четырёх вздохнули в унисон и переглянулись. Как же! Собирать вещи, когда глаза сами закрываются. И что потом? Сидеть на рюкзаках в ожидании рассвета? Какой-то неумолимый рок преследует их каждую ночь. Теперь уже в облике истеричного Эдика.

— Нет, — высказалась за присутствующих Алиса. — Все устали за день, а потому будем спать. Утром на свежую голову решим, что делать.

— Я дежурю до двух, — напомнил Данила, забирая у Эдика фонарь. — С двух до четырёх можешь перетряхивать…манатки, только не мешай спать другим.

Утро следующего дня наступило ближе к полудню. В палатке стало душно, и это вынудило сонных обитательниц откинуть один полог. Алиса ползала внутри на четвереньках и наводила некое подобие порядка. Сортируя вещи по рюкзакам, она раздумывала об отъезде. Мокрые штаны и футболки, которые десять минут назад валялись комом, были разложены ею на брезентовых крыльях и просыхали буквально на глазах.

— Фигня какая-то. Я — не лунатик, — высказалась Дашуня.

Нахмурив лоб, она полусидела в спальном мешке, вертела в руках зажигалку и рассматривала царапину на плече.

— Конечно, не лунатик. Ты была дочерью кузнеца.

— Купца.

— Разве?

— Говорю тебе, купца! — разозлилась Громова. — Мне лучше знать, чем зарабатывал на жизнь мой папаша. Слушай, такой угар в душе, — утопиться хочется.

— Из-за чего?

Даша зажмурилась и сжала двумя пальцами виски.

— Чья-то внезапная смерть. Да, не помню я! С трудом отошла от Елизаветы.

Алиса с жалостью смотрела на подружку. Та была сама не своя.

— Данила рассказывал, что янтарь может превратить нового хозяина в подобие старого. Похоже, что хозяйка янтаря утонула или утопилась, а перстень теперь…

— Что теперь? — встрепенулась Громова. — Соединился с призраком купчихи и благополучно утоп. Аллес капут! Но я-то хороша! На палец меченую вещицу нацепила и спать улеглась. Ох, и лохушка!

Её душевные терзания были оборваны гулким постукиванием по крылу палатки. Даша выронила зажигалку и приготовилась к обороне.

— Тук-тук, — объявил Эдик, заглядывая внутрь.

— Залезай уже, — сварливо пригласила сестрица.

— Слышу голоса. Думаю, проснулись девчонки…

Голос Эдика звучал нарочито бодро, а в глазах плескалось беспокойство. Улыбка выглядела вымученной. Под глазами у младшего Громова залегли серые тени.

— Дашунь, ты как?

— Трындец! — возмутилась сестрица. — Нормально я! Крыша на месте.

Алиса присела рядом с подругой. В руках она держала большой блокнот в кожаной обложке.

— Садись, — пригласила Эдика и постучала рядом с собой.

— Там чайник скоро закипит, — пробурчал парень, не желая оставаться наедине с двумя Елизаветами Петровнами. — Вас ждут.

— Подождут. Не умывались ещё, — отмахнулась Даша.

Алиса задумчиво листала страницы.

— Перед поездкой я кое-что почитала про заклятые клады. — Она пробежалась пальцем по записям. — Слушайте. Золотой клад всегда охраняет нечистая сила. Напускает сон, умопомрачение и морок на кладоискателей.

— Нечистая! — хлопнула себя по лбу Громова.

Она сунула руку в рюкзак и безошибочно выволокла оттуда знаменитые кожаные шорты с бахромой. Не обращая внимания на присутствующих, выпростала из спального мешка голые ноги, задрала футболку и натянула шорты в присутствии зрителей.

— Крыша, говоришь, на месте? — возмутился Эдик. — А это что за внеочередной показ эротического нижнего белья?

Громова стояла на коленях и гордо оглаживала кожаные бока.

— Бахрома отгоняет нечистую