Я понял, что придётся взять его с собой.

— Блонди, с дриадами придётся сегодня повременить.

— Да, я уже андестенд…

***

— Ты уверен? — я, в очередной раз проверяя, как сидит на мне бронь, посмотрел на вечерние склоны горы Ямантау.

— На сто пятьдесят процентов, — Кент задумчиво смотрел на колонны, окружающие портал, — Отсюда можно попасть в аудиторию Таши.

— Братан, а почему нельзя просто дождаться тёмной ботаники? — спросил Бобр, помахивая булавой, и пробуя одновременно блокировать удары массивным щитом, — Ну, я считаю, она классная тёлка, поможет…

— Она преподаватель. И если есть приказ ректора, то должна будет сообщить, — проворчал Кент, обшаривая пальцами колонну, — Ну, где же? Фонза же сказала…

— Фонза?

— Ну да, Женя сказала, что из этого портала можно перелететь в подземелье гномов.

Я вздохнул. Мы, плееры, и так-то не умели ими пользоваться, не то, чтобы ещё и взламывать.

Взлом… Я задумчиво посмотрел на портал. Так-то, скилл у меня уже третьего уровня, то есть довольно сильный.

— Тсс, — Лекарь зашипел, — Кто-то идёт!

— Братан, может, это этот мычит?

Бобр показал на куль в кустах неподалёку. Бедный гоблин-маляр оказался здесь весьма некстати, и мы не смогли больше ничего придумать, как просто связать его. Правда, потом нас будут ждать проблемы, но это же потом…

Мы прыгнули за колонны, разглядывая дорожку в полумраке. На фоне сумеречного неба высилась громада Баттонскилла, и было плохо заметно, кто же там идёт.

— Ну вот, — цыкнул Кент, — Обломчик.

Вскоре и я услышал осторожные шаги.

— Ребята?!

Голос Фонзы я теперь бы узнал из тысячи.

— Опа-опа! — Кент выглянул, — Ты чего тут делаешь?

Когда Фонза вышла на свет, падающий от лучащегося лёгкой магией портала, у меня упало сердце. Она была в боевом нагруднике, с длинным тонким копьецом и круглым щитом. Куда собралась Женя, даже гадать не надо было.

— Нет, — я сразу вышел, покачал головой.

— Да!

— Нет!

Наше «нет-да» продолжалось ещё полминуты, пока остальные не зашикали — мы перешли на повышенные тона.

— А вы всё равно не улетите, — хмыкнула Фонза, деловито опёршись на копьё, — Я не всё сказала Кенту.

— Эй! — тот аж всплеснул руками, — Это ж подстава!

— Ну, куда ты с копьём? — продолжал я, — Это ж катакомбы, там длинное оружие неудобно будет.

Женя недоверчиво покосилась на копьё, жалобно сморщилась. Об это она не подумала. Но потом всё же вздёрнула подбородок:

— Короче, либо берёшь с собой, либо… разбирайтесь сами с порталом.

Я чуть не завыл:

— Блин, я Кента-то кое-как взял, при том, что не знаю даже, чего он умеет. Он же ремесля…

— Эй, чувак, — Кент обиженно хлопнул по мечу, пристёгнутому к поясу, — У меня есть сюрпризы.

— Гончар, у тебя в команде будет семеро, — победоносно улыбнулась Фонза, — Как и хотел твой отец.

— Но у вас же завтра посвящение… — растерянно протянул я.

Персики переглянулись. Судя по всему, они-то надеялись управиться быстро.

— Короче, братва, — Бобр подошёл к Кенту и вдруг вытянул у него меч.

— Эй!

Потом Боря грубо выдернул у Фонзы копьё.

— Чего творишь, плеер?

Молча наш танк упёр копьё древком и, рубанув мечом, укоротил его едва ли не на половину. Потом вернул оба оружия хозяевам, и повернулся ко мне:

— Герыч, так лучше?

Я вздохнул, глядя на остальных. Уж не знаю, почему мне так не хотелось брать Фонзу…

— Ладно, — едва ли не шёпотом произнёс я, — Давай, Фонза, открывай портал.

— Нет, Гончар, это придётся делать тебе, — Женя наконец оторвала взгляд от кастрированного копья и вытащила свиток из кошеля, — Тут есть секрет один, и нужен именно скилл «взлома».

***

Аудитория тёмной ботаники была пустой. Здесь царила тишина, многочисленные факелы сверху едва чадили, и от этого казалось, что темнота из окон-арок буквально просачивалась внутрь.

Мы присели между партами, на всякий случай прислушиваясь. Встретить тёмную эльфийку сейчас мне вдруг показалось очень страшным. Даже Бобр поёжился и сказал, что лучше сиськи смотреть в другой, менее жуткой атмосфере.

Я кивнул Лекарю, чтобы он следил за звуками вокруг, и зашептал. В основном инфа предназначалась Кенту и Фонзе:

— Так, народ, — я строго взглянул на них, — Мои приказы не обсуждаются…

Кент поморщился, но кивнул. Фонза улыбнулась:

— Окей.

Бобр с Блонди рядом запыхтели, пытаясь сдержать смех, и я нахмурился, пронзив их взглядом.

Потом я добавил, буркнув:

— Обдумывать приказы можно, но не больше секунды.

Итак, закончив с кратким инструктажем, мы осторожно перелезли через арки, не решившись побеспокоить двери. А то вдруг сигналка какая стоит?

От персиков исходило слабое сияние, и я в который раз с завистью подумал, что мы ещё на уроках не проходили этот «внутренний свет». Правда, его едва хватало, чтобы видеть хотя бы на шаг впереди, и пришлось достать мобильники.

Стараясь не шаркать, мы двинулись вперёд.

— Братва, а куда идём-то? — вдруг прошептал Бобр, которому нужно было идти впереди, но он не знал.

Танк усердно тащил тяжёлый щит, держа наготове булаву, но вечно быть готовым к неизвестности надоело даже ему.

Я кивнул на Кента:

— Он знает.

Тот в свою очередь покачал головой:

— Ну, я только теоретически…

Я даже остановился. Да твою-то за ногу!

Кент сразу указал на Фонзу:

— Вот она может знать! У неё же карта.

Та округлила глаза:

— Какая нафиг карта? Картинка из древнего трактата?

Она вытянула свиток из кошеля, открыла.

Да, действительно, это была просто картинка горы в разрезе. Круглое нутро внизу просто пронзалось длинной шахтой куда-то в недра земли, где находился сверкающий предмет.

Художник особо не парился, нарисовал как есть: замок-академия на горе, подземелья, и спуск вниз к звезде. Бобр бы лучше нарисовал.

Я недовольно глянул на Кента.

— Опа-опа! А чего сразу я? Вон, гномке своей покажи.

— Она не гномка, — буркнул я, но всё же повернулся к Биби.

Ведь в прошлый раз она нам помогла. Молчарь так и сказал — только Гимлева дочь сможет найти портал в таверну Белый Гном.