— Кто такой этот Бессмертный Золотой Лотос? — спросил Ла Раи, пока он слушал историю Вэй Юйянь, его глаза слегка сузились.

— Ни за что не поверю, что ты самолично не проверил озеро золота, – сказала девушка спокойно, — А значит, ты уже обнаружил в глубинах озера огромную голову с открытым ртом. Семь зон Наследия Бессмертного Золотой Лотос по всему миру имеют схожее озеро золота и алтарь, под каждым из которых находится зёв. Поэтому предположительно ты уже слышал голос, возвещающий о Наследии. У меня нет доказательств, но, думаю, интуиция меня не подводит. Ты очень осторожный человек, который не рискнет и шагу ступить внутрь, не убедившись в возрасте этих костей.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — напомнил Ла Раи.

— Древний Храм Золотого Лотоса – ранее святая земля Древнего Клана Золотого Лотоса. Само их существование шло вразрез с волей Небес, посему их постигла кара. Среди них было три известных Бессмертных, имена этих людей передавались из поколения в поколение. Одним из них был Бессмертный Золотой Лотос, так как он был сильнейшим практиком Клана, его назвали его именем. Тот, кто завладеет Наследием, получит право сражаться на пути к Бессмертию и ступить на Плиту Бессмертия, — вещала Вэй Юйянь мягко, — Путь к Бессмертию сложен. Согласно древним легендам его можно найти только на Небесной Горе. Эта гора стоит не на земле, а парит в небесной выси. На ее вершине расположена Плита Бессмертия. Когда вступивший на плиту постучит в Южный Звездопад, откроется Небесный Град. Душа пройдет омовение в сиянии Бессмертия, ступит в пустоту и обретет Бессмертие. С древних времен несчетное число героев сражались за право пройти по пути Обретения Бессмертия. Всё-таки слово Бессмертный состоит из двух слов «человек» и «гора». Горой является Небесная Гора, а человек… может быть только один! Каждые десять тысяч лет один человек обретает Бессмертие! Правда, существует еще одно толкование слова Бессмертный, первое слово «войти», а второе «гора». Вместе получается Бессмертный. Не ступив ногой на Небесную Гору, человек не может обрести Бессмертие! — она смотрела прямо в глаза Ла Раи и объясняла вещи, известные лишь членам пяти великих Сект и трех великих Кланов Мертвенного Плато.

Что такое Бессмертие? Человек и гора!

Что такое Бессмертие? Войти на гору!

За десять тысяч лет только один человек войдет на гору, только один человек обретет Бессмертие!

Глаза Ла Раи ярко засияли, но сияние довольно быстро потухло. Учитывая его текущую культивацию стадии Возведения Основания, Обретение Бессмертия виделось довольно далекой перспективой. Нет смысла об этом думать, поскольку пока это не более чем несбыточные мечты. Сейчас ему следует сосредоточится на достижении пика стадии Поиска Дао, а для этого нужно пройти долгий и тернистый путь.

— Путь к Обретению Бессмертия труден, но также трудно добыть Камни Поиска Дао, которые находятся в трех самых опасных местах. Поиск Дао труден, но перед ним находится Отсечение Души и три его Отсечения. Каждое Отсечение дает жизнь, но оно невозможно без просветления. Если честно, даже я сама мало понимаю, о чем рассказываю. Когда я была маленькой, отец произнес эти слова и наказал запомнить сказанное на всю жизнь, — Вэй Юйянь поглаживала волосы и смотрела вдаль. Она медленно подошла к алхимической печи, опустилась на землю и о чем-то задумалась, словно что-то вспомнив.

Опустилась тишина.

— Честно говоря, существует легенда… — спустя какое-то время негромко произнесла Вэй Юйянь, — Если верить этой легенде… когда-то давно, еще до возникновения Клана Золотого Лотоса, когда в мир Южного Звездопада снизошел Клан, известный сейчас как Древний Клан Ла, В те далекие времена не существовало никакого Великого Клана Ван, как не существовало и пяти великих Сект и трех великих Кланов. Бессмертный Золотой Лотос был обычным цветком. Он был необычайно красивым лотосом, а рос он в самом центре величественного пруда с кристально чистой водой. Он пережил неисчислимые века и тысячелетия, видел, как менялся мир, рождались и умирали практики и смертные, как возносились древние Бессмертные… Но однажды… случилось нечто, полностью изменившее цветок. В тот день по небу пролетала девушка. Говорят, ее красота могла затмить даже самые яркие звезды… даже миры! Эта девушка спасалась от погони, и в тот момент, когда по ней попало божественной способностью гнавшегося за ней практика, на белые лепестки лотоса упало несколько капель ее крови. Кровь сразу же впиталась в его лепестки, после чего они окрасились в цвет чистейшего золота. Вслед за лепестками кровь девушки окрасила в золотой кристально чистые воды пруда. В тот момент… между лотосом и девушкой была установлена своего рода связь. Она часто приходила к пруду и о чем-то рассказывала растению. Цветок стирал все ее печали и избавлял сердце от сомнений. Со временем та девушка будто бы стала цветком, а цветок стал девушкой, они были неотделимы друг от друга, были одним целым, хоть между ними и лежали огромные расстояния. Однако в один день связь пропала. Золотой лотос от беспокойства и ожидания начал медленно увядать, однако девушка так ни разу больше и не появилась. Она исчезла, само ее существование было словно стерто, а она сама – забыта. Забыта всеми, но не лотосом. В один из дней почти увядший цветок внезапно зацвел, а после… обратился в демона в человеческом обличии. В его жилах текла кровь девушки, чьи капли он впитал в свои лепестки много веков назад. Он взял себе ее фамилию, а его именем стало… Линьхуа, или же Лотос. Он стал частью Древнего Клана Ла, но когда Клан решил покинуть мир Южного Звездопада, Ла Линьхуа остался здесь, ведь это место связывало его с девушкой, — Ла Раи прищурился, не веря в сказанное Вэй Юйянь, на что девушка лишь фыркнула: — Да, не смотри на меня так, эта девушка носила фамилию Ла, однако я не знаю, как ее звали. Ее имя знал только Бессмертный Золотой Лотос или же Ла Линьхуа, если эта легенда, конечно, не чья-нибудь выдумка.

Ла Раи не спускал глаз с Вэй Юйянь. Сейчас она казалась абсолютно другим человеком. Сакраментальные слова гремели в голове юноши, он постепенно, шаг за шагом, обдумывал сказанное. Судя по ее лицу и руководствуясь его собственными домыслами о Наследии Бессмертного Золотой Лотос, он был на семьдесят-восемьдесят процентов уверен, что всё сказанное ей было правдой. К тому же нечто внутри него, а именно лотос Ла Вэя, запульсировало, словно подтверждая все сказанное ей. Словно эта легенда… была самой, что ни на есть, правдой.

Спустя какое-то время он нарушил тишину:

— Почему ты столько рассказала?

— Я надеялась, — повернувшись к нему, произнесла она мягко, — Пробудить тебя отправиться за Наследием Бессмертного Золотой Лотос, как-то связанного с твоей фамилией, где… ты и сгинешь. Только тогда я смогу избавиться от тебя. Произошло слишком много того, чего не должно было произойти, — закончив, она закрыла глаза и продолжила искать просветление о пилюле, способной вызвать гнев Небес.

Ла Раи неожиданно рассмеялся. Его не задели слова Вэй Юйянь, ее молчание выглядело бы сейчас более подозрительно, нежели откровенность. За довольно продолжительное время тесного общения с Вэй Юйянь он, кажется, начал намного лучше ее понимать.