— Вы что-то хотите сказать, Владимир Геннадьевич? — прищурился я.

— Только поблагодарить, что прикрыл Арину и спас наши задницы, — улыбнулся он.

— Хорошо, если этим всё и ограничится.

— Какой ты подозрительный. Мне, конечно, интересна ваша тайна, но какой мне смысл как-то это использовать против вас?

— Теперь никакого. Учитывая, что мёртвые действуют по всему миру и что они с какой-то целью запустили эпидемию в городе… В том числе с помощью старика и того ритуала, что он проводил… В общем, искать виноватых будут особо тщательно и если найдут… Не хочу нагнетать, Владимир Геннадьевич, но, думаю, вы и сами должны понимать, что в этом случае произойдёт. Поэтому могу лишь порекомендовать озаботиться сохранением конфиденциальности максимально возможным способом.

Судя по тому, как вытянулось его лицо — в полней мере масштаб ситуации он не осознавал.

— Эпидемия — это ты серьёзно?

— Таким не шутят. Всё происходящее — чей-то план. В который мы с вами влезли. Так что будьте осторожны.

— Учту. Хотелось бы многое обсудить. Как появится время, заглядывай в гости.

— Договорились. Доброй ночи, Владимир Геннадьевич.

— Иди уж, — махнул он рукой. — А весело сегодня было, да? — подмигнул он мне.

— Более чем, — криво улыбнулся я. — Обхохотаться, как весело.

* * *

Когда Олег ушёл, Владимир Геннадьевич крепко так призадумался.

Прокрутил в голове все события. Прикинул, где мог проколоться и что может вывести на след. Каких-то серьёзных ошибок не заметил. Конечно, всегда есть случайности, которые нельзя предусмотреть, но переживать о них лишний раз смысла не было.

А вот подумать обо всём остальном — да, пищи для размышлений мужчина получил с запасом.

В архивах клана было двенадцать записей о столкновении с «монстрами». Предки, кто писал об этом, использовали разные термины, и все случаи не были связаны между собой. В конце концов, как связать события, которые разделяли десятилетия? Тем не менее прадед Владимира Геннадьевича именно это и постарался сделать, когда ушёл на покой. Передав бразды правления сыну, на старости лет он занялся подведением итогов, систематизацией архивов клана и исследовательской работой. В своих прогнозах мужчина опирался как раз на оставленные предком эссе.

В которых утверждалось, что существует некая организация или группа организаций, занимающихся теневым управлением миром, владеющих неизвестными технологиями и использующих в том числе монстров.

Поэтому Владимир Геннадьевич исходил из того, что противник у него серьёзный, но если сработать аккуратно, то нормально. Собственно, в архивах так и было. В половине случаев ответа никакого не следовало, а в другой половине — клан отбивался, пусть и с потерями.

Иронично в этой ситуации было следующее. Изначально взять дочь мужчина собирался с целью наработки боевого опыта. Да и самостоятельно разобраться со своим врагом для неё было очень даже полезно. Раз уж доказала, что за меч держаться научилась, отомстить за попытку убийства — самое то. Приглашение же Олега было продиктовано скорее интуицией. Ну и банальным любопытством, желанием посмотреть на него в деле, привязать к себе, наладить отношения. Его простой вопрос насчёт мёртвых перевернул весь расклад. Причём как в отношение грядущей операции, так и в отношение Олега.

А уж всё остальное, что последовало… Знания Олега о мёртвых, которые были обширнее, чем записи в архиве. Его готовность идти как боец. Можно было бы это воспринять как желание поддержать Арину, с которой он сдружился… Но нет, осмыслив всё произошедшее, Владимир Геннадьевич сделал вывод, что мотивы совсем другие, тянущиеся в прошлую жизнь. А союзница… Это уж совсем не стыковалось. Арина говорила, что Эмма заинтересовалась Олегом и попросила устроить им встречу. Казалось бы, и что такого, но произошедшее меняло всё в корне. Неужто и правда сразу два реинкарната, которые нашли друг друга? И которые ведут войну против мёртвых, ну, или кто там за этими монстрами стоит.

Чем больше Владимир Геннадьевич думал об этой ситуации, тем лучше понимал, что конкретно так влип.

Жалеть о своём решении он не собирался. Зачем вообще жить, если не можешь защитить дочь? Пусть и не совсем защитить, скорее отомстить за попытку убийства, но всё же. Есть вещи, которые просто нельзя прощать. Да и информацию добыть получилось важную. Которую обязательно нужно добавить в архив. Но сначала было бы неплохо разобраться, что происходит в городе и что известно Олегу. Жаль, что сразу нормально поговорить не получилось. Да и в ближайшие дни не получится. Другим придётся заниматься.

А вот после. Да, поговорить нужно обстоятельно.

* * *

Домой я заходил, как истинный герой. Пошатываясь, неуверенный, что дойду до кровати. Разложиться прямо в коридоре риск был отнюдь не минимальный.

Повезло, что я не ошибся и Эмма встретила меня.

— Как и думала, они тебя не покормили, — фыркнула она, сложив руки на груди.

— Ага, изверги. Сколько раз у них был, кормят только за деньги.

— Так Арине и передам, — улыбнулась Эмма.

Она подошла ко мне и помогла раздеться.

— Они догадались, что это была ты.

— Да-а? — протянула девушка расстроенно. — Арина догадалась?

— Ага. А её отец догадался, что ты реинкарнат.

— А вот это лишнее, — мигом посерьёзнела Эмма.

На какое-то время мы отвлеклись. Эмма помогла дойти до кухни, где усадила перед уже выставленной едой. Она её крышкой накрыла, чтобы медленнее остывала, а когда я сел, крышку убрала.

— Что бы я без тебя делал.

— То же самое, просто один, — хмыкнула она. — Много силы поглотил?

— Слишком.

— Тогда ешь, а я Источником твоим займусь.

И занялась.

Минут через двадцать я почувствовал себя значительно лучше. Но в то же время накатили сонливость и усталость. Вопросов у меня было чуть ли не миллион, но сам не заметил, как дошли до постели и я отрубился. Даже в душ не сходил.

Глава 14

Наутро я чувствовал себя не так уж плохо, как могло бы быть. Источник посерел, по нему разбежались черные, едва заметные нити, но я уже с этим сталкивался. Решаемая проблема.

Проснулся я не по своей воле. Эмма разбудила меня в полшестого утра. За окном ещё темень стояла, но нам и поговорить надо, и Источником ещё раз заняться, и до работы мне добраться. Источник разросся аж до четырехсот семнадцати. Для моего возраста — умопомрачительная цифра. Я сходил в душ, отмылся как следует, в чем Эмма мне помогла, помедитировал после немного, а там и завтрак был готов.

— Я в этом не эксперт, — сказала она. — Но, боюсь, ты слишком быстро прогрессируешь.

— Что заметила? — нахмурился я.

— Твой Источник слишком разросся. Для столь юного и неподготовленного тела… Ты целитель, сам проверь.

Я постарался вспомнить, слышал ли что-то о слишком больших Источниках в прошлой жизни. Но нет. Ничего не припомнил. Сомневаюсь, что такие случаи были распространены хоть где-то, если вообще имели место быть.

— Может, стоит принести новые клятвы, — ответил я, прикидывая варианты.

— Это стабилизирует Источник, но не связь с телом. Да и само тело не станет крепче. Слишком много ты через него пропускаешь.

— Ладно, исследую себя, — пообещал я. — Лучше расскажи мне другое. Как ты… — покрутил я рукой, — перешла на Кровь и применила что-то из высших ритуалов жрецов?

— Это всё взаимосвязанные вещи, — улыбнулась она.

— И у нас не так много времени, чтобы обсудить их, — напомнил я.

— Хорошо, — не стала она и дальше тянуть. — Я принесла обет служения. Тебе.

— Мне?

— Да. Теперь я твоя жрица.

— Э-э? — выдал я глубокомысленное.

Поспал я всего ничего, это после серьезной нагрузки-то. Ещё и плотный завтрак быстро умял. Поэтому мозг, откровенно говоря, туго соображал.

— Я принесла обет служить тебе, поддерживать во всем и следовать за тобой, — пояснила Эмма. — Это помогло перейти на Кровь и открыло доступ к ритуалам.

— Но я же не бог и силой с тобой не делился.

— Да, поэтому пришлось хитрить. Не забивай себе голову. Просто знай, что теперь тебе не отделаться от меня.

— Я как бы и не собирался…

— Вот и не собирайся, — мило улыбнулась Эмма. — Я теперь чувствую, где ты.

— Чувствуешь?

— Да. Тебя и твою божественную искру. Расстояние небольшое, но определить направление, в какой ты стороне, смогу.

— Полезно, — оценил я перспективы подобного умения.

— Ага, — кивнула девушка.

— Ладно, с этим разобрались. Нужно решить, что делать с Кузнецовыми. Они слишком много знают.

— Думаешь, они это используют против