Сердце колотилось, как бешеное, а руки вцепились в его локоть.

– Меня веселит тот факт, что правильная и законопослушная американка Джулия Питерс только что сообщила мне про камеры, но не сказала и слова о том, как я плохо поступил, – насмешливо выдал мужчина.

Я перевела взгляд с уже почти переставшего визжать Кевина, которого держал за шкирку бета, крайне «доходчиво» втолковывая ему что-то, то есть, я сказала бы, угрожающе нависнув.

– Я буду крайне рада, если ты скажешь, что знал, что его поймают! – попыток вырваться из его хватки я больше не предпринимала.

– Тебя ждет твоя пепперони, Джули, – весьма понятно ответили мне.

Я кивнула. Бороться с его жутким характером смысла не было. По этой причине и пошла к столику, чтобы сесть и приступить к еде, желая побыстрее уехать отсюда.

– Будешь мне «передачки» в тюрьму носить, – довольно подсел ко мне он.

– Что? – не поняла я.

Он пожал плечами.

– В России в тюрьму заключенным приносят всякие нужные вещи, – он сдерживал смех, смотря на моё ошалевшее выражение лица, – есть даже шутка про сухари. Будешь мне сухари сушить?

– Зачем? – совсем не поняла я, – п…погоди! Откуда ты это знаешь? Ты связан с русской мафией?! Т…тот пистолет, который… о боже! У меня же нет разрешения!

Альтаир закатил глаза. Делал это он с удивительно филигранной издевательской улыбкой маньяка или бандита.

– Джули, – выдохнул он, – не все, кто приехал из России, мафиози.

Я кивнула, указав ему на парапет.

– Скажи это резко спустившемуся на первый этаж Кевину!

Громкий цок от мужчины.

– Он слишком много с тобой «общается», – ревнивые слова, которые он тщательно прятал за смешком.

До меня же начало доходить.

– Ты ограничиваешь мои передвижения, – начала я.

Он кивнул. Просто кивнул!

– И сужаешь круг общения до… твоей сестры! – продолжила уже шипением.

Он пожал плечами:

– Твои мама с бабушкой вкладывают умные мысли в твою голову, и я тоже не против их, – он засмеялся, но как-то добрее, наверное, чтобы показать мне, что это всего лишь шутка, – идеальный вариант, это когда ты через пару лет будешь вязать пинетки с женщинами стаи на лавочке перед домом или следить за нашим сыном на площадке рядом.

Ужас в моих глазах сменился подсчётом месяцев и закономерным:

– Уже бегу ставить себе противозачаточный имплантат! Но… пара лет и бегающий сын? Я не смогу забеременеть и в течении полугода, если не года, после того, как перестану пить таблетки.

Он хмыкнул.

– Волчата растут и развиваются быстрее человеческих детей, – пояснение мне, – и насчет имплантата – категоричное нет. А таблетки тебе не помогут – можешь их выбросить.

Кивнула ему и достала телефон, чтобы написать в заметках одно единственное «Имплантат» и поставить напоминание на сегодняшний вечер.

– Не переживай пока, волчонок, – утешил меня он, – сейчас у меня немыслимая прорва дел. А вот через год…

Его взгляд стал мечтательным. Я же подумала о том, что через год поставлю себе ещё и спираль, чтобы наверняка. Вновь заметки и напоминалка на год вперед, чтобы не забыть.

– Подождёшь меня… я… мне нужно в уборную, – я решила предотвратить очередной его монолог о планах на будущее.

Если быть честной, то всё это пугало меня настолько, что захотелось сполоснуть лицо прохладной водой и прочистить мысли, побыв наедине с собой хоть секунду.

– Пойдём, – мужчина поднялся, подошёл ко мне и отодвинул мой стул от стола.

– Ты же не пойдешь со мной в туалет? – я осталась сидеть на месте.

Пришлось даже запрокинуть голову, чтобы увидеть его извечное ехидство на лице.

– Конечно пойду, – нагло взглянул на меня он, – вставай.

Я потеряла дар речи. Но только на пару секунд, во время которых он радовался моему ступору.

– Аделине ты даёшь больше свободы, – процедила я.

Он кивнул, после чего ласково, но непреклонно заставил меня подняться и повёл за собой, не забывая хмурить чёрные густые брови.

– С сестрой всё сложнее, Джули, – наконец ответил он, – если не давать ей делать то, что она хочет, то она уйдет в себя, – он сжал челюсти, – и перестанет ходить к психологу.

Я кивнула, понимая, что он имеет ввиду. Однако это не отменяло отношения ко мне!

– Мне не нравится твой контроль, – я поджала губы и пронаблюдала за тем, как меняется его выражение лица: с пассивно-недовольного на задумчиво-насмешливое.

– Я бы ещё подумал о твоих словах, если бы за тобой не таскался дурачок-бывший, твоя подруга не имела бы на тебя видов, а за твоей сладкой волчьей попой не охотились бы желающие разбогатеть маги, – длинная тирада, окончившаяся открыванием передо мной двери и шлепком по заду, придавшим мне ускорения.

В туалет я шагнула уже потирая обиженное место.

– Десять минут, и я приду с проверкой, – усмехнулся он мне в след, – и мы с тобой обязательно что-нибудь… проверим.

Закатила глаза и закрыла за собой дверь, которую он нехотя, но отпустил перед этим.

– Проверит он, – тихо буркнула я и направилась к умывальникам.

Вода и в самом деле помогла освежиться и успокоить нервы, вот только моё состояние было спокойным недолго: над головой послышался гулкий щелчок, после которого я подняла голову, уже чувствуя подвох. А он был – у самого потолка висел небольшой молочно-белый магический (он и не мог быть другим) значок. Быстрым шагом я подошла до двери, однако не успела коснуться ручки, как стена между мужской и женской половиной туалетов просто взорвалась! По ушам ударил такой грохот, что их заложило, а я перестала ориентироваться в пространстве и накрыла голову руками, спасаясь от того, что до меня долетало.

Но не это было самым кошмарным, потому как через огромную дыру размером в метра три – не меньше, перешагивая крошево бетона и большие камни, на пол женской уборной вышел волк.

Огромный, больше двух метров, чёрный и с большими желтыми глазами. Пасть его была оскалена, так что я могла заметить острые зубы, размером с мой палец.

Сердце заколотилось в двойном режиме, ладони проскользили по пыльному кафелю, а из груди раздался судорожный крик:

– Альтаир!

Я, осевшая на пол во время взрыва, почти упала, когда вспотевшая рука вывернулась, не удержав меня на весу. Однако я успела ударить второй по двери, а после и дёрнуть за ручку. Двигалась я спиной вперед, потому, когда волк напротив сорвался с места, я врезалась ею в муаммаровские ноги и сжала в пальцах штанину.

Из моего горла вырвался вскрик, над головой послышалась ругань Альтаира, шипение используемой им же магии и, неожиданно, лязг стали. Так звучала заточка ножей, звук удара ножа о нож и… то, как мой парень доставал меч из ножен!