– Она болеет, – моя радость вмиг погасла, когда я об этом вспомнила.

Альтаир приподнял брови.

– Это не имеет значения, волчонок.

Я даже прикрыла глаза от освобождения. Именно так я чувствовала себя сейчас – будто огромная туча, что должна была разразиться громом и ливнем, разведрилась, а над головой сверкнуло ясное небо.

– Когда будет совет стай? – я подняла глаза к своему «спасителю».

Он улыбнулся.

– Сразу после того, как мы поженимся, Джули.

Я нахмурилась.

– Ты пытаешься так меня мотивировать? – вспыхнула я.

Он хмыкнул.

– Я, конечно, приятным характером никогда не обладал, но и совсем уродом не был, – он сжал челюсти, – совет принудит тебя к «знакомству» со всеми Альфами, если на руке не будет брачной метки.

– Что за «знакомство»? – спросила я.

Он скривился.

– Обычное рукопожатие или прикосновение.

Мне почему-то стало невероятно противно от того, как я представила, как куча мужчин трогает меня за руку.

– Это защитная реакция, – пояснил Альтаир, – ты теперь, если увидишь любого волка не из своей стаи, будешь сторониться его.

– Почему? – нахмурилась я.

– Потому что мы – волки. И стаи формируем так же: один вожак, обычно глава стаи, одна волчица, которую защищают все волки-мужчины, и женщины. Обычные женщины – волчицы не терпят конкуренцию.

Я кивнула.

– При первом разговоре ты сказал мне что-то подобное, – поджала губы, – ты не мог понять, почему я живу с мамой. Это работает только с необращенными?

Он кивнул.

– Ты не видишь в них опасности, потому что ты сейчас сильнее, – ответ мне.

Полминуты между нами была тишина, в течении которой я усиленно думала. Что-то во всём нашем диалоге очень сильно резало слух, и я обратила на это внимание, но только сейчас, наконец, до меня дошло:

– Ты сказал про «брачную метку» на руке, – я внимательно на него взглянула.

Мужчина кивнул.

– Привычного для тебя кольца на безымянном пальце Танатос не приемлет, – он усмехнулся, – это метка от запястья до локтя. Что-то похожее на татуировку.

Я выгнула бровь.

– Нестираемую?!

Выражение лица Альтаира стало опасно-угрожающим.

– Уже желаешь от меня сбежать? – злое.

Я качнула головой.

– Ты сказал, что после оборота жизнь волчицы увеличивается. Насколько?

– Уходишь от ответа? – он сузил глаза.

– Отвечу после того, как ответишь ты, – я поджала губы и виновато его оглядела.

Мне кивнули.

– Зависит от степени подвергаемой опасности, стресса, питания, количества волчат и кучи других факторов.

Я приподняла бровь, как бы намекая на то, что ожидала цифру.

– Минимум несколько сотен, максимум… тысяча. Плюс-минус пара десятков лет.

Мой мозг замер вместе со мной.

– Тысяча?! – выдохнула я.

– Ты обещала, Джули, – сурово напомнил он.

– Брак длиной в тысячу лет?! – мои глаза стали круглыми.

Альтаир хмыкнул.

– Уверяю что не надоем тебе, волчонок, – усмешка на его губах стала пошлой, – тысяча лет, множество поз и… ещё одна не открытая «локация». Не стоит забывать о той, что мы приоткрыли только вчера.

Его палец скользнул по моей щеке, прочертил по губам и остановился на нижней. Я сглотнула.

– Я не знаю ни одного брака, который продержался бы пятьдесят лет, не то чтобы… столько, – мои пальцы сомкнулись на его запястье, убрав руку от моего лица.

Он хмыкнул.

– Ближайший пример – леди Ариэлла Кери-Варг находится в браке больше двух тысяч лет.

Мои брови взлетели вверх.

– И она не волчица, Джули. Мы же с тобой – истинная пара.

Я с сомнением закусила губу.

– Тебя нужно записать к психологу, – хмыкнул он, – ты предвзята к браку.

Я сурово его оглядела.

– Я предвзята к нему не в общем смысле, а в конкретном нашем! Потому что мы встречаемся всего две недели!

Он закатил глаза.

– Мы не встречаемся, – усмешка, – ты – моя жена. По законам этого мира, а не магического, но сути это не меняет.

Я скрестила руки на груди и замолчала. Он бессовестно повернул меня за подбородок к себе и коснулся губ своими.

– Пицца? – насмешливый вопрос.

Я кивнула.

Мужчина поднялся, отвесил мне позёрский полупоклон и направился своей манерной походкой в сторону стойки с пиццей. Я откинулась на спинку стула и выдохнула свободно.

Все эти странности, миры и стаи были сложны для восприятия – я пыталась запомнить их, но могла только нахватать по щепотке со всех сторон, возможно даже упуская что-то важное.

– Привет, – стул напротив скрипнул ножками по бетону, а я поняла, что день с кучей событий и новой информации никак не мог закончиться спокойно.

А всё потому, что напротив уже сидел Кевин.

– Этот Муаммар от тебя не отходит, – прошипел он, пока я судорожно искала взглядом своего охрененно ревнивого… мужа.

Кстати о браке, а где моё кольцо?! Точнее кольца! Как минимум помолвочное должно было уже быть на пальце! Интересно, сколько будет тридцать процентов от годового заработка Альтаира. Что-то мне подсказывает, что много.

– Твоя бабушка сказала, что вы переезжаете, – совсем скис Кевин, – знаешь… это я виноват во всём… В том, что ты тогда осталась с ним – точно.

– Слушай, я тебя уже простила за всё, – я нашла колючий черный взгляд в десяти метрах от нас, – а насчет Альтаира, то ты тут не при чем, я просто…

В этот момент продолжился уже привычный мне маскарад, потому как передо мной лег кусок пепперони, а над головой раздалось громогласное:

– Какая встреча, Кевин Белл! Даже знать не хочу, почему ты следишь за моей женой!

А затем… я прикрыла глаза. Точнее зажмурила, чувствуя себя более гадко, чем это было возможно. К слову, сделала это я зря, потому как, когда я их открыла, Альтаир уже скидывал моего бывшего с балкона второго этажа! Я успела заметить лишь сверкнувшие в воздухе ноги, прежде чем услышала крик парня. Я застыла в ступоре. Но через секунду бросилась к парапету и промчала мимо Муаммара, с невероятно довольным лицом потирающего ладони.

– Ты с ума сошёл?! – выпалила я, смотря на первый этаж, пока меня сжимали в крепких объятьях поперек туловища и мурчали весёлый мотивчик себе под нос, – здесь везде камеры, а ты… Сумасшедший! Психопат! Кошмар!