встречи, судя по всему в Небулане, том самом мире два-пять, о котором мне талдычит Спрутовская. Как я сюда попала – не имею ни малейшего представления, но выбираться надо.

Убедившись, что вокруг никого, я вылезла из кустов и перебежками, пригибаясь и приседая, побежала вперёд. Куда конкретно – непонятно, но ведь если я сюда вошла, значит есть вход. И, соответственно, выход.

Сердце моё колотилось, дыхание с сипами рвалось из груди, хотя может мне лишь казалось из-за паники. Но я продолжала бежать в надежде отыскать какой-нибудь портал или расщелину между мирами. Иначе как я сюда попала? И что имели в виду эти двое, когда говорили о предметах для ритуала? Значит, они решили провести какое-то мероприятие, в котором требуются предметы людей. Странно конечно, что моя ничем неприметная сумочка, купленная за смешную цену на распродаже имеет для этого какую-то ценность. Хотя может не сама сумочка, а материал, из которой она сделана или ткань подкладки. А может металлические замочки.

Мои рассуждения прервал громкий хрип, больше похожий на рык. Я резко оглянулась и обомлела.

Со стороны реденьких кустов на меня нессся жуткого вида человек. Босой, тощий, одежда висит на нём, как на вешалке, долговязый, глаза ввалились. От его волос осталась редкая пакля, глаза сплошь красные, даже белки, а в распахнутой пасти блестят внушительного вида клыки.

Вурдалак!

Его я отличила в один миг. Натуральный. Тот самый, тупой, способный выполнять простую работу, а этот, судя по виду, ещё и дико голодный.

В следующий момент я уже бежала от него прочь со всех ног, рискуя споткнуться о сухие кочки. Пульс мой подпрыгнул, сердце подскочило к горлу. Я неслась изо всех сил по сухой пустыне Небулана, но хрипы и рычания становились все ближе.

– Отвали! – на бегу выдохнула я, и зря, потому что со словами будто вылетели и мои силы, я в момент ослабла и конечно же зацепилась носком обо что-то.

Когда кубарем полетела на землю, мелькнула мысль, что ужасно наверное погибнуть от клыков такой жуткой твари. И все же у меня хватило сил перевернуться на спину. Хотя лучше бы я этого не делала, тогда не увидела бы кошмарной образины, которая стремительно приближается ко мне.

Ну всё. Судя по всему, это конец, потому что у меня даже защищаться нечем.

Я зажмурилась и приготовилась к ужасам и кошмарам. В следующий момент цепкие пальцы впились в мои плечи, стали дёргать и тянуть, я в любой момент ждала, что острые клыки мне куда-нибудь вцепятся. Тело охватила слабость, я не могла пошевелить ни одной мышцей, будто тварь напустила на меня какую-то неподвижность. Тряска и дёрганье усиливались. Видимо образина взбивает во мне кровушку, делает смузи…

– Воронцова! Воронцова, раскудрыть! Ты меня слышишь?!

Голос донёсся откуда-то издалека, словно сквозь толщу воды. Но он точно принадлежит Алексу Хрому. Откуда он здесь? Отправился меня спасать? Надо же.

Тряска продолжалась, голос Хрома стал громче и ближе.

– Да очнись ты, блин горелый! Ярослава, твою за ногу! Воронцова!

Жгучая боль опалила щеку так сильно, что я разомкнула веки. Резкий свет резанул по глазам, они заслезились, на секунду я перестала видеть, но потом сквозь муть проступило взбешённое лицо агента Хрома.

– Очухалась? – встревоженно и одновременно раздражённо спросил он.

Голова кружилась, мир плавал, но сейчас это однозначно земной мир, вокруг сад академии, а я на крыльце, где Алекс Хром склонился надо мной и недобро на меня смотрит сверху вниз.

Я шевельнулась и села.

– Где я? – тупо спросила я и только теперь заметила вокруг толпу студентов, которые кто с восхищением, кто со страхом смотрят на меня. Но всем крайне интересно, как агент Алекс Хром приводит в чувство выскочку-протеже. Рядом Миха озадаченно чешет мохнатый подбородок и посылает мне сочувственные взгляды.

– Там же, где и упала, – бросил Алекс.

– Упала?

Случившееся в логическую мозаику складывалось с трудом. Голова гудит, в висках больно пульсирует и очень хочется пить.

– Конечно упала, – резко отозвался Хром и сдвинул свои густые, правильно растущие в разлёт брови. – В таком трансе никто не устоит на своих двоих.

Смысл его слов до меня доходил все ещё с трудом.

– Каком трансе? – спросила я и потерла висок. Сейчас бы холодный компресс приложить. Может я и головой стукнулась.

Ответ Алекса прозвучал ещё более резко и недовольно:

– Таком, в какой могут впасть те, кто по огромной глупости соединял сознание с тварью из мира два-пять!

Теперь уже вмешался Миха.

– Да не наседай ты так на девку, – сказал он покровительственно. – Ты как? Живая? Чего видела?

Видя в лице, точнее морде, медведя защитника, я отодвинулась от Алекса и кое-как поднялась. Меня качнуло в сторону, Алекс придержал под локоть, хотя выражение лица при этом было такое, что лучше бы не придерживал и позволил мне демонстративно грохнуться обратно.

– Спасибо, – слабо поблагодарила я и спросила уже у Михи: – То есть все это время я была здесь?

Он кивнул.

– Ты провалилась в транс, Ярослава Воронцова, – густым медвежьим голосом сообщил оборотень. – Такое может быть, если, как уже вещал Алекс, смежить сознания.

Меня перспектива когда ни попадя переноситься мыслями в другую вселенную ужаснула, я искренне выпучилась.

– И что? Так теперь всегда будет???

Медведь неоднозначно рыкнул и пожал плечами.

– Ну, вообще не должно. Но сколько оно будет продолжаться – не знаю. Алекс, ты как? Чего сказать можешь?

Пока Алекс Хром поднимался с колен, я успела заметить, как половина студенток очарованно заохала. Как же они его обожают. Хотя я понятия не имею – за что. Резкий, грубый, самовлюбленный. И вообще, ещё стоит разобраться, кто тут протеже, ведь это его прапра… кто-то там – Алеша Попович.

Его руки сложились на груди, пальцами прихватывая локти, голова немного наклонилась, и поза получилась какая-то киношная. Будто он предстал перед всеми нами и сейчас мы должны рухнуть пред ним ниц в благоговейном трепете. Я нахмурилась, а Алекс проговорил мрачно:

– Я могу сказать, что неопытные дурёхи не должны гоняться за носферату, учиться в академии Парамагии и уж тем более не должны работать в АКОПОС.

Меня его заявление на глазах у студентов встрепенуло и и разозлило.

– Может если бы кто-то лучше выполнял приказы начальства, эти самые дурёхи вообще не появлялись бы? – проговорила я с вызовом.

Взгляд агента Хрома поднялся на меня с некоторым удивлением. Что? Думал, я просто так проглочу прилюдное оскорбление?

– Ты сейчас на меня намекаешь? – с угрозой спросил он.

Я выдержала его тяжёлый взгляд, хотя меня все ещё пошатывает,