В конце концов, для чего мне наш союз, если я не могу им воспользоваться в своих целях!

Уже через день Эса прилетает обратно с флешкой и скученными в тугую трубочку купюрами, к которым приложена записка: «Моему партнеру на мелкие расходы. Ни в чем себя не ограничивай!»

Деньги приходятся очень кстати, чтобы освежить гардероб и соответственно должности выглядеть на работе.

Когда я заглядываю в присланный на флешке файл, все листы контракта тщательно разобраны. Поля пестрят подробными заметками. А де-то целые куски текста выделены красным цветом.

Как я и боялась, документ оказался самой настоящей ловушкой.

Так, например, в мои рабочие обязанности почему-то внесли интимный массаж работодателю, при отказе от которого я буду вынуждена платить огромную неустойку.

В другом абзаце говорилось, что я обязана правдиво докладывать подробности личной жизни. В случае доказанного вранья, придется платить штраф.

Был упомянут даже мой дресс-код, включающий в себя обтягивающие юбки-карандаши, чулки и глубокие декольте в блузках.

Эти и другие подобные моменты красноречиво свидетельствуют о моральных ориентирах Эль Граса. Составить такой документ не мог человек с функционирующей совестью.

Так как неустойки таких размеров было бы выплатить нереально, с подписанием этого договора Эль Граса по сути сделал бы из меня личную рабыню.

И главное, жаловаться было бы не на что. Ведь Эль Граса заблаговременно ознакомил меня с контрактом.

К счастью, на флешке был прислан переделанный под меня договор. Короткий и понятный, всего на двух страницах.

И приписка под ним — «на другой вариант не соглашайся!»

Вот в таких веселеньких приготовлениях наступает день Икс. День, назначенный для подписания договора.

Глава 30. Кто из нас первый сорвется?

В главный офис Эладиуса Эль Граса я иду в новом костюме. На покупке изящной, кремовой блузки с запахом настояла вчера Виола, а темные брючки больше всего приглянулись мне самой.

На каблуках, пусть и не очень высоких, идти непривычно. Я регулярно спотыкаюсь на идеально ровном асфальте, и в такие моменты горько жалею, что не купила в магазине удобную альтернативу: плоские лодочки.

На правое плечо давит черная, кожаная сумка, в которой лежат две папки с распечаткой нового договора. С сумкой я немного сглупила, утрамбовав в нее помимо папок пластиковую бутылку с водой, телефон, косметичку, — на случай, если макияж поползет от жары. Еще пришлось добавить расческу, зеркальце и кепку, — чтобы избежать солнечного удара. Судя по отражению в витринах, элегантная некогда сумка напоминает теперь набитую торбу.

К несчастью, не только внешний вид отклонился от изначального плана.

Неделю назад я заявила старшей сестре о своем уходе с работы. Тогда я была на сто процентов уверена, что меня ждет новое рабочее место.

Сегодня такой уверенности нет, ведь новый договор, только вчера мною полученный и распечатанный, Эль Граса со своими адвокатами еще не видел.

Подпишет или нет?

Когда подхожу к зданию, хромированному и такому высокому, словно архитектор задумывал проткнуть им небо, сердце начинает биться быстрее.

Неудивительно.

Вот-вот решится мое ближайшее будущее.

Стеклянные двери разъезжаются в стороны, приглашая войти, и я, в десятый раз оправив идеально сидящую блузку, переступаю порог.

— Лена Сарт, — кивает мне знакомая по предыдущему визиту администратор.

Сегодня светлые волосы девушки взбиты в высокую прическу, а в остроконечные уши вдеты мерцающие при ярком освещении серьги-кисточки. Однако главным ее сегодняшним украшением является любезное выражение лица.

На губах, едва тронутых прозрачным блеском, — дежурная улыбка, а в голубых глазах — ни капли презрения, в отличие от прошлого раза.

— Надеюсь, господин Эль Граса готов меня принять?

— Разумеется! — кивает она, и указывает на отрывающийся в стене проем лифта. — Вам нужно на семьдесят шестой этаж.

— Благодарю, — отдаю ей долг вежливости и захожу в лифт

Пол и стены лифта металлические, чисто вылизанные, блестящие, как леденец. И даже пахнет здесь мятной сосулькой.

Очень некстати вспоминается старая сказка, в которой коварный гоблин заманивал детей в свою пещеру сладостями и конфетами.

«У меня другая ситуация», — напоминаю себе, надавив на кнопку с золотой семеркой и шестеркой. — «Я не наивная, маленькая раззява, а охотница, преследующая злого волка.»

Подъем начинается плавно, но уже через пару секунд у меня закладывает в ушах. Я слышала, что при взлете самолета — бывает такой же эффект.

Как только дверцы лифта разъезжаются в стороны, в глаза бросается длинный, лакированный стол, за которым восседает Эль Граса и пара незнакомых мужчин в дорогих, офисных костюмах.

Я киваю, здороваюсь и прохожу в просторное, светлое помещение, с окнами в три стены. Цокаю по полу каблучками и одновременно сжимаю пальцы в крепкие кулаки, чтобы не дать себе в очередной раз одернуть блузку.

Усаживаюсь на единственный свободный стул и только тогда замечаю на столе две красивые, кожаные папки формата А4.

Тем временем один из незнакомцев начинает что-то говорить, пододвигая ко мне одну из папок и блестящую золотом ручку. Я делаю то же самое.

Достаю из своей необъятной сумки две папки из дешевого, розового пластика. Одну из них сразу пододвигаю к трем господам.

Мужчины, явно не ожидавшие от меня такой проактивности, в недоумении переглядываются, и я спокойно поясняю:

— Господа, перед вами лежит единственный договор, который я соглашусь сегодня подписать.

— О другом договоре не было речи, — возмущается один из юристов, с густыми волосами, но короткой, — редкость для эльфа! — стрижкой.

— Чтобы проверить ваш вариант, уйдут дни, — замечает другой, с каштановой шевелюрой до плеч.

— Так нельзя, — снова вступает первый. — По сути, вы впустую потратили наше время, а наше время стоит дорого.

Пока юристы базарят, Эладиус молчит. В узко посаженных глазах блестит интерес — он увлеченно читает странички моего контракта. По мере чтения, его губы все шире растягиваются в улыбку. Злую, напряженную, но в то же время…

Довольную!

Когда эльф добирается до последних строчек, я перехожу в наступление, обращаясь к юристам:

— Вам, господа, прекрасно известно, что по предложенному мне контракту я становлюсь чуть ли не собственностью господина Эль Граса. Если бы у вас была дочь, вы бы позволили ей сделать себя игрушкой чужого мужчины? Где была ваша совесть, когда вы прописывали пункты об интимном массаже и откровенном дресс-коде? Принимала душ из кредиток?

Юристы замолкают, на вид ни капли не смутившись. Видимо, по профессиональной привычке обдумывают, как парировать мое обвинение.

В то же время Эль Граса захлопывает папку и резким движением толкает розовый пластик в сторону сотрудников.

— Прочитайте. Проверьте. Но в принципе. Я согласен, — эльф обращается к юристам, но при этом, сощурившись,