Кивнув в ответ, я решила дальше не дискутировать и сказала:

– Тогда останься пока на кассе, а я пойду заниматься работой. А то нужно все же варить декокты на продажу.

Я спустилась к рабочему месту, а вездесущая Сарочка облетела меня по кругу и плавно опустилась на подставку на столе. Тяжело вздохнув, я рассеянно погладила ее по корешку.

– О чем думаешь? – спросила Книжуля.

– О том, что скоро Лайне нужно будет платить зарплату, – совершенно честно призналась я. – А у меня еще не отданы золотые которые я брала у собственной нечисти на обучение.

– Вроде как у тебя там дебет с кредитом вполне сходился.

– Да, но дополнительные расходы всегда не радуют. Особенно если они наступают быстрее, чем если ты изначально планировала. Где бы взять много денег, Книжуль?

– Найти клад! Хочешь покажу?

– А ты знаешь где он?!

– Таки моя дорогая, даже не нужно далеко ходить! КладбИще ждет нас в любое время!

– Это да, – хихикнула я, шелестя страничками и разыскивая нужное тренировочное зелье. – Притом во всех смыслах.

– Только таки у нас есть небольшая проблема: твой магистр.

– А что с ним? – напряглась я.

– Врядли он порадуется, если ты сообщишь ему креативные планы на кладбищенский досуг.

– Ну да, меня вроде как охраняют и врядли магистр порадуется подобной прогулке.

– Можешь предложить составить компанию! Ничто так не объединяет людей, как наглядное лицезрение общего будущего!

– Сара!

– А таки шо Сара? Крестики, гробики, саркофагики… нагляднейшая иллюстрация!

– Ладно, пошутили и будет, – я наконец-то нашла нужную страницу. – Экзаменационное зелье ждет нас!

– Главное, шоб у тебя снова искры не выросли, а то добавишь руа, а варево и рванет! А наш родненький подвал, это не академическая аудитория. Тут страховка не предусмотрена, увы.

– Я все же рассчитываю, что рост искр прекратился.

– Но для надежности хорошо бы проверить. Говоришь у Рейчика есть одна очень важная для нас штучка?

В голосе Книжули было столько томности и очень даже двусмысленного намека, что я даже чуть смутилась, но почти сразу пришла в себя и ехидно уточнила:

– Это ты про портативный измеритель искр?

– Про него конечно! – невинно отозвалась поганка. – А ты шо подумала? В общем, зайди к магистру накануне сдачи, посмотри свой уровень.

Я лишь кивнула, потому что в целом это и так вписывалось в мой план.

Извинюсь, и заодно силу измерю. Вернее наоборот, явлюсь по уважительной причине, так и так, переживаю, что академия рванет к Единому на небеса! А там передам согласие нечисти на проверку и свои глубочайшие расшаркивания заодно.

Интересно, почему мне так не хочется с ним видеться?

Вернее та самая воспетая в поговорках ситуация, когда «и хочется и колется». Но колется пока больше.

Глава 14

В академию я шла, испытывая отчасти такое же нетерпение и волнение, как при поступлении на курс несколько недель назад. Но если тогда все было зыбко, то сейчас мое будущее немного прояснилось. По крайней мере, у меня на руках скоро будет вожделенная корочка и звание специалиста-зельевара.

Уверенно дошла до нужного корпуса, даже поднялась на этаж, но с каждым пройденным метром мои шаги становились медленнее. А у дверей аудитории в которой обычно преподавал магистр я и вовсе остановилась, чтобы перевести дух.

В голове снова всплыл разговор с нечисти, отчего в груди кольнуло. Я ведь не хотела влюбляться, меня интересовало совсем другое – моя независимость и спасение от темной ведьмы. Это все Рей. Если бы я не знала как чувствуется поддержка, как легко жить, когда знаешь, что есть сильное плечо, мне было бы не больно. Не попробуй, каким же сладким может быть обычный поцелуй…

Только имею ли я право обвинять его в своих чувствах? Он дал призрачную надежду, и я ухватилась за нее сама. И можно сколько угодно говорить, что он первый начал – должны же у меня быть собственные мозги!

Он действительно не обещал жениться. Да, наши отношения должны были быть фиктивными – чтобы нам поверила ведьма, но как же оказалось легко принять их за правду. Когда за тобой так ухаживают, так смотрят, так прикасаются.

Именно поэтому мне стало так обидно за то, что он предложил как оказалось лишь проверить, а не стр-р-рашно допросить, мою нечисть.

Я сделала вдох, набрав максимальное количество воздуха в легкие, затем выдохнула.

Стало легче, и я, наконец, постучалась в дубовую дверь.

Никто мне не ответил.

Еще три коротких стука по деревянной поверхности, и я толкнула незапертую дверь.

– Магистр! – позвала я, проходя вглубь помещения.

Аудитория была пустой, Рейанар, видимо, отошел куда-то, не став ничего запирать.

Ну да, кто сунется в логово инквизитора с нечистыми намерениями?

Я решила, что подожду его здесь. Хотела сесть за парту и повторить рецепт зелий, но мой взгляд зацепился за преподавательский стол. Среди прочих бумаг был один свиток, который лежал полуразвернувшись. Свисал со столпки книг и демонстрировал рисунок… на котором была изображена книга очень похожая на Сарочку!

Свое любопытство взять под контроль я не сумела – я ведь взгляну на бумаги лишь одним глазком. А затем точно-точно буду учить уроки! Все же я сама до сих пор толком не знала что за чудно-чудное мне в наследство от Лианы досталось. Вдруг там черным по белому инструкция к Книжуле изложена? Или там есть информация о темной ведьме? Ведь вчера мы с магистром не успели нормально поговорить.

Я только дошла до стола как на мою талию опустились горячие руки лорда Рейвенса. И он, шевеля обжигающим дыханием, волосы у ушка, сказал:

– Есть что-то интересное, Адель?

По телу прошлись мурашки, а речь однозначно покинула меня – клянусь Единым, я бы ни одно цельное предложение не смогла бы построить. Также быстро улетучились все мои обиды и глупые мысли, потому что последние сменились ещё более глупыми соображениями. Кажется, так и работает влюбленность. Сметает прочь из черепушки мозги и освободившуюся территорию заселяет тараканами и легкомысленными бабочками.

Иначе свое состояние я бы не смогла описать.

Близость мужчины будоражила несмотря на все те умозаключения, к которым я пришла ранее.

– Почитаем вместе, любопытная моя? – вновь раздался бархатный голос Рея.

– Я… нет… – из моего горла вырвался лишь какой-то хрип, больше похожий на мяуканье, чем протест.

– Итак, тебя этот листок заинтересовал? – его губы коснулись мочки ушка. – Давай почитаем.

Он поднял бумагу(правда совсем другую!) и теперь держал так, чтобы и мне был виден текст. Только как бы я не старалась, сосредоточиться на нем не выходило. Буквы то и дело скакали, будто начав жить своей жизнью.

Но заголовок гласил – «Учебный план на дату».

– Да, согласен, скучно. Давай к следующему перейдем.

Он отложил лист и взял следующий. И опять, разумеется не тот! А свиток свалился с книжек и свернулся, пряча заинтересовавшую меня картинку.

Магистр же повторно тряхнул бумагой и я наконец-то смогла сосредоточиться на буквах.

«Риферад по аднасаставным зелиям, работу зделал адепт З. И. Ранье».

Мозги вернулись на место тут же, изгнав всех бабочек и тараканов.

– Хм… уже что-то интересное намечается, да?

Судя по ошибкам, магистру стоило сказать «безжалостное». Если весь текст написан таким образом, я могу Рею только посочувствовать. Неужели при поступлении в академию не учитывается хотя бы элементарная грамотность учеников? В конце-концов это неуважение к сиятельному лорду, да-да!

Дальнейшие действия мужчины я пресекла, решительно вырвавшись из его захвата. Он не стал удерживать меня, так что я развернулась и тут же попала под прицел хитро сверкающих зеленых, заполненным каким-то колдовским сиянием, глаз.

– Ты неправильно меня понял, – начала я и попыталась выкрутиться: – Я пришла, а тебя не было. Я подумала, может, ты какую-нибудь записку оставил.

– «Технический перерыв» или «обед»? – язвительно протянул маг.

Я невинно улыбнулась и поковыряла носком туфельки пол.

– Что-то случилось? – магистр сел за стол и убрал подальше реферат грамотного адепта.

– Нет, но случится, если я не проверю свой потенциал, – произнесла я и пояснила: – Дело в том, что он несколько раз уже менялся, а сегодня на первом экзамене нам предстоит приготовить зелье на магической основе. Надо правильно рассчитать количество руа, иначе меня ждёт