Он глубоко вдохнул.

Даша определённо обладает некой магией, раз приготовленная ею пища способна так радовать и расслаблять человека одним лишь ароматом!

Антон отрезал кусочек драника и отправил в рот. Медленно, неторопливо принялся разжёвывать.

— М-м-м-м… — закрыв глаза от удовольствия, промычал он. — Я такие только у бабушки в детстве ел… Любимое моё блюдо было! Но никто, правда, мне его больше не готовил… Вкуснотища! Знаешь, удивительно: картошка же вроде, а вкусно так, что и словами не передать!

Довольная такой реакцией Даша заулыбалась:

— Если дать одинаковый набор продуктов и попросить приготовить одинаковое блюдо двух разных людей, вкус всё равно будет разный… Это как читать книгу: сколько человек ни прочитает, каждый прочтёт по-своему… Или даже мир, мы все видим мир по-разному, я так думаю…

Антон задумался: интересно, как бы на его месте поступала Даша? С её жизнелюбием сложно представить её в «Лучшем пути»… Она бы решила свои проблемы сама, или поделилась бы с родными и друзьями… И они бы её поняли! Да, Антон был уверен, что её близкие поняли бы Дашу в любой ситуации, поддержали бы и поверили в любой невероятный бред, если б он был важен для неё!

Жаль, что у него не так…

Внезапно захотелось рассказать Даше всё, как на духу. Пусть знает — хуже ведь не будет! И пусть уйдёт, если решит, что стоит уйти — так вышло бы даже лучше!

— Даш… — тихо начал Антон, решившись на это шаг. Терять нечего — так почему бы не попытать счастья и не рискнуть?

— Чего, пересолила? — забеспокоилась девушка.

— Нет, конечно! — чуть улыбнулся он. — Я не про еду, она прекрасна… Я про себя хотел поговорить… — он замолк, а потом хмыкнул: — Прозвучало слишком самодовольно как-то… Не поговорить о себе, а рассказать…

— О, отлично! — Даша уселась поудобнее. — Погоди, чайник поставлю и поговорим! Не упускай мысль!

Она встала, набрала в чайник воды и поставила на газ. Как у себя дома. Это нравилось Антону настолько, что он, хоть и понимал, что ухаживать за гостьей должен он, не мог ничего поделать. Раньше казалось, что привести кого-то в свой дом и жить вместе — сложно, но сейчас он был уверен: с Дашей он смог бы жить долго и счастливо… если бы не…

— Я готова слушать! — Даша резво села обратно за стол и подалась вперёд, всматриваясь в лицо собеседника.

Этот пристальный, горящий любопытством взгляд смущал, проникал в самую душу и требовал незамедлительного потрясающего рассказа, которого у Антона не было.

Он не знал, как теперь начать говорить, ведь Даша так смотрит, так ждёт какой-то истории… Весёлой или грустной, интересной или не очень, но точно не той ерунды, которую он собирался ей поведать.

Легко представилось, как эти прекрасные глаза потеряют огонёк любопытства, как погрустнеют, как в светлой душе Даши поселится разочарование…

Какая глупая идея всё рассказать!

— Даш, ты веришь… в волшебство? — спросил он осторожно.

— О, ты волшебник? — обрадовалась девушка, пытливо глядя на него.

— Нет-нет, я — совершенно точно нет! — уверил он, и от этой реакции девушки стало совсем не по себе.

— Ну, знаешь, не будь так уверен, — подмигнула ему Даша. — А если серьёзно: ну конечно, волшебство есть! Глупо отрицать! Столько удивительного происходит в мире, столько интересного подкидывает порой жизнь, что становится ясно: что-то по-любому есть! Непознанное, тонкое, мистическое!

— Это точно… — пробормотал Антон. — Но ведь если есть волшебство, есть и… злое волшебство… ну, не волшебство, а… магия?

— О, Тош, так здорово ты сказал! — обрадовалась Даша, поглядев на него с уважением. — Вот верно: волшебство злым быть не может, оно доброе и чудесное! А злое — это магия… Бывает, наверно. Равновесие же и всё такое.

— Даш… — Антон сглотнул, но собрался с мыслями и сказал: — Мой дом с привидениями и правда не так прост… Он… — парень призадумался и ответил: — Мне кажется, что он проклят… И я — тоже…

Даша несколько минут смотрела на парня ошарашенно. Смотрела и не знала, что сказать, а для него эти минуты были долгими и ужасными. Ожидание ответа Даши оказалось куда страшнее, чем общение с Эриком…

— Я не почувствовала там ничего дурного… — призналась девушка. — Но, хочешь секрет?

Антон кивнул, хоть и не был уверен, что хочет услышать секрет, если он хоть как-то связан с его домом.

Даша заговорила тихо, словно в доме могли быть лишние уши, а секрет и правда был секретным:

— Я часто вижу человека около твоего дома… Или около моего — я пока не определилась, какой именно дом его интересует… И он, человек этот, страшный! Он как будто злой, но… у него такие глаза! Какие-то нечеловеческие, но очень похожие… на твои… — и она уставилась в его глаза. Сперва долго смотрела на радужку левого, потом на радужку правого и, наконец, вынесла вердикт: — Очень похожи, но совсем другие…

Антон облизнул пересохшие губы и хрипло уточнил:

— Этот человек — парень в плаще с глубоким капюшоном?

— Да! — Даша чему-то обрадовалась. — Фух, слава богу, он мне не приглючивался! — облегчённо выдохнула девушка и даже на радостях принялась за очередной драник. — Знаешь, вот это волшебство: при таком глубоком капюшоне я всё равно всегда отлично вижу его глаза! Даже издалека! Хоть зрение у меня не так, чтоб единица.

— Кто он, ты так и не знаешь? — спросил Антон, и Даша замерла от его вопроса.

Она догадывалась, кто он. Эти глаза так походили на глаза мага-дракона… Злой маг, ищущий свою травницу… Или её, Дашу?

Девушка изменилась в лице: погрустнела и напряглась.

Нельзя было говорить Антону про этого парня из сна! Антон и без того какой-то замкнутый и стеснительный… Если узнает про чародея из сна — точно ретируется! А так не хотелось отпускать его! Так не хотелось, чтобы он подумал, будто она не может быть с ним, раз ей вечно снится другой!

— Э-м-м-м… — протянула девушка. Врать нельзя! Она не должна врать тому, кто ей так нравится! Но и правду говорить тоже невозможно! — Знаешь, он никогда не подходил ко мне, и я видела его лишь издалека… — туманно ответила она.

— Но что ему