Эрна всплеснула руками, но сразу же вновь заключила бывшую хозяйку в крепкие объятия.

– Так курсы!!!

– Курсы?

Дриада так удивилась, словно Эрна потребовала от неё как минимум помочь убить жениха топором и расчленить тело.

– Ну, помните вы рассказывали про курсы женственности или что-то такое. То ли как дышать, то ли про парикмахера?!

– Ты сейчас издеваешься что ли? – дошло до дриады, но Эрна уставилась на неё такими честными глазами, что та в итоге сдалась.

– Ладно, сейчас дам тебе визитку коуч-терапевта. Может быть, ты в самом деле осознала свои ошибки и хочешь встать на путь исправления.

– Ой, спасибо, – Эрна подумала, что Кир, возможно, ещё не успел все сделать и начала тянуть время.

– А про дыхание расскажите своими словами. Просто у меня сегодня первая брачная ночь и боюсь я не успею как следует подготовиться. Может, вы мне немного теории расскажете?!

Дриада окончательно расслабилась. Если уж эта стервозина пришла просить совета, значит жизнь и в самом деле удалась.

– Спасибо, я все поняла, – сказала Эрна спустя пятнадцать минут, осознав, что ещё минута и она сведёт на нет собственные дипломатические усилия. Хотелось взять дриаду за шею и трясти, пока из неё не вытрясется вся эта ерунда, которую она старательно втирала эльфийке.

– Мне кажется, ты и половины не поняла, - польстила дриада. На самом деле Эрна поняла хорошо если три процента, но она тут же возразила, отгоняя сладостные видения ломающейся дриадской шеи:

– Ох, конечно, я не всё поняла, но мне кажется, мне надо немного попрактиковаться. Сейчас одну теорию сложно усвоить. Спасибо большое, побегу использовать полученные сведения. А вы не хотите свои курсы открыть?

Дриада осталась стоять в коридоре с открытым ртом, а Эрна скатилась по лестнице, словно за ней бежал жених с требованиями немедленно приступить к отработке знаний.

– Получилось? – Эрна схватила гнома за руку и послала вахтёру воздушный поцелуй.

– Вполне, - Киру пришлось за ней бежать, к его неудовольствию обнаружилось, что длинные ноги дают неплохое такое преимущество. – Думаю, мы решим сегодня твою проблему.

– Отлично! – Эрна пару раз подпрыгнула на месте, потом крутанулась и снова побежала вприпрыжку. – Он скоро придет?

– Надеюсь, – Кир старался говорить скупыми фразами и беречь дыхание. – Если что, он рассказал мне теорию. Но, конечно, специалист лучше.

– Может быть, мы перехватим пару бутербродов? Я голодная как оборотень. А на работе только этот мерзкий чай и конфеты.

– Ты беги на работу, – предложил гном, – а я сейчас куплю нам пару сэндвичей и приду.

– Возьми мне тогда ещё кофе?!

– Хорошо, – Кир побренчал в кармане монетками и решил, что на такую непривередливую девушку имеющейся наличности хватит.

Как Кир не торопился, однако, когда он завалился в салон, гордо размахивая пакетом с горячими сэндвичами и подставкой с бумажными стаканчиками с кофе, Эрна уже успела прибрать и сейчас домывала окна, стоя босиком на подоконнике и громко распевая какой-то военный марш. Причем на орочьем языке. Воистину, эта девушка была полна сюрпризов.

– О, супер! – воскликнула она, соскакивая и не закрывая окна выхватывая стакан кофе. – Святая Энтеросгель, ты просто вернул меня к жизни!!!

– Я взял ещё пончики, правда они с вареньем из шишек. Какая-то дриада торговала.

– Сегодня я не очень люблю дриад, – начала эльфийка, но, прежде чем гном успел расстроиться, она кровожадно добавила: - так что я с удовольствием съем и пончики тоже. Жаль, что они без дриадской крови.

– Коврюжья Матерь, – хлопнул себя по лбу гном, – молоко забыл!

Время стремительно приближалось к шести, и даже сытая Эрна начала нервничать. Гном нервничал с самого начала и никакими пончиками этого было не исправить.

– Ну и где твой специалист? – Эрна вскочила и начала мерить шагами кабинет.

– Мой специалист в подгорном царстве, – честно ответил гном. – Это мой племянник, представляешь, в этом году поступил в академию.

– Святая Энтеросгель, он первокурсник?! – Эрна остановилась как вкопанная, а после начала бегать даже быстрее.

Кира почти сразу закружилась голова от её мельтешения.

– Будущий первокурсник! – он гордо поднял указательный палец вверх, но Эрна с таким ужасом на него уставилась, что палец сам собой опустился.

– Мне конец!

– Кас сказал, что он сразу после разговора возьмёт билет на гном-экспресс и уже утром будет в общаге. Встречать его не надо. Но он посоветовал своего друга, до которого я тоже дозвонился. И друг обещал, что будет уже сегодня. Его-то мы и ждём. И на самый крайний случай, друг моего Каса посоветовал, что мы можем сделать самостоятельно. Но я очень надеюсь, что он успеет, потому что самостоятельно я могу сделать прямо скажем немного.

– Так быстрее делай, – воскликнула девушка, но тут же осеклась.

– Дорогая, ты готова?

Пока Эрна хватала воздух ртом, глядя на беззвучно появившегося в дверях жениха, Кир обошел стол и сел на место клиента.

– Разве вы меня не примите? – он скинул растоптанные ботинки и носки, один из которых был протерт на пятке и небрежно прихвачен контрастной ниткой.

– А у тебя что ли есть деньги на такую дорогую процедуру? – снисходительно спросил жених.

– Да, – с вызовом ответил гном, – я специально месяц копил. Хочу почувствовать себя дофига богатым. Профсоюз помог даже немного.

– Милая, зачем ты записываешь всяких нищебродов? Завтра он напишет отзыв, что из-за тебя ему нечего есть...

– А я по телефону записался, – легко соврал гном, – специально попозже после работы. Обещал щедрые чаевые.

В руках Кира как по волшебству мелькнули пара золотых. Эльф поморщился, но возражать почему-то не стал.

– Эй, я плачу чтобы вокруг моих ног порхала прекрасная дева, мужиками не интересуюсь. Выйди, братишка, подыши свежим воздухом.

– Тамбовский лис тебе братишка, – пробормотал эльф, но все же послушно вышел в приёмную.

– Фуф, – выпалил гном и испуганно отдернул ногу от Эрны.

– Он может войти в любой момент, – тихо сказала эльфийка, – легенду придется поддерживать. Ставь ноги в тазик.

– Почему он вообще согласился, а не вышвырнул меня?

– Ты очень удачно упомянул профсоюзы. Финист очень боится негативного мнения общества. Он же чиновник.

– Ага, – удовлетворённо пробормотал гном и тут в дверь опять постучали.