Монета торопливо исчезла в кармане халата.

– Кстати, а вы можете отрезать руку и потом пришить? – уже на пороге Эрна обернулась.

– Да я всё могу, и руку и голову пришью, – лекарь достал из другого кармана фляжку и душевно отхлебнул. – Правда без гарантий.

Эрна решительно кивнула своим мыслям.

ГЛАВА 12. В которой Эрна обнаруживает в себе недюжинные дипломатические таланты

Последнего клиента Эрна приняла как в тумане. Механические действия нисколько не помогали отвлечься от той ситуации, в которой она оказалась. А постоянное прокручивание возможного вечера в голове заставляло нервничать всё сильнее.

– Вообще-то я просил темно-синий лак с белыми ромашками, – обескуражено пробормотал белый лис, рассматривая короткие когти выкрашенные прозрачным.

– Простите, – начала Эрна и довольно агрессивно добавила: – но вам так действительно лучше. Синий в этом сезоне не модно.

– Может, вы и правы, – лис всё ещё не спешил соглашаться, рассматривая когти под разным углом. – Хотя я привык к квадратной форме и длинным. Я не люблю менять стиль перед важными событиями.

– У вас важное мероприятие? – Эрна морально приготовилась всё переделывать. – Я могу сделать наращивание, если вам совсем не нравится.

– Не знаю, – лис продолжал сомневаться, словно рассчитывал на бесплатную переделку. Но у Эрны было правило: бесплатно не работать. В конце концов он мог остановить её уже после первого спиленного под корень когтя. И не важно, что он уснул с питательной маской из сырой курицы на морде.

– У меня вообще то свадьба завтра...

– Для свадьбы такой вариант гораздо лучше, вы же не собираетесь затмить своим педикюром невесту?

– Пожалуй, вы правы, - наконец расстался с деньгами клиент, но на чаевые поскупился.

Эрна тряхнула головой и достала пылесос. Под уборку хорошо думается.

– Тук-тук, ты закончила? - Кир, радостно улыбаясь, проскочил в кабинет. – Тебе помочь?

Эрна тут же бросила пылесос и бросилась ему на шею. Никаких рыданий и жалоб на несправедливую судьбу. Только четкий вопрос:

– Кир, у тебя же есть топор?

– Вроде под кроватью валяется, – Кир сунул растопыренную пятерню в волосы и попытался вспомнить куда он дел семейную реликвию. – Только у меня не топор, у меня секира. Топор ещё надо заслужить, а секиру на совершеннолетие родители подарили. Она простенькая совсем.

– Острая? – деловито спросила эльфийка.

– Ну, я могу наточить. Так-то она уже лет пять не используется. Последний раз мы на майских шашлыках ей дрова рубили. Пьяные уже были.

– Ты должен срочно отрубить мне руку!!!

Гном отстранил от себя эльфийку и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Я думаю у тебя аллергия на грибы. Давай я тебе сейчас молока куплю? Я слышал, что оно выводит токсины. Вместо ответа эльфийка сунула ему браслет под нос, а видя, что Кир не очень понимает язык жестов поторопилась объяснить:

– В обед приходил мой жених, ну, которого я бросила, это свадебный браслет. На нем куча заклинаний, в том числе отслеживающие мои перемещения. Вечером, то есть уже скоро он придет и заберёт меня, он грозится жениться на мне, и ты понимаешь, что такой брак расторгнуть будет нельзя.

– И тебе этого совсем не хочется?!

– Ты дурак?! Не хочешь помогать – так и скажи. Сама справлюсь...

– Слушай, – Кир попытался воззвать к её голосу разума, но с разумом у Эрны и в спокойной обстановке было не очень хорошо, а уж в стрессе он совсем пропал. – То, что ты задумала очень опасно. Давай найдем мага и снимем заклинания? Или приглушим их? Или, чем Коврюжья Матерь не шутит, совсем его снять удастся?

– Ты считаешь, что мы сейчас за пару часов найдем дипломированного мага?

– А у нас есть пара часов? - просиял гном.

– Финист очень точный. Если он сказал "вечером" — это значит после шести. Тем более, он же работает в государственной конторе, значит у нас есть ещё с полчаса, пока он дойдет.

Гном окончательно воспрял духом:

– Подождёшь нас здесь?! Или пойдешь со мной?!

– С тобой, конечно, – Эрна тут же схватила его за руку. - А у тебя есть какой-то знакомый маг?

– Лучше, у меня есть идея, где его взять. Но нам нужен телефон.

Ближайший телефонный аппарат был в холле бывшего дома Эрны о чём она и сообщила.

– В принципе, если сделать морду кирпичом, то возможно получится позвонить. Вахтёру, наверное, всё равно. Но это не точно.

– Если не получится, то мы потеряем время, – заметил гном. – А у нас его и так не слишком много...

– Значит, надо чтобы получилось с первого раза, – решила эльфийка и решительно направилась по привычному маршруту. Даже если Финист мониторит её передвижения ежесекундно, то этот маршрут не должен вызывать у него сомнения. Или, наоборот.

На вахте сидел тот же самый старичок, но на этом везение кончилось. Потому что в холл спустилась хозяйка.

– Опять ты, – визгливо прокричала дриада. – Ты, совсем что ли страх потеряла?

В Эрну словно бес вселился: она кивнула гному и спокойно подошла к дриаде, тщательно скрывая брезгливость, приобняла её за плечи и развернула в сторону апартаментов.

– Знаете, я тут подумала, и решила, что в прошлый раз была не права. Хочу взять свои слова обратно...

– Серьезно? – дриада резко подобрела. – Но квартиру я уже сдала, и мне нечего тебе предложить. Тем более, что ты меня обидела и даже ударила.

– Так ведь и вы меня, – проворковала Эрна. – А квартиры меня больше не интересуют. Я ведь выхожу замуж и переезжаю к будущему мужу.

– Ох, это такая хорошая новость! – дриада даже захлопала в ладоши. – Я тебе ещё в прошлый раз говорила, чтобы ты дала парню шанс. Ох, будь я моложе отбила бы у тебя этого парнишку. Такой красавчик. И сразу видно, что при деньгах.

– Да, да, - торопливо закивала эльфийка. – Я всегда знала, что вы своего не упустите.

Эрна тащила хозяйку на второй этаж, прислушиваясь к происходящему в холле. Кажется, Кир пробился к телефону и попросил позвать Каса что ли. Эльфийка снова поспешила зачирикать, чтобы дриада не услышала ничего лишнего.

– Поздравляю, с тем, что ты, наконец то одумалась, а от меня ты чего