повредил видеозаписи с дронов, но телемаги легко расшифруют воспоминания лейтенанта. На самом деле, они сделали это еще утром — разумеется, с полного согласия этого молодого человека. Ведь так?

Парень в ответ закивал, но было видно, что о собственном разрешении он впервые слышал. Чтение мыслей? На что еще они в этом мире способны. Я сразу подумал о том, что местные маги смогут узнать, если залезут мне в голову. С подозрением посмотрел по сторонам. Интересно, они уже считывают мои воспоминания?

— Ещё один вопрос, чтобы всё прояснить окончательно, — проговорил магистр, — Вы, Олег Петрович, признаете ли, что прошлой ночью убили офицера Альянса?

— Это была самооборона, — услышал я собственный голос.

— Ну разумеется, — улыбнулся магистр.

Он посмотрел на Флебенгаузена. Тот развел руками:

— Разве вы не ожидаете отряд Альянса? — спросил он.

— Вы позволите мне доесть? — спросил я в свою очередь.

Магистр улыбнулся чуть теплее.

— Действительно — что я в самом деле. Всё это подождёт до окончания банкета, — он поднял бокал и оглядел собравшихся за столом, — Господа, прошу прощения за эту нелицеприятную процедуру.

Беседы за столом продолжились, молодежь всё так же отплясывала вокруг столов. Как ни странно, но громкие обвинения магистра, казалось, расположили ко мне большую часть сидевших за столиком знатных горожан.

Один из них протянул мне визитку с предложением созвониться по поводу возможной помолвки с его младшей дочерью.

— Так вы строитель? — обратился ко мне другой, — Не хотели бы работать на меня? Металлтрансфигурацию знаете? Мне как раз не хватает ведущего специалиста.

— Что нужно строить? — спросил я, пытаясь поддержать разговор.

— Тянуть трубы, — ответил он, — Прикупил, знаете ли, несколько перспективных месторождений на юге. Там сейчас не спокойно — а такого человека, как вы, я бы со спокойным сердцем назначил там за главного.

— Подумаю… об этом, — ответил я, принимая очередную визитку.

Нефть? А ведь действительно, здешние машины работают на бензине. Чего еще я ожидал?

— А что с рынком нефти? — решил я закинуть удочку, — Мне всегда казалось это рискованным. Все эти новые технологии замещения органического топлива…

— Ой, это всё глупости, — отмахнулся он, — Солнечная энергия, энергия ветра…

— Магическая энергия? — подсказал я.

— Разве что в фантастических фильмах. Со времён Войны никто работающего двигателя так и не создал. Да, мы все читали про эти исследования в секретных лабораториях… Поверьте мне, молодой человек, если у вас появятся лишние деньги — вкладывайтесь в нефтянку, не ошибётесь.

Ставр с Лизой так и не объявились до конца вечера. Может это и к лучшему, подумал я. Мне не хотелось, чтобы мой знакомый дворянин жертвовал своей репутацией, пытаясь меня в очередной раз отмазать.

К середине банкета сквозь городские пробки до нас таки добрался живой ансамбль во главе с какой-то местной поп-дивой. Девушка действительно неплохо пела — и без фонограммы — по крайней мере так мне показалось. Одетая в невероятно короткое платье пестрых переливающихся цветов, в высоченных танкетках с огромной копной волос, в которой были заметны её собственные и искусственные пряди, с цилиндром на голове, она очень быстро раскачала богачей в зале. Вернее их детей, что сидели за столиками поменьше и прыгали на танцплощадке в стороне от нас. Золотая молодежь горланила вместе с девушкой одну её песню за другой, очевидно зная все их наизусть. Наконец, заиграла более спокойная музыка.

Глядя, как она пританцовывая идет с микрофоном в руке к нашему столу, я подумал, что песни этого мира не так сильно отличаются от наших. Всё те же темы, несчастная любовь, счастливая любовь, любовь на расстоянии. Она пела какой-то очевидный старый хит, потому что на этот раз хлопать и подпевать стали даже люди за нашим столом. Вокруг неё кружил дрон с массивным телеобъективом, непрерывно снимая — а возможно и транслируя в реальном времени — концерт.

— Господин мэр, — проговорила она в микрофон, кладя руку на плечо почтенному мужчине во главе нашего стола, — Так приятно быть сегодня здесь, с вами, в этот чудесный вечер.

Она спела строчку своей песни и протянула микрофон мэру, он подхватил и допел куплет.

"Эти звезды и года, не разлучат никогда ни твоё сердце, ни мою печааааль".

Девушка подошла к следующему гостю за столом.

— Комиссар, вы хорошеете с каждым днём. Как ваша жена не боится отпускать вас одного на такие вечеринки? Что это за красотка рядом с вами?… Ой, госпожа Флебенгаузен, я не узнала вас — помолодели лет на двадцать!

Так она продолжала петь, вальсируя от одной важной персоны к другой, пока не добралась до меня.

— Добрый вечер, таинственный незнакомец, — пропела она, положив нежную руку с тонкими пальчиками мне на плечо, — А вас я не знаю. Кто вы?

Она посмотрела на меня огромными миндалевидными глазами изумрудного цвета и чуть оттопырила пухлые губки.

— Олег. Я тут проездом, — ответил я в микрофон, — А вы кто?

Девушка театрально изобразила смесь удивления и обиды. Гости в зале засмеялись.

— Меня зовут Клара. Приятно познакомиться. Я что-то вроде местной певицы, — ответила она, — Вы споёте со мной?

— Боюсь, что не знаю слов, — ответил я.

— Это ничего, — ответила она, — Я вам помогу. Повторяйте за мной: Эти звезды в небесах, словно птицы в парусах…

— Словно птицы в парусах? — пропел я, совсем не попадая в ноты.

— Не спрашивайте, слова не я писала, — пропела девушка, — Не-говори-прощай-но-помни-обо-мне…

— Но помни обо мне, — пропел я, стараясь в этот раз угадать со сложным ритмом.

Мелодия оборвалась, стал слышен лишь ритм барабана, но и тот сбился. Я посмотрел на сцену.

Музыканты отходили в сторону, кто-то уронил синтезатор. Несколько вооруженных людей в балаклавах вышли под софиты. Конец куплета Клара допела совсем без сопровождения, чистым и ровным голосом. На последних словах она обернулась к сцене и замолчала.

Несколько полицейских ринулись к неизвестным, но человек во главе отряда предостерегающе поднял руку. Его люди бросили на сцену две тяжелые сумки.

— Добрый вечер многоуважаемые господа, — произнес он шутливо, — И дамы, разумеется. Простите, что прерываю ваш чудесный банкет, но у меня есть вам что сказать. Прежде всего обратите внимание на эти сумки. В них достаточно нитрита этерия, чтобы отправить это здание вместе со всеми нами в звездное небо.

Продолжавшая стоять рядом со мной Клара бешено жестикулировала, общаясь с собственным дроном.

— Не меня снимай! — громко шипела она оператору, — Снимай сцену! Их снимай!

Она достала телефон и пробежала пальцами по экрану, перелистывая приложения.

— С ума сойти! — прошептала она, — Нас двадцать пять миллионов смотрит! Это больше чем вся страна!

— А в России разве не двести пятьдесят миллионов