— Все вы совершаете одну и ту же ошибку — считаете себя умнее меня, — прохрипел я, склонившись над телом жрицы. — Апофис, пожри её силу, но бери лишь столько, сколько можешь усвоить.

— Нет! — взревела драконица, полыхнув глазами. — Это слишком опасно!

Но жадный до силы Апофис проигнорировал её слова и ринулся к телу высшей жрицы, плюнув в него чем-то похожим на чёрный туман. Он довольно пискнул и залетел в него.

— Я убью тебя! — яростно взревела драконица, изогнув шею.

— Нельзя, ты обещала ему, что не тронешь меня, — кивнул я на туман, где сверкали небольшие разряды молний и вспыхивали мертвенно-бледные искры. — Лучше добей созданий жрицы… А, блин, они уже все убиты. Что-то ты поторопилась.

— Ты использовал моего сына, чтобы я помогла тебе убить жрицу Маммоны! — с обвинением выпалила драконица, двинувшись ко мне.

Её когти скрежетали по полу, а лапы смачно давили трупы. Крылья же распахнулись, визуально сделав мать Апофиса ещё больше и устрашающе.

— Какие громкие обвинения в прямом и переносном смысле, — усмехнулся я, опасливо глянув на трещины, во множестве побежавшие по стенам и куполу. Похоже, церковь вот-вот рухнет. А ведь она находится под тоннами земли. Надо срочно валить отсюда.

Я торопливо вытащил кубок-портал и насытил его энергией с помощью пяти ловушек, успевших зарядиться. Мне ведь удалось завалить столько всяких тварей! Клочки по закоулочкам только и лежат.

— Ты бесчестный манипулятор! Интриган и мерзавец! — прорычала драконица, с великой тревогой косясь на туман, окутывающий тело жрицы и Апофиса.

— Спасибо. Мне приятны твои слова, — улыбнулся я и отскочил в сторону, чуть не получив по голове камнем, выпавшим из купола. Его товарищи во множестве с грохотом начали падать на пол, раскалываясь на множество частей.

— Апофис, пора валить! — заорал я, сжимая левой рукой кубок.

— Он Фильнетрил! — выпалила драконица, клацнув зубами. — Сын, уходим!

— Иду… — пропищал тонким голоском выскочивший из тумана Апофис, ставший раза в два крупнее.

Ого, он заговорил! Вот что животворящая чужая магическая душа делает. Интересно, какой атрибут жрицы получил Апофис? Я бы спросил, да ситуация не располагала. Поэтому просто на прощание подмигнул дракончику и исчез в портале, вызванном кубком.

После мгновения тьмы я очутился в туалете номера гостиницы. В узкое окно заглядывал лунный свет, отражаясь от унитаза, ванны и плитки.

— Фух, мля, — облегчённо выдохнул я и сполз по стеночке на пол.

Тело ужасно болело, губы покрылись коркой соли, а кожа чесалась из-за грязи и пота. Конечно же, спортивный костюм превратился в грязные лохмотья, а у одного кроссовка наполовину оторвалась подошва. Но я довольно улыбался. Бой со жрицей дал мне приличное количество опыта. И теперь девятый атрибут уже вот-вот проснётся. Осталось совсем немного.

А ещё я выяснил судьбу Ратникова. Огнева вряд ли обрадуется его кончине, но ничего не поделаешь. Такая уж у него судьба.

Авось он станет каким-нибудь попаданцем, как пишут в некоторых фантастических книгах. Обычно у подобных персонажей головокружительная карьера. Кто был никем, тот станет всем.

Я усмехнулся, прекрасно зная, что не бывает никаких попаданцев.

— Ладно, надо бы помыться, — пробормотал я и быстро разделся.

— Кар-р-р, — раздалось за окном, после чего о жестяной карниз клацнули птички коготки.

— Тьфу ты, извращенец несчастный, — шикнул я на Рарога, одним глазом заглядывающего в санузел. — Не мог подождать, пока я помоюсь?

Тот требовательно стукнул клювом в стекло. Пришлось его запустить. Он без всякого смущения влетел внутрь и уселся на край раковины.

— Кар-р-р? — вопросительно выдал он, задрав клюв, чтобы следить за выражением моего лица.

— Потише каркай, а то Румянцева разбудишь, хотя он храпит так, словно пытается гостиницу разрушить.

— Кар-р-р, — настойчиво каркнул дух огня, показывая, что ему сейчас не до шуток, и он всей крылатой душой жаждет знать, чем обернулся мой визит в логово жрицы.

Я плюнул на присутствие Рарога, встал под душ и закрылся шторкой. И уже из-за неё под приглушённый плеск небольшой струйки воды рассказал пернатому о битве со жрицей. Тот одобряющим карканьем оценил мой ход с применением тяжёлого оружия в виде матери Апофиса, но явно напрягся, когда понял, что мне не удалось ничего узнать о Маммоне. А ведь это, по идее, было моей первостепенной задачей.

— Расслабься, — бросил я Рарогу, смывая шампунь с волос. — Высшая жрица хрен бы что мне рассказала о своей госпоже. Но её смерть весьма поможет мне. Как? Сейчас объясню. Маммона сама выбирает высшую жрицу из числа тех, что рангом поменьше. Так вот, претендентки вскоре призовут свою госпожу, чтобы она совершила свой выбор. Произойдёт это в главном храме во время чудесной оргии с кровавыми жертвоприношениями. Осталось только выяснить, где находится этот храм.

— Кар-р, — мрачно каркнул Рарог.

— Да знаю я, что ты ни сном ни духом, где он может скрываться. Сам найду. Есть у меня одна мыслишка…

Глава 14

Спровадив Рарога, я отмыл саблю от запёкшейся чёрной крови и выкинул грязные вещи в мусорный бак, стоящий в переулке за гостиницей. А потом вернулся в номер через телепортацию и наконец-то устало вытянулся на кровати, подметив, что Румянцев всё проспал.

Надо взять на заметку, что он не проснётся, даже если мне на шею накинут удавку и начнут душить, во весь голос проклиная меня, пока я буду исходить хрипом. Даже немножко завидно, что у него такой здоровый, крепкий сон. Правда, и я до утра проспал как убитый. А проснулся от стука в дверь.

— Кто там? — спросил уже умытый Румянцев, застёгивая рубашку перед напольным зеркалом в резной оправе.

— Баронесса Огнева.

— Доброслав, скажи, что меня нет. Бесы ночью унесли, — пробормотал я, отчаянно не желая покидать кровать.

Мышцы до сих пор болели, а голова оказалась тяжёлой, как характер Одина. Хорошо хоть мне вчера не пришлось «регенерацию» включать, а то бы ещё и есть хотелось. Впрочем, есть и так хотелось, но не так сильно.

— Александр, как-то мне не хочется шутить с баронессой, а уж тем более ей врать, — раздвинул губы в виноватой улыбке здоровяк.

— Румянцев, ещё раз посмотри в зеркало. Ты там увидишь будущего подкаблучника, — осуждающе промычал я и громко добавил: — Баронесса, можете войти. Надеюсь,