Последнее, что я услышала от него было:

— А дружбу с деревенским медведем этот Арган, интересно, одобряет?..

— Одобряет! — рассмеялась я и поглядела на совсем растерянного Доми. — Пусть попробует не одобрить!

…Наверно, я была в ударе. Наверное, в тот момент мне казалось, что я вся такая ловкая, остроумная и прочее, прочее, прочее… За это и получила.

«Глупенькая, все не так сделала!» — услышала я голос — как будто прямо в голове.

Я судорожно оглянулась. Никого.

Прислушалась снова — тоже никого. Голос не повторился.

Махнула головой, словно отгоняя привязчивую муху, и пошла дальше рядом с Доми.

И тут из толпы студентов к нам вынырнула Сонна. С обрадованным, хоть и озабоченным, лицом.

— Ах, я волновалась! — сказала она со свойственной ей экзальтацией. — Думала, ректор тебя отчислит! За то, что…

Я быстро приложила палец к губам, мол, не нужно говорить, за что он мог меня отчислить. Ведь Сонна имела в виду то, как мои драконы пулялись огнем в Аргана. И Сонна это видела.

Ясно, мне предстоит с ней серьезный разговор, что не нужно никому рассказывать об этом. И вообще нужно как-то обосновать ей, как это мои драконы способны на подобное.

Но не сейчас.

Сейчас, несмотря на эти нюансы, я была очень рада, наконец, с ней встретиться! И нужно было познакомить их с Доми.

Кстати, невозмутимый Соннин филин сидел у нее на плече, прикрыв глаза. Ему явно было глубоко наплевать на все происходящее. Я вообще пришла к выводу, что такой фамильяр дан ей, чтобы уравновесить восторженную эмоциональность девушки.

Драконы приветствовали его вполне доброжелательным «фр». Филин приоткрыл один глаз, без всякого выражения взглянул, кто это тут такой общительный. И закрыл его снова. Не до драконов ему сейчас, знаете ли!

— Поняла, поняла, ах! — усиленно закивала головой Сонна. — Так чего он от тебя хотел? А еще я так напугалась, когда тебя вызвал этот герцог… Я сидела на заднем ряду и все видела!

— Я тоже напугалась, — призналась я. — Но все к лучшему. Ректор говорил со мной, что у меня какой-то особый дар. Ему это интересно. А герцог, видишь, его выявил.

— Ох, да! — молитвенно сложила руки Сонна. — Как это, должно быть, интересно — сворачивать пространство!

От ее восторженности стало смешно, мы с Доми улыбнулись. Медведь один раз рыкнул на Сонну, она с опаской поглядела на него, а потом…

Только я собралась, наконец, представить их с Доми друг другу, как она воскликнула:

— А можно мне его погладить? Он такой мохнатый!

В общем, с появлением подружки жизнь пошла на лад. Я представила друзей, мы с Сонной получили разрешение гладить Скудди сколько угодно. Нужно было спешить в столовую, поэтому сейчас ограничились быстрыми почесываниями за ушами.

Я на ходу объяснила Сонне ситуацию с сумкой, она махнула рукой:

— Хочешь, я тебе ее вообще отдам? Я ее терпеть не могу. А что с твоими вещами, ах, их потеряли при перевозке? Я слышала, такое бывает…

Уфф, болтливая приятельница сама придумала мне достоверную легенду!

В общем, все было бы шикарно. Даже никакого герцога на горизонте не предвиделось!

…Если бы у меня в голове вдруг не прозвучало: «Надо было согласиться на роль его родственницы — тогда никто не подумает, кто ты на самом деле».

Тьфу! Прямо в мозг! Через правое ухо.

Я дернулась и вдруг поняла…

Голос исходил как будто от Барри, сидевшего на правом плече…

Что⁈ Мои драконы могут вот такое⁈ Еще и глупенькой меня обзывали…

Да нет, не может быть, поняла я. Потому что голос был… знакомый. Теперь, когда я «услышала» его во второй раз, то отчетливо сознала, что это говорит он.

Борас!

Хотя исходит голос как будто бы от Барри.

«Ох ты ж драконище», — подумала я и сжала кулаки.

Что же, выходит, он каким-то образом имеет связь с моими фамильярами? Или с одним из фамильяров, ведь не доказано, что в этой операции задействованы Дорри и Мирри. Может, они как раз хозяйко-послушные драконы, а шебутной Барри почему-то согласился помогать ректору.

…Имеет, значит, незаконную связь с Барри. Смотрит его глазами, что со мной происходит. И вот решил дать свои наставления. Да, так куда логичнее. Я ведь не знаю способностей драконов и дракончиков. Борас и вовсе может взять под контроль моих фамильяров, не говоря уж о том, чтобы мысленно общаться через них. И вообще… Вдруг он через Барри и мысли мои читает! Это уже вообще никуда не годиться.

Логичнее, чем если это сам Барри «заговорил». Я знала, что драконы ощущают мои импульсы. Мне уже неоднократно об этом говорили. Они как бы осознают, чего я хочу. Слушаются ведь! Но вряд ли они могут буквально строить фразы и мысленно разговаривать. Это как-то слишком. Особенно непонятно, чего это они стали бы разговаривать голосом Бораса.

«Барри, перебежчик ты маленький, а передай этому дракону, что если он хочет поговорить, то пусть появится сам!» — мысленно сказала я.

Барри изогнул шейку, почуяв, что я чего-то от него хочу, и заглянул мне в глаза. Взгляд у него был такой: хоть убей не понимаю, чего ты хочешь. Ты вообще, мама, как, нормальная, нет? И какой я тебе перебежчик? Я честный байдори!

А Мирри и Дорри поддержали его дружным непонимающим «фр».

Все ясно! Связь еще и односторонняя. Мне даже парировать нечем все эти «наставления» большого дракона! А мелкие, похоже, вообще не осознают, что через них идет монолог одного их чешуйчатого собрата.

Ну, он у меня получит! Раз я не могу с ним поговорить через дракончиков, значит, придется наведаться в ректорский кабинет! Пусть объяснится. И если хочет использовать байдори для слежки и связи со мной, то пусть делает это как-то… легально. В смысле, с моего благословения.

А еще недурно бы разузнать у Бораса, чем именно грозило мне предложение декана, от которого я отказалась. Вернее, от которого он меня защитил.

При этом подсознательно я ощущала странную радость, что ситуация просто-напросто подталкивает меня к встрече с ректором.

— Ирина, что происходит, у тебя лицо, как будто ты с воздухом разговариваешь! — рассмеялась Сонна. — Мы пришли уже, побежали скорее, а то очередь будет!

Да уж… долго ли, коротко ли, но мы наконец дошли до столовой. Это было огромное помещение, по всем признакам напоминающее стандартную студенческую столовку.

Множество столиков и длинный стенд, вдоль которого толпились адепты с подносами. Подходили на раздачу, и сразу