С обувью проблем не было — туфли на низком ходу пришлись в пору. А вот нежное платье в духе пятидесятых сказалось мне велико.

Как пользоваться иглами я не разобралась и пришлось просить помочь Трэйвора.

Я стояла расставив руки в стороны, словно кукла, и медленно закипала.

— Еще раз и будешь красоваться с фингалом. — нежно прорычала я сквозь зубы.

— Что? — Трейвор невинно хлопнул ресницами. Красивыми, надо сказать, длиннющими.

— Синяк под глазом.

— А что не так? Я делаю всё по инструкции.

Ага. Видимо мне померещилось ненавязчивое поглаживание по попе и «случайное» заглядывание в оттопыренное декольте.

— Дай сюда, — я вырвала подушечку утыканную, как дикобраз, иглами. Кое-как прихватила шов, и перевела беспомощный взгляд на мужчину.

— Дальше что?

Трэйвор закатил глаза и замер с протянутыми ко мне руками:

— Если я сейчас тебя коснусь…

— Трр-рэйворррр…

Он «переколол» иглу, потер ладони и пустил мелкие искорки во все иглы разом. Платье сразу «село», швы стали идеальными, а иглы развеялись, словно их и не было. Чудеса!

Я с удовольствием повертелась перед зеркалом: хорошо посаженный по фигуре лиф, четко очерченная талия и роскошный, летящий подол до середины икры.

— Принцесса! — восхищенно выдохнул Трэйвор. — Остались детали. Он достал маленькую шляпку и передал ее вместе с сумочкой. — Теперь можно идти.

За воротами особняка Дара нас ждала… двухместная машина. Странная, маленькая… Непривычная.

От резкого контраста между оглушающей тишиной дома и дыханием бурлящего города, на мгновение голова закружилась и я застыла у распахнутой дверцы,

Стояла, прикрыв глаза.

Я жадно хватала воздух, словно только что выплыла на поверхность сквозь толщу воды,

Впитывала звуки и запахи, стараясь влиться, прочувствовать окружающий мир. Ритм его сердца.

Легкий шлейф женских духов.

Вымощенные брусчаткой улицы. Шорох шин, перестук каблучков…

Смех и речь чинно прогуливающихся горожан.

Приглушённый лязг ножен…

Яркий запах зелени, в которой утопали дома в два-три этажа, с веселой терракотовой черепицей

— Эй, спящая красавица, открой глазки, — донесся до меня весёлый голос Трэйвора. — Долго будешь стоять?

Я недовольно зыкнула на мужчину. Весь кайф обломал.

— За счет чего ваши машины ездят — спросила я, когда Трэйвор помог мне сесть в машину и сел за… управление. Вместо руля — рычаги «со стразами» — кристаллами. Кожа, в сочетании с бархатом, на обивке удобных сидений.

— Действующая сила в нашем транспорте — артефакты. Скорости большой не дает, такие артефакты только у императорских машин. А по городу перемещаться хватает.

— Мы, когда попали в Накрим, там передвигались в каретах, почему там таких машин нет? — я с любопытством маленького ребенка глазела по сторонам.

— Накрим расположен в горах, там залежи и месторождения металла, который блокирует работу большей части артефактов и наших способностей магов. Наша страна, если посмотреть сверху, выглядит как … Перевернутый конус, наверное….

Я с интересом внимала словам.

Страна, в которую мне «посчастливилось» попасть, называлась Грескан. Это я и так уже знала, из книг. С учётом того, что часть смысла текста из-за кракозябр ускользала, слушать было вдвойне интересно. Тем более, что Трэйвор оказался прекрасным рассказчиком и приятным в общении. Когда не придуривался, И не троллил. Прекрасные манеры, непринужденное поведение.

Основная часть городов расположена в низине, окруженной горами почти по всей границе страны.

Со стороны Грескана в горах — самые большие залежи семигарма, и Грескан — его основной поставщик, практически монополист.

Там, на границе, как в Накриме, только ездовые животные. Сбитые из-за семигарма магические потоки дают в горах аномально теплый тропический климат. Здесь, в низине, за счет этого, плодородные земли. комфортный мягкий климат и почти не бывает зим.

Жизнь в городах и селениях, расположенных в гористой местности, очень сильно отличается от достатка и благополучия тех, кто живет в низине. Там на магию не полагаются, и больше привычны работать руками.

На севере, ближе к границе, есть пустыня. Относительно молодая, образовалась в результате магической войны.

Вдоль границ стоят укрепления: во всем мире, в районе залежей пресловутого семигарма, несколько раз в год происходят разрывы пространства, через которые в мир проникает разного рода нечисть. Ладно бы только животные, их можно отправить «умникам» (в народе так называют учёных) для изучения.

Иногда таким тварям удаётся прошмыгнуть незаметно, но странным образом они выбирают для жизни те же горы. Поэтому почти все люди, кто живет там, вооружены — магия, если не повезло встретиться на пути с тварью, бессильна, на них она просто не действует.

— Хочешь сказать, что Няш — одна из таких…

Трэйвор кивнул:

— Отчасти. Некоторых удается приручить и они становятся постоянными спутниками, соратниками. Почти все из них довольно разумны. Иногда они сами выбирают себе хозяина, но по какому принципу…

Вместе с живностью в пространственную дыру затягивает… Души. И самое страшное — эти «души» «видны» только тем, у кого есть хоть капля магического дара. Простые люди обречены: если такая иномирная «душа» окажется поблизости, то происходит «подселение» и пострадавший проходит ритуал, а то и несколько, экзорцизма. Если успеют…

Я зябко передернулась:

— Жуть какая.

— Раньше, лет двадцать назад, было проще. С «душами» успешно боролись «темные».

Я непонимающе уставилась на Трэйвора и попросила пояснений.

— «Темные» одаренные. Темные маги. Они вообще были… Уникальны. Почти все изобретения и наработки, которые мы сейчас применяем, принадлежат им. Так сказать, мы почиваем на их лаврах. — Трэйвор помрачнел. — А потом их, почти всех, перебили. Кто смог выжить — сбежали к соседям…

Внутри головы больно кольнуло, смутный невнятный образ мелькнул и погас.

— Приехали. — мы остановились у монументального здания со шпилями, обильно украшенного лепниной и с колоннами на фасаде.

Высокое, на фоне остальных, здание подковой изгибалось вокруг большой площади, в центре которой стоял не работающий громадный фонтан в каменной кладке.

Трэйвор махнул рукой в его сторону:

— Источник. Раньше был.

— А…

— Сначала в