- Кто она? - в недоумении откликнулись мы с Ленкой.

- Да та девушка, которая то кондуктор, то не кондуктор, вот она, в телевизоре, песни поет!

Мы с Ленкой уставились в чудо-ящик. Он нам продемонстрировал девушку лет двадцати пяти в абсолютно невозможном платье, которое я вряд ли смогу словами описать. Где-то лоскутки ткани, где-то голое тело, все, что не прозрачное, переливалось, как дискотечный шар. У девушки были две косички, несуразные, как у Пеппи Длинный Чулок, только не рыжие, а блондинистые. Она прыгала по сцене и пела жуткую пошлятину, от которой у любого адекватного человека волосы сначала встанут дыбом, а потом начнут непоправимо седеть.

- Ну и дела, - заключила я. - Очень своеобразная мадемуазель. Даже не знаю, что еще сказать.

- Все бы ничего, Сашуль, только как она там оказалась? Сначала меня это удивляло, но теперь уже начинает пугать. Как может одна и та же девица с такой скоростью менять амплуа? И почему она все время попадается мне на глаза? - спрашивала Наталья Александровна, вышеупомянутые глаза которой округлились и стали размером с блюдце, натурально как у собаки в сказке Андерсена про огниво.

После этого мы погрузились в долгие размышления и понастроили множество теорий, которые я вам не буду пересказывать, чтобы не испортить вашу будущую дискуссию. Коротко говоря, вот так я и сама увидела эту невероятную девицу.

5

Ну, вы поняли, следующий год, опять летний день. Действие пятое: Наталья Александровна идет на свидание. Уж не помню, говорила вам или нет, но мужчины у них в доме не было. Отец Ленкин умер, когда ей было два года, и Наталья Александровна с тех пор перебивалась только кратковременными романами. Не потому, что ухажеров не хватало, их было хоть отбавляй; а потому, что не хотела вот так взять и на место любимого мужа кого-то привести. Но тут вдруг решила, что момент настал, да и мужчина искренне приглянулся, в общем, нацелилась на серьезные длительные отношения.

Пригласил он ее в какой-то нереально дорогой ресторан, лобстеров кушать. Наталья Александровна решила соответствовать случаю, прикупила коктейльное платье, навела марафет и поехала обменивать природное обаяние на еду. Хочется заметить, что этот ресторан из тех, в которых в таких больших красивых аквариумах держат рыб и всяких членистоногих и готовят эту живность на глазах у истекающей слюной публики. Выбрали они себе какую-то разновидность блюда с лобстером и стали наблюдать за процессом. Сидят, беседуют, мило перешучиваются, смотрят на лобстера. И тут черт дернул Наталью Александровну посмотреть на человека, кто эту громадину готовил. Думаю, не стоит уже объяснять, что под костюмом повара скрывалась все та же девушка, которая кондуктор, оратор, аскер и попсовая певичка. Наталья Александровна потом рассказывала, что, увидев ее, почему-то разозлилась, как будто та специально для нее весь этот маскарад годами устраивала. Говорила, что даже зубами неприлично заскрежетала, несмотря на несоответствие моменту.

Беда была в том, что бурлящие эмоции выплеснуть не было никакой возможности. С прекрасным принцем они были еще не на том этапе отношений, когда уже можно прямо брать и начинать в дорогом ресторане безумные истории рассказывать. По той же причине устроить сцену с битьем посуды и криками "Зачем ты раз в год передо мной маячишь и что вообще с тобой не так?" тоже не вышло. Оставалось Наталье Александровне только сидеть, мило беседовать и любоваться, как девица производит непонятные махинации с ее будущей пищей. Лобстер, кстати, по ее словам, был потрясающе вкусным, как будто загадочная красотка всю жизнь только этим и занималась, а не всем тем, о чем я поведала.

6

Следующий год у Натальи Александровны совсем не задался, и жанр резко сменился с приключений на драму. В стране наступил кризис, фирма, в которой успешно трудилась Наталья Александровна, прекратила свое существование. И все бы ничего, но кавалер, тот самый, на которого она глаз положила, и который ее возил лобстеров есть, отошел в лучший мир. И не просто незаметно умер, а через неделю после того, как сделал ей предложение.

Вполне логично, что Наталья Александровна, ощутив всем своим существом зыбкость и тщетность бытия, впала в тяжелейшее уныние, несмотря на свой былой оптимизм и гедонизм. Какое-то время, месяца два или три, она тщетно пыталась построить все заново, как было, то есть найти подходящую работу и замену почившему кавалеру, но все попытки обращались прахом еще до того, как она за них серьезно принималась. Тяжелые были деньки. Ленка тоже была подавлена этим всем, хотя ее жизнь не особо переменилась. Я часто к ним приходила, и мы втроем пили чай с ватрушками и поднимали друг другу настроение, как умели.

Закончилось все тем, что Наталью Александровну осенило. Она поняла, что ей надо не прошлое пытаться вернуть, а в светлое будущее посмотреть, и решила для этого воспользоваться старым, столетиями проверенным приемом: отдохнуть и сменить обстановку. Распотрошив банковский счет с накоплениями, она произвела положенные приготовления и улетела в Лас-Вегас. Каждый вечер она оттуда звонила Ленке и радостно рассказывала о своих потрясающих приключениях. В общем, план работал, все шло как по маслу. Но недолго.

Готовы? Сейчас будет сцена, чисто как в кино. Теплый Лас-Вегасский летний день. Наталья Александровна прогуливается, размышляя, каких еще приключений на свое мягкое место ей стоит раздобыть. У шикарного отеля останавливается не менее шикарный лимузин. Все мы помним, что Наталья Александровна дама любознательная, поэтому она замедлила шаг и начала внимательно наблюдать. Открылась дверца, из нее вышел умопомрачительный красавец-брюнет, картинным жестом смахнул с брюк несуществующие пылинки, после чего подал руку своей даме, помогая ей покинуть автомобиль. Девушка, по словам Натальи Александровны, выглядела просто отпад и была похожа на какую-то местную актрису. Узкое платье в пол, на шее и в ушах бриллианты, прическа - волосок к волоску, в руках маленькая сумочка, каблуки сантиметров восемь. Сказка, а не образ. Естественно, восхищаясь этим делом, Наталья Александровна смотрела на девушку очень внимательно. Настолько, что узнала в ней свою давнюю кондукторшу и недавнюю элитную повариху.

Не знаю уж, каково ей было в этот момент, но во время вечернего звонка Лене Наталья Александровна выдала весь известный человечеству спектр эмоций. Преобладали негативные. Ее хрупкое душевное равновесие, которое она только-только начала обретать, дало трещину, и она впала в натуральную паранойю. Ленка, конечно, забеспокоилась, и тем же вечером, по совместному решению, они с мамой взяли билет на ближайший рейс из Лас-Вегаса домой.

7

Прилетевшая