Это привлекало моё внимание!

— Что сказал выживший?

— В том-то и дело, что ничего! Нёс какой-то бред… — Пожарский поморщился. — Короче говоря, нам поручено отправиться туда. Отряд из лучших бойцов, с отличной экипировкой. Задача самого высокого приоритета!

Звучало всё вроде бы логично.

Новая Брешь, два погибших отряда, необходимость исследования и бла-бла-бла…

Всё чётко и понятно!

Но интуиция подсказывала, что здесь что-то не так.

С чего вдруг Императору, ну или с кем там встречался Пожарский, лично курировать это дело? Всё-таки пропажа двух отрядов — событие важное. Но далеко не дело государственной важности!

Смущал меня и Пожарский.

Слишком уж он нервный!

Что же ему там сказали на этом его совещании, раз он наплевал на все свои принципы и решил пригласить в рейд меня?

Любопытно…

Я использовал Взгляд и совместил его с ментальной техникой, усилив её драконьей энергией Кыша.

Получилась крайне мощная комбинация! От её воздействия заговорил бы даже камень!

Но не Пожарский.

Я давил на него сначала осторожно, а потом, плюнув на предосторожности, направил всю силу.

Эффекта не было никакого. Заставить его говорить или тем более прочитать его мысли мне не удалось.

Я надавил ещё немного, и теперь Пожарский вздрогнул и едва не подпрыгнул на месте.

— Ястребов! — Он удивлённо изогнул бровь. — Пытаешься прощупать меня ментальной техникой? Не выйдет! Я отлично умею их блокировать…

Я был готов попытаться ещё раз, когда дверь распахнулась, и в кабинет вплыла Эльза с подносом в руках.

Крепкий чёрный чай она поставила перед Пожарским, а кружку с ароматным кофе передо мной.

Я внимательно вгляделся в поверхность напитка и принюхался.

— Неужели в этот раз даже не плюнула? — усмехнулся я, вспомнив, как она пыталась отомстить мне в прошлый раз.

— Хотела, — честно призналась она. — Но поняла, что ведь ты всё равно поймёшь!

— Это верно! — согласился с ней я.

Сделав глоток чёрной как нефть жидкости, я с удовлетворением кивнул.

Эльза правильно запомнила, какой кофе я люблю. Чёрный и с как минимум тремя ложками сахара!

Мне кажется, напиток получился идеальным.

— Ситуация понятная. Вопрос один. Почему решили позвать меня?

Тут Пожарский замялся.

Я догадывался, что причина была в том, что он просто не хотел признаваться.

Но потом всё-таки понял, что скрывать от меня что-то не имеет смысла.

Всё равно обо всём догадаюсь!

— Потому что у тебя, Максим, карьера непродолжительная. Но яркая и заметная! — нехотя сообщил он мне. — Одни твои приключения на срочных вызовах чего стоят! Да княжна Милана Шувалова все телефоны оборвала, рассказывая, какой ты потрясающий! Да и сам я, знаешь ли, не глухой и не слепой. Свои люди у меня везде имеются! Так, про редкий исцеляющий кристалл для дочки князя Анохина и сестры Сергея Плотника мне уже доносили… А уж твои драконьи приключения меня и вовсе взяли за душу! Так ярко расправиться со стариком Драго… А ведь так ещё суметь надо!

Пока он говорил, то заметно раскраснелся. Последние свои слова он и вовсе сопроводил ударом кулака по столу.

Кажется, сейчас я наблюдал редкое явление — искреннего князя Пожарского.

А он и в самом деле оказался неплохо осведомлён о моих последних приключениях!

Надо мне быть осторожнее. А то мало ли кто за мной ещё следит…

— Вы и про Драго в курсе?

— Да, Максим. Говорю же, свои источники! — довольно улыбнулся глава Гильдии. — Твоё участие, конечно, пытаются скрывать. И попомни мои слова, за то, что ты устроил в замке Драго, тебе ещё прилетит!

— Намекаете на месть Тобиаса? — насторожился я.

— И не только! Ты перешёл дорогу таким людям, о которых пока даже не догадываешься… — загадочно улыбнулся он и мгновенно снова стал серьёзным. — Так что, Максим. Принимаешь приглашение?

Что-то он всё-таки не договаривал. В этом рейде в новую Брешь ему был нужен именно я.

Причины я не понимал, и как узнать наверняка, пока не знал.

Но это меня не останавливало.

Решение я принял уже давно и бесповоротно!

— Принимаю! — Мы с Пожарским пожали друг другу руки, подтверждая соглашение. — Когда отправляемся?

— Через несколько дней. Отряд пока не собран. Потребуется время. Жди сообщения на свой коммуникатор. Сходишь в рейд — и, считай, за мастерскую ничего не должен!

На этом разговор был окончен.

Ещё не успев выйти из кабинета главы Гильдии, я точно знал, кто ожидает меня в приёмной.

Там на мягком диване, попивая чай с печеньками и свежими плюшками, сидел Плотник.

— Ух ты, какой приятный сюрприз! — Мы с ним обменялись крепкими рукопожатиями. — Неужели меня ждёшь?

— Ага, — разом проглатывая плюшку, промычал он. — Услышал, что ты здесь. И вот, решил проведать…

Вслух он этого не сказал, но я знал, что он имеет в виду.

Плотник был начинающим Следопытом и со мной его связывали особые узы. Благодаря им он почувствовал, что я едва не погиб в замке Драго и щедро поделился со мной энергией.

А сейчас он пришёл, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

Я улыбнулся. Плотник этого не знал, но сейчас он вёл себя как настоящий Следопыт из моего родного мира.

Любой из моих парней поступил бы точно также. Помог бы товарищу по Ордену, где бы он ни находился. А потом, как только представилась возможность, пришёл бы его проведать.

Всё-таки в Плотнике я точно не ошибся!

Толком поговорить у нас возможности не было. Всего в паре метров от нас сидела Эльза.

Девушка старательно делала вид, что она на нас не смотрит, но