— Магиар Кристиан, — начала я разговор. — А вы не хотите помочь детям?

Он нахмурился, посмотрел на меня с недоумением:

— Что вы имеет ввиду? Вы считаете, что я не помогаю им.

— Я говорю о том, не хотели вы бы поговорить с вашим отцом? Это ведь не дело… Может вам удалось бы его образумить. Дети очень скучают по нему, их расстраивает его отсутствие.

— Вы считаете, я не пытался? — резко ответил магиар. Его голос был наполнен горечью. Он отвернулся, полностью сосредоточившись на дороге.

— Извините. Я действительно глупость сказала.

Дальше мы ехали молча.

Чем ближе был город, тем меньше было леса и больше полей. Этакие сельские пейзажи, только не видно ни комбайнов, ни тракторов. Одни крестьяне, согнутые тяжким трудом.

Всего дорога заняла около двух часов, и я изрядно утомилась. И когда Кристиан сказал, что мы прибыли, я с облегчением вздохнула.

— Это настоящая пытка! — пожаловалась я.

На машине бы, с мягкими креслами ехать, а не вот так..

— Нас ждет еще дорога назад, — ухмыльнулся магиар.

— Мне конец, — ответила скорбно и приняла его руку, выбираясь из экипажа.

25

Когда мы въехали в город, время приближалось к обеду, день был в самом разгаре. Дома из серого камня, с высокими фронтонами и остроконечными крышами, с маленькими оконцами, украшенными деревянными ставнями, были очаровательны и напоминали о средневековой Европе. Плющ, что плелся по каменным стенам добавлял зелени, освежая узкие улочки.

Дорога, по которой ехал фаэтон, вывела нас прямо в центр города, где стояла высокая башня с часами. По всей видимости, это была ратуша. Старинный механизм часов заставлял стрелки медленно двигаться, отсчитывая время. Они двигались так плавно, размеренно, напоминая о том, что в маленьких городках людям совершенно нет дела до времени. Я привыкла к жизни в столице, где все торопились, сновали туда-сюда по своим важным и не очень делам. А тут было так тихо и спокойно.

Недалеко от ратуши стояла церковь с витражными окнами. Солнечные лучи падали на них, создавая разноцветные отблески на каменной мостовой. Я даже на миг задержала дыхание, пораженная этой красотой.

Жители двигались неспешно, никуда не торопились. Женщина в льняной юбке идет к колодцу с ведром, а вот знатный господин в шелковом наряде останавливается, чтобы поговорить с лавочником. Торговец опирается на прилавок и поддерживает беседу, скрашивая время в ожидании покупателей. Но что больше удивляло, я не видела здесь нищих и своих «собратьев». Не было видно тех самых оборванцев из трущоб, что вмиг обчищают карманы зевак, как это делали мы с Килли.

Уютно. Спокойно. Безопасно.

— Как называется этот город? — спросила я Кристиана.

— Гранфилд, — ответил он.

Когда мы свернули от площади на одну из улиц, я увидела мастерские и ремесленников за работой. Один кузнец в своей кузне тяжело ковал подкову, не обращая внимания на прохожих. Металл зашипел, когда он опустил его в воду, пошел пар. А неподалеку сапожник, согнувшись над своим столом, с сосредоточенным лицом, чинил обувь. Здесь каждый был занят делом, хотя не было толпы покупателей у лавок, как в столице.

— Приехали, — сообщил магиар и остановил наш экипаж.

Мы оказались у портновской лавки, это я поняла по вывеске, на которой был изображен рулон ткани и ножницы. Когда мы вошли, колокольчик на двери звонко брякнул, и из подсобного помещения выглянула женщина.

— Доброе утро, магиар Кристиан. Или уже обед? — приветливо улыбнулась портниха. — А это…?

Она посмотрела на меня, ожидая, когда я сообщу ей свой статус.

— Госпожа Амалия Веруан, — представилась я, и мы протянула руку для легкого рукопожатия.

— Приятно познакомиться, госпожа, меня зовут Орнелла. Это ваша невеста?

Кристиан смущенно кашлянул в сторону и хрипло ответил:

— Нет, это наша гувернантка.

— Ах, простите. Глупость сказала, и что я себе позволяю? — женщина засмеялась и махнула рукой. — Чем могу помочь вам, госпожа и магиар?

— Госпоже Амалии необходимы новые платья.

— Сколько? Одно? Два? Три?

— Боюсь, ей требуется полностью обновить гардероб. Начиная от сорочек и заканчивая плащом.

Портниха хитро прищурилась.

— Какие ткани? Попроще? Или достойные славного рода Уортер?

— Самые лучшие, — ответил Кристиан, и я ахнула.

— Вам не стоит…

— Это дорого обойдется вам, магиар, — перебила меня Орнелла.

— Наша семья не испытывает проблем с финансами.

— Я поняла вас, — лучезарно улыбнулась портниха и обратилась уже ко мне. — Идемте, я сниму с вас мерки.

Кристиан присел на диванчик, что стоял неподалеку.

— Я подожду вас здесь, — сказал он, и я кивнула.

Я прошла за женщиной в соседнее помещение. Здесь, среди манекенов, гор ткани и лент, она заставила меня раздеться до нижнего платья и начала снимать мерки.

— Очень странно, — сказала она в процессе, не вынимая булавки изо рта. — Никогда не видела, чтобы магиар покупал горничной столько одежды, да еще и из дорогих тканей.

Вот это заявление.

— На что вы намекаете? — спросила я.

— Нет-нет, конечно, ни на что.

Дальше процесс проходил в молчании, пока портниха не принесла мне образцы тканей и не заставила выбирать. От изобилия лоскутков у меня голова пошла кругом, и я отмахнулась:

— Прошу, выберите сами. Я понятия не имею, какие цвета, ткани и фасоны сейчас в моде.

— Как скажете, госпожа.

Было заметно, как ее удивил мой ответ. Думаю, редко какая молодая девушка откажется от такого. Но я действительно боялась промахнуться, сказать что-то не то. Мало того, что я не в этом мире родилась, так и уже здесь я росла в семье нищих, где из тканей был лен, а из выбора цветов серый да коричневый.

Закончив с заказом, мы вышли с Кристианом на улицу. Мой гардероб будет готов через пару дней, а пока магиар оплатил мне пару нарядов, которые подошли мне по размеру из того, что было в наличии. После этого мы заглянули в соседнюю лавку, где купили чулки и перчатки.

Только выйдя из этой лавки я поняла, насколько было неприлично то, что Кристиан ходит и выбирает со мной такие вещи. Я и думать забыла, что в Саргонде так не делают, тем более приличные гувернантки. Не удивительно, что портниха намекала мне на нашу непристойную с ним связь. Теперь и чулочник так подумает.

— Хотите есть? — спросил Кристиан и тут спохватился. — Ну конечно хотите! Уже вечереет, а я еще спрашиваю. Идем, я знаю, чем вас угостить.

Мы вернулись к площади, чтобы снова свернуть на еще одну улочку. Она вывела нас к небольшому рынку. Крохотные лавочки-лоточки стояли нестройным рядом, торговцы лениво наблюдали за проходящими мимо людьми. Тут продавались всевозможные