и прогрев, вроде теста перед запуском. Мы подберем тебя и влетим туда на «Магнитоле», твой ударный труд решили поощрить отдельно и это прекрасно, учитывая, что Макгуайр готова вцепиться в наши задницы. Прихватить что-то из купола?

— Хорошо, — вяло и спокойно отозвался Сергей. — Нет, у меня все с собой. Жду на склоне третьей пирамиды.

Но Меган, похоже, уже телепортировалась вниз, к Мунсити. Сергей же вернулся к прежним мыслям: раз заговорщики не идут к нему, значит он сам пойдет к ним. Без особой спешки, все равно не хотелось этим заниматься, но при возможности, соберет сведения. Заодно и про Альфреда Гамильтона надо будет разузнать, чтобы два раза в головы и бумаги не лазить.

В остальном же — работать, творить и заняться наконец изучением разных школ магии, зря что ли таскал книги? Еще физику подтянуть, поработать над материалами, возможно совершить прорыв в деле экспансии и освоения космоса. Благое дело, повышение славы и мощи, и в то же время, тоже косвенно работающее на миссию. Если вытянуть всех магов с Земли, то можно будет прихлопнуть Гамильтона? Или он сам выберется в космос? Хотя нет, с его-то предусмотрительностью, Гамильтона так не подловишь, кисло подумал Сергей. На все у него будет заклинание, щиты, скафандр, умчится телепортами за миллион километров вдаль, не догонишь.

— Трахать шпионок, — задумчиво выдал Сергей в пространство.

Спать с ними и сканировать мозги, как с той же Мартиной. Или толкать дезу. А еще лучше и то, и другое. А еще лучше не лезть в эти игры и вести себя и дальше, как вел. Как лордослон, вломившийся в космическую лавку.

Портал вдруг засветился, словно бы крутнулся, озарил все вокруг сиянием, в котором приоткрылась черная точка, и это было прекрасно, словно ожившее северное сияние. Сияние стихло, а рядом оказалась «Магнитола», в отдалении зависли еще десятки кораблей, невесть откуда взявшихся, а на мобильные платформы полезли люди.

Сергей телепортировался внутрь через приоткрытую защиту.

— Полюбовался? — весело спросила Меган. — То ли еще будет, когда откроют портал! Сейчас, отойдем немного для разгона и, здравствуй, Марс! Давай, как раз успеем еще раз шар нормализации проверить, до запуска портала!

Глава 15

Мимо пулями, если не лазерными лучами проносились корабли, спеша проскочить в сияющее зеркало портала. «Магнитола» двигалась нарочито медленно, Нисс управлял, Уве и Меган возились возле шара «выпрямления пространства» или «нормализации пространства», разложив вокруг свою аппаратуру и инструменты. Сергей стоял неподалеку, готовясь прийти на помощь, ведь шар был сделан буквально на коленке.

— Пространство в корабле нормализовано.

— Нагрузка растет.

Корабль вошел в портал, и Сергей увидел на экранах нечто вроде сияющего туннеля. Искривленное до предела пространство, три с небольшим сотни метров, судя по датчикам. Внизу торопливо спешили пешеходы и Сергей только изумился мысленно такой отваге.

— Многие считают, что переход по туннелю способен пробудить магические способности, — тихо заметила Зося сбоку.

На ее конопатом лице читалась легкая тоска и сожаление, осознание невозможности вступить в сияющий мир магии. Сергей читал, что проводились эксперименты в попытках создать «искусственных магов», но все они провалились. Пересадки частей тела от волшебных существ, переливания крови магов, насильственное «облучение», вроде того, что творилось сейчас внизу, в туннеле, выдержка в источниках и прочие дела.

— Пробудить можно только то, что есть изначально, — ответил Сергей.

Кодификация через ДНК? Пересадить столько костного мозга от мага, чтобы организм человека счел его родным, а свое изначальное отверг? Создать искусственное ядро? Интересная мысль, подумал Сергей, но стоило ли влезать в еще одну обширную область и тратить на нее время?

— А если забеременеть от мага или… волшебного существа?

— Шар не справляется! — выкрик Меган. — Гарольд!

Сергей почти отпрыгнул к шару, тут же уловив суть проблемы. Мощнейшие энергии портала наседали и давили на область «нормального пространства» и тот просто не справлялся. Меган уже скрестила руки, пространство вокруг нее пылало от магии силы крови, выпрямляясь обратно, но это было сражение одного мага против сотен тех, кто создавал и чинил портал, всей магии, сейчас подаваемой сюда.

— Сим-сим, отдайся! — гаркнул весело Сергей, кладя руку на шар.

Запитка напрямую вместо батареек, шар словно вспыхнул и уравновесил давление, но и сам при этом начал рассыпаться от чрезмерной энергии. Если бы не сила крови Чопперов, то развалился бы сразу, а так Сергей, по сути, прогонял через него магическую энергию и одновременно удерживал целым.

В голове его вертелся ответ Зосе, о том, что от волшебного существа еще надо ухитриться не только забеременеть, но и суметь доносить до конца срока. Мертворожденные выкидыши выходили чаще всего, даже если магией обеспечивалось зачатие. Тот, кто сумел сотворить Руперта Огра, был великим мастером химерологии — Гамильтон? — и вариант забеременеть от мага выглядел намного вероятнее.

В голову опять полезли воспоминания об инках и их программе обязательного размножения, когда магам вменялось в обязанность оплодотворять женщин вокруг, с надеждой, что у них родятся дети с магическим даром. А если и без дара, то империи все равно требовались рабочие руки и жертвы на алтарях, крепить щиты и источники.

— Нисс, ускорься! — крикнула Меган, уловившая суть проблемы.

Она тоже удерживала пространство, и «Магнитола» рванула вперед, выскочив из портала уже над Марсом. Сергей тут же крутнул левой рукой, заключая шар в отдельный щит, внутри которого он и взорвался тысячей сияющих кусочков.

— Чего вам не леталось по старинке, — проворчала выглянувшая из-за плеча Уве Дэвина.

— Если все пройдет удачно, мы сможем возить с собой грузы, — ответила Меган с веселой улыбкой.

Ворчание Дэвины, похоже, представляло тут собой традицию.

— Много грузов.

— Так это и сейчас можно.

— Прямо через порталы, — улыбка Меган стала еще шире. — Нисс, давай вниз.

— В Марсианку?

— Конечно, куда же еще?

— Мало ли, вдруг Гарольд не захочет войти в Марсианку?

Меган только покачала головой, с видом «ох уж эти тупые шуточки, как вам только не надоест?» Марсианкой называли аналог Мунсити, только, понятное дело, на Марсе. Крупнейший вольный город, центр наймов, активности, развлечений и прочего.

— Я не против, — ответил Сергей с улыбкой, — войти в Марсианку.

Взгляд его был прикован к экранам. Фобос был виден на небе, бледное и уменьшенное подобие Луны, а вот Деймос сходу найти не получилось. Пресловутого пояса астероидов тоже не наблюдалось.