Сперва я ощутил дрожание собственной энергии, растянутой по всему имению. И лишь через пару секунд передо мной начал появляться мерцающий силуэт графа-домового.

С каждым мгновеньем ток энергии выравнивался. Загудел мини-холодильник, дав понять, что и электричество тоже вернулось.

А вот и граф появился передо мной во плоти. Точнее, «в духе» — плоти как таковой у него нет.

Он смешно повёл головой, будто бы бухал всю ночь, только-только прикорнул, а на него вдруг вылили ушат ледяной воды. Ну и сейчас он, как полагается в таком случае, пытается понять, какой на дворе год, и кто стоит у власти.

Призрак моргнул. И вдруг припал на колено.

— Прошу прощения, мой принц. Произошла перегрузка на всех уровнях. Что-то странное случилось в мире. Последствие перегрузки для имения выровнены, защита от повторных скачков мировой энергии, увеличена, и…

Внезапно в кабинет через закрытое окно влетела невидимая Фая. Уже передо мной и Воронцовым она обрела своё подобие плоти и завопила:

«Что за хрень происходит⁈ Что за перебои⁈ Если у меня кладка пострадает, я вас тут всех вы…!!!»

— Спокойно! — рявкнул я. — Будем разбираться. Лети обратно в сад.

«Сама знаю!» — фыркнула она и свалила.

За дверью послышался цокот каблучков.

— Дорогой, что происходит? — обеспокоенно выпалила Кристина, ворвавшись ко мне в кабинет. — Мы столько денег ввалили в энергоузлы и трансформаторы, что таких скачков напряжения у нас просто быть не должно! Если дело в корявой проводке, я лично баронессу Пожарскую накажу за растрату господского имущества!

Мой мозг услужливо подсунул картинку, в которой Кристи шлёпает облачённую в латекс Пожарскую по голой заднице.

Хотел бы я на это взглянуть.

Но явно не сейчас.

Моя жена молчаливым кивком поприветствовала графа-домового и решительно уставилась на меня в поисках ответа.

— Дело не в электричестве, — сдержанно произнёс я. — Собирай командиров, гвардию в ружье! С Пожарской я переговорю сам.

— Поняла! — жена уверенно кивнула и понеслась раздавать приказы.

— С вашего позволения, я ещё раз проверю территорию. Вдруг что-то упустил, — поклонился граф Воронцов и растаял в воздухе.

Я потянулся к мобильнику. Не успел его взять, как он заорал:

— Fire! All you desire!

— Уже в курсе? — вместо приветствия спросил я, приняв вызов.

— Насчёт Апокалипсиса? Да.

— Какого Апокалипсиса? — не понял я.

— А насчёт чего тогда я должна быть в курсе? — в свою очередь удивилась Пожарская.

— Давай ты первая.

— В Новосибирске только что появилась аномалия, которая растёт с каждой секундой. Размеры и скорость намекают, что это Апокалипсис. Но пока подтверждений и официальных заявлений нет. В городе паника, Макс. Но при этом видео с места событий появляются со скоростью сотни штук в минуте.

— Одно другому не мешает, — хмуро проговорил я.

— Так вот, Апокалипсис не подтверждё…

— Это Апокалипсис, — перебил её я. — А то и выше. Энергетическая волна дошла даже до моего дома. Радуйся, если бы электричество у нас сбоило бы не из-за Апокалипсиса, Кристина бы тебе личный Апокалипсис устроила.

— Что? Эй, я даю гарантию на работу своих мастеров! Хотя проблемки даже у лучших случаются, это ж стройка.

Она усмехнулась. Я ответил ей тем же — пара секунд псевдо-перепалки позволили нам обоим осмыслить происходящее.

— Скоро буду, Максим. Я как раз ехала в имение.

— Жду, — коротко ответил я.

Мой телефон уже тихо пиликал, намекая мне на вызов по другой линии. Так что едва я прекратил разговор с Пожарской, тут же начал новую беседу.

— Приветствую, Алексей Михайлович, уже доложили, — быстро поздоровался я с полковником Игнатовым.

— Максим Константинович… — напряжённо начал он и замолчал. Однако уже через секунду рубанул от души: — Вы ведь поможете городу?

— Глупый вопрос, — хмуро ответил я.

— Простите… Вы истинный Страж. Истинный аристократ. И истинный… ладно, тогда делюсь с вами свежей информацией. Аномалия стремительно развивается на северо-запад и север города, уже более полумиллиона людей оказались втянуты в неё. Темпы замедлились, вероятно скоро прекратятся, но… ИО главы НОКС своим приказом велел Стражам выдвигаться к южному и восточному краю аномалии, — я услышал, как Игнатов раздражённо сплюнул. А затем граф процедил: — Полагаю, ИО губернатора отправит гарнизон на поддержку подданных в том же направление. По крайней мере, основные силы.

— Причины? — быстро спросил я, припоминая карту Новосибирска. Я ведь не знаю точно, где эпицентр и где именно сейчас аномалия. Но, если представить северо-запад города…

— Официально — приоритетная защита наиболее густонаселённых районов, — прорычал Игнатов, явно цитируя своего временного начальника — полковника Гуджинского. — Но…

— На Северо-востоке имения Ростовых, примерно в той же части земли Анжуйских-Захаровых и других аристократических родов, которые не спешат падать в ножки царевичу Михаилу. В том числе и ваши. А вот в противоположной — Касимовские, Гуджинские, Юсуповы, в конце концов. И многие другие. Я понял вашу мысль. Не беспокойтесь. Приму правильные решения.

— Я… — начал он, но замолчал. Я услышал, как Игнатов набрал полные лёгкие воздуха и твёрдо проговорил: — Спасибо вам, Максим Константинович. Если кто и может спасти земли русские, в условиях этой сумятицы… то только вы.

Я замер, переваривая услышанное. Громко усмехнулся. Ай-да Игнатов, а!

— Позже об этом поговорим, граф. Отбой.

Скинув вызов, я решительно направился в сторону плаца, где должна была собраться гвардия.

Вновь пиликнул телефон. На сей раз информируя, что пришло сообщение.

«Твари попёрли», — писала Пожарская.

А дальше шло видео. Гигантские огроподобные монстры с тлеющей плотью и скатанной шерстью, истошно ревя и размахивая дубинами, крошили горожан.

— С-с-суки… — процедил я, срываясь на бег.

* * *

ИО главы Новосибирской губернии откровенно нервничал. Вот тебе и не произошло «ничего из ряда вон выдающегося до официального назначения».

— За что мне всё это! — воскликнул он.

Залпом осушил бокал вина и принялся раздавать приказы. Паника паникой, но любую ситуацию нужно уметь использовать во благо рода.

— Главное, чтобы Его Высочество поддержал, — повторял княжич Касимовский, — главное, чтобы…

Внезапно зазвонил его телефон. Не «повседневный», а «тайный» для экстренных вызовов.

— Что? — опешил княжич, глянув на дисплей. Номер был скрыт. А это невозможно! Ведь сеть для избранных, и…

— Не может быть… — выпалил он, когда