– Я по поводу заселения в общежитие. Вот.

С этими словами я положила на стол перед заведующим несколько бумаг, среди которых был приказ о зачислении, чек о переводе всей необходимой суммы на счёт академии, удостоверение личности и медицинская карточка, за которую мне пришлось нести врачу Кайтауна довольно дорогой пузырь. Это в любом случае вышло дешевле, чем полностью проходить осмотр.

Заведующий нехотя отложил газету, потом взял мои документы и некоторое время вертел их в руках. Потом опустил очки и посмотрел на стоящего за моей спиной Белыша.

– Кхм, – кашлянул он. Встал, демонстрируя широкие на лямках штаны-комбинезон с широкими карманами и прикреплёнными в самых разных местах артефактами. Огромные штаны позвякивали на каждый его шаг. – Давайте поглядим, где у меня для вас место найдётся…

Он подошёл к большой схеме улицы на стене. Потом закатал рукав, открыв широкий браслет. Коснулся браслета – и тот выпустил луч зеленоватого света, который при наведении на изображении дома изображал в воздухе перед плакатом подробную схему дома с именами жильцов.

– М-гм… м-гм… – мычал заведующий, рассматривая дом за домом, потом деактивировал артефакт, спустил обратно рукав и вернулся на своё место. Достав из ящика стола какую-то бумагу, он начал быстро на ней писать. Потом протянул мне: – Аппартаменты номер два в пентхаусе пятого дома по улице Драконов.

– Пентхаус? – повторила я незнакомое мне слово.

– За что заплатили, то и получите, – отозвался заведующий.

Опять что ли какая-то каморка под лестницей вместо нормальной комнаты? О таком меня мистер Сноу не предупреждал, и когда я подписывала бумаги на оплату, отдельной графы “жильё” там не было. Что ж, зато керри получат сполна своего экстрима. А мне не привыкать.

– Отдадите эту справку охраннику общежития. Он выдаст вам ключ.

Заведующий встряхнул газету и мгновенно потерял ко мне интерес.

Дом номер пять оказался пятиэтажным зданием, полностью покрытым зелёным вьюном. Он выглядел как вернувшийся из долгого плавания моряк, который за всё время путешествия ни разу не побрился и не постригся, и только глаза-окошки виднелись среди густой растительности. Охранник, который сидел в крошечном домике возле ворот, осмотрел справку, после чего завёл нас в полностью огороженный изящной оградой двор и указал на вход с большой цифрой два над дверью. Потом вручил ключ, на брелоке которого значилось “2П”.

– Поднимаетесь на верхний этаж – там только ваши апартаменты, – сухо сказал он и, не прощаясь, ушёл.

Мы припарковали монлеты под навесом во дворе и пошли к указанной двери.

Самый верхний этаж. Значит, каморка не под лестницей, а под крышей. Замечательно. Во время дождей она будет протекать, ветры её будут выдувать, а снега в Скайхолле обычно не бывает – и на том спасибо.

Некоторое время у нас ушло, чтобы подняться по лестнице. Котики умудрились одним заходом затащить сразу весь наш багаж, и, наконец, я достигла его.

– Мой новый дом, – выдохнула я и дрожащей рукой вставила ключ в замочную скважину. Лестница закончилась и выше уже не вела. За спиной у меня осталась лишь покатая крыша. Каморка на чердаке. Злая шутка мистера Сноу. Но по крайней мере, здесь до меня не доберутся бандиты, вымогающие отцовский долг.

Наконец, я провернула ключ в замочной скважине и толкнула дверь вперёд. Та поддалась, и первое, что я почувствовала – это запах деревянной мебели. Потом вошла внутрь… и ахнула.

Ничего себе каморка!

Это действительно была комната под крышей – но огромная! Огромное, во всю стену, окно было врезано не на уровне общей стены, а чуть глубже, и покатая крыша продолжала тянуться вперёд, нависая над терассой, на которую вела стеклянная дверь. На террасе стояли огромные кадки с кустами и цветами, они создавали непередаваемое ощущение свежести и близости к природе. Сама комната представляла собой большую гостиную с большим густым ковром, теле-вещателем, двумя диванами разного калибра и двумя креслами. Также здесь был журнальный столик, а в дальнем углу, возле окна, расположилась небольшая собственная кухня.

С одной стороны от входной двери оказалась винтовая лестница, ведущая ещё выше, а под ней дверь, за которой оказался полноценный санузел со всем, о чём только можно было мечтать. В гостинице миссис Гросс мне приходилось пользоваться небольшими душевыми в номерах, которые только что освободили постояльцы, и они даже в сравнение не шли с ванной, которая оказалась в этом помещении.

Я просто не верила своим глазам. Но ещё больше я удивилась, когда поднялась по лестнице.

Этажом выше оказалась комната намного меньше той, что была внизу, но всё ещё достаточно просторная. Это была спальня с одной огромной кроватью, на которой, кажется, можно было уложить с комфортом четверых. Здесь же были платяные шкафы, небольшой трельяж и намного более скромное окно, хоть и тоже в пол. Кроме кровати в комнате по большому счёту почти ничего и нельзя было вместить из-за формы крыши, поэтому вся мебель была достаточно компактной. А за окном – вернее, за стеклянной дверью – меня ждал небольшой бассейн, из которого открывался вид на весь Скайхолл.

– Добро пожаловать домой, котятки, – сказала я своим керри, которые поднялись в спальню вслед за мной.

– В таких хоромах можно и на коврике спать, – констатировал Белыш, и с ним трудно было поспорить.

Кристиан Саргон

Я сидел в “Милой Долли” уже который вечер подряд, но только в тот день мне, наконец, улыбнулась удача. Ланс Лоран, сын бывшего ректора Скайхолла, сидел за одним из столиков со своим другом и ужинал. Я устроился неподалёку и, заказав самый простой ужин, чтобы его приготовили как можно скорее, поправил в ухе артефакт прослушивания.

– Урод просто, – проговорил один из них. – Когда я был ему полезен, то весь из кожи лез, чтобы мне лизнуть. А как только мне понадобилась помощь, выставил меня из дома.

– Да пошёл он. Когда всё получится, ты ему покажешь, кто тут главный.

Я слушал их уже некоторое время, но ни разу они так и не сказали прямым текстом, что именно произошло между Лансом и Люциусом Лоранами. По большому счёту мне не было известно о нём ничего, кроме того, что бывший ректор Скайхолла водил дружбу