и заказали пинты. А дело всё в том, что расчитывая на хорошую тренировку, ребята попали на мутировавших от съеденного тёмного порождения муравьёв, насчитывавших в своей группе штук 50 особей. Да что там ученики, сам наставник расстроился. Магам хватило использовать по одному лишь заклинанию, дабы от всех избавиться, до воинов очередь так вообще не дошла. Потому путники, перед приходом в трактир, успели и поднабрать провианта в обмен на уничтоженных тварей.

В ожидании своих напитков путешественники расслаблялись кто как горазд. Рион внимательно осматривал копию одного из пяти свитков, подаренных ему после прохождения экзамена учителем. Ещё 2 он должен получить позже. Глядя на своего товарища мага, Эвил поступил так же, вот только свитков ему написали всего 3. Объяснялось это тем, что предрасположенность у парня другая, да он и не обижался вовсе, а наоборот, был безмерно благодарен учителю друга, решившему помочь всем четырём ребятам. Абсолютно все в их маленькой скромной компании разделяли его чувства.

Несколькими днями опосля. В одной из провинций.

В одном из переулков мощённой улочки притаилось несколько человек, укутанных в длинные плащи цвета мокрого песка, на деле являющихся большими кусками ткани, перешёптывались друг с другом. Хоть их точные лица и не известны, но художники очень старались максимально достоверно изобразить внешность двух юношей. Случайно заметивший портреты своих товарищей у проходившего мимо рыцаря, молодой парень сразу же поспешил сообщить об этом друзьям. На их благо по прибытии в город для сбыта некоторых материалов группа решила разделиться. Хвала богам разыскиваемых не заметили, но эта новость повергла безобидных путников в шок.

— … Ты же вроде говорил, что про тебя никто не знает… — Недовольным взглядом буравил своего ученика седовласый наставник, на что тот потупился и молчал. — Ладно про Клайда выяснили.

— Но ведь ещё не известно, зачем он им понадобился. — Решил заступиться за друга Велл.

— Точно-точно… — Хотел было подхватить его Эвил, пока не получил порцию плохого настроения от учителя.

— И то верно! — Воспрял духом один из виновников сложившейся ситуации. — Заметь меня тогда тот маг, я бы уже давно красовался где-нибудь в плену у нашего королевства!

— Да и судя по всему простые люди о нас не знают, получается разыскать Риона с Клайдом поручили только рыцарям и магам, а зачем, не поведали. Вон, какие спокойные у них лица, будь наши парни объявлены преступниками, поиск бы был совершенно другим! — Эвил даже не предполагал, что своим рассуждением попал не в бровь, а в глаз.

— В любом случае на это я могу ответить только одно. Пока не овладеешь заклинанием перевоплощения, которое ты планировал выучить в последнюю очередь, Рион, будем прятаться по канавам. И никаких «а может вы, учитель», ясно?

— Да-а… — Снова понурил голову ученик алого мага.

Из-за с этих не удачных обстоятельств, на деле имеющих много плюсов, способных помочь в будущем, путникам пришлось задержаться в городе без каких-либо достопримечательностей чуть ли не на 2 недели, за которые у Риона особого продвижения в новом заклинании не намечалось. Парень выучился немного менять форму носа и глаз, тогда как его учитель способен на действие заклинания пусть и не основательно, но даже исправить телосложение. Эффект заклинания мастера способен держаться до трёх часов, у юного алого мага же он длился всего около 20 минут. В принципе этого вполне достаточно для того, чтобы незаметно покинуть город.

Так, прячась от «рыскающих псов» в городах и провинциях, ещё совсем зелёный алый маг оттачивал заклинание частичного изменения. Старший в этом не помогал. Более того седовласый мужчина играл роль скорее подстраховки в команде, нежели бойца, внимательно наблюдая за своими товарищами по команде. На имевшихся подпольных рынках они сбывали некоторые ресурсы для заработка денег на предметы первой необходимости. За пределами жилых посёлков и городов он иногда вызывал теневых монстров, тем самым устраивая юношам подобие тренировок. При наилучшем раскладе путники надеялись натолкнуться хоть на нескольких тёмных порождений, и желательно, чтобы те оказались классом повыше. Надо же проверить свой текущий уровень способностей в настоящем бою! Для этого путешественники забирались во все обнаруженные пещеры, благодаря самому опытному товарищу по команде ходили по дну рек. Удивляться существованию водных и воздушных тёмных порождений не стоит. Порой из-за того, что они, в отличии от земных, практически не встречаются, некоторые маги напрочь забывают и возможности их существования. Поначалу молодые люди не могли в такое поверить, пока однажды своими глазами не увидели тех мерзких тварей. С тех пор юноши старались всегда держать уши востро.

За своим путешествием путники не замечали, как пробегало время. Все, за исключением одного. Бесшумно собравшись посреди ночи, он молча ушёл. Мужчине просто необходимо было продолжить по миру своё путешествие в поисках некоторых предметов. Со своим учеником и его контрактором седовласый статный маг безусловно встретится, а вот с оставшимися двумя навряд ли, если только те не продолжат путешествовать с по прежнему нуждающемся в контроле и обучении нерадивым учеником.

Так, мысленно попрощавшись с успевшими оставить след в сердце юнцами, алый маг скрылся в неизвестном направлении. Не обнаружив поутру своего наставника, парни спохватились и отправились на его поиски, решив, что это очередная тренировка от загадочного учителя, порой устраивающего «сюрпризы» и по страшнее. Лишь только спустя несколько дней ребята поняли, что тот отправился дальше по своим делам. За пониманием пришла растерянность. Молодые люди не знали, что им теперь делать, пока не поступило предложение наведаться в столицу и навестить там отца Клайда. Так и поступили.

Дабы не вызвать подозрений у охраны, возможно знакомой с лицами Риона и Клайда, молодые люди не спеша искали по пути какой-нибудь караван, чтобы напроситься в попутчики. Ученик алого мага усиленно тренировался в частичном перевоплощении. Он успел кое-что для себя понять и теперь двигался в найденном направлении, постепенно увеличивая время действия заклинания, попутно учась у Клайда с Веллом новым приёмам ближнего боя. Эвил же больше ушёл в изучение наложения эффектов. На их удачу удалось попался караван. Один из торговцев оказался вполне себе простым человеком и, выслушав складно выдуманную историю ребят, растрогался, да согласился помочь тем пройти осмотр у входа в столицу. Да и юные воины готовы помочь с переносом товара и установкой торговой точки на рынке, на пару со своим помощником мужчина возился