магов убирали тяжёлое тело лежащего на товарище мёртвого зверя, незнакомый молодой мужчина, на деле пронаблюдавший половину боя, молча наблюдал за действиями ребят. Его лицо по-прежнему выражало надменность и уверенность в своём полном превосходстве надо всеми. С момента своего появления перед путешественниками он лишь указал рукой на свалившегося на пострадавшего зверя, а, когда двое молодых магов засуетились и перестали замечать его присутствие, лишь подошёл чуть ближе. Мужчина не собирался помогать, будто ему вовсе претило марать о такое руки. Хоть по внешнему виду алого мага ни за что нельзя было сказать, про себя его чуть ли не трясло от переполняемой радости, ведь мужчина никогда бы не подумал, что во время своих странствий по столь не большому континенту ему выпадет огромная удача натолкнуться на ученика, бродящего без учителя. Опытный пользователь алой магии, полностью прошедший путь ученичества, спокойно мог определить, есть у находящегося перед ним мага связь с учителем или нет. Таковой у русого парнишки не наблюдалось.

Когда молодые люди, с трудом, сопровождаемым специфическим кряхтением, отодвинув тушу монстра, смогли вытащить второго пострадавшего, так же, как и первый, находящегося без сознания, незнакомец по сжигал тела всех четырёх порождений тьмы одним лишь заклинанием, чем привёл юных магов в шоковое состояние. Мало того, что трупы истлели за считанные можно сказать секунды, оставив после себя лишь слегка чувствующийся противный запах горелого, так ещё и охвачены сразу все. Лишь довольно ухмыльнувшись от реакции ребят, статный незнакомец больше ничего не стал предпринимать. Глядя на удивлённых парней, он погрузился в свои мысли. Надо же придумать какое-нибудь тяжёлое испытание, реши мальчик следовать за ним, без которого никак не обойтись. Во-первых это традиция среди алых магов, во-вторых будет очень странно, если такой могущественный маг, а он, между прочем, в числе сильнейших среди алых представителей, согласится принять себе кого-нибудь в ученики так сразу. Седовласый мужчина даже не слышал, как засуетились молодые маги, приводившие в себя своих потрёпанных товарищей. Одним только краем сознания незнакомец следил за потенциальным учеником, вспоминая одно из наставлений своего наставника: «Только опытный алый маг может обучить себе подобного. Мы никогда не выбираем учеников, как простые маги, ведь, в сравнении с ними, для нас это не позволительная роскошь. Со временем каждому из нас обязательно может понадобиться особая связь, существующая у наставника и его ученика, ведь она сравнима с новым глотком воздуха. Не понятно, почему законы мироздания написали столько предписаний именно алым магам. Видимо это необходимо, не знаю. Сам я до сих пор не со всеми ими успел столкнуться и не дай господь такому произойти!».

Тем временем Эвил подлатал своего брата. Остававшейся магии едва хватило, чтобы остановить кровотечение. «Компаньона» и воина хотели лечить до отключки, но те наотрез отказались, предложив продолжить лечение после восстановления магии, на что не опытный маг тот час же согласился. Обратив внимание на постороннего, пострадавшие стали спрашивать о незнакомце, но получили лишь один ответ. «Он алый маг.» — тихо произнёс Рион, после чего почувствовал озноб по всему телу. Незнакомец, услышав эту фразу, посмотрел на парня своим холодным, пронзительным взглядом. Никому из чужаков ни за что не догадаться о наложенном на себя специальном эффекте, придуманном учителем молодого мужчины, ныне самому готовому к наставничеству. При спадании заклинания, стоящий перед четырьмя юнцами алый маг, вполне себе не отличим от обычного человека.

Какое-то время молодые люди никуда не уходили. Все четверо внимательно наблюдали за стоящим недалеко от них мужчиной, окружённым мощной аурой. В свою очередь незнакомец чувствовал себя в этой обстановке крайне е удобно, а потому молча скрылся среди крупных кустарников с густой листвой. Среди них скрыться было очень легко, так как рост растений достигал в высоту практически двух метров. Чувствуя кожей, как могущественное существо удаляется всё дальше и дальше, ребята не могли понять, радоваться им или грустить, ведь магическая сила ещё совсем не опытных магов пока не восстановилась, а «компаньон» с воином на данный момент не в лучшем состоянии, особенно второй. Кто его знает, подвергнутся путешественники повторной атаке монстров второго класса и выше или нет.

В это время алый маг наблюдал за юношами с расстояния. Когда «усиление ауры» закончится, он сможет подобраться ближе. Пока же приходится использовать одно их своих не любимых заклинаний, чтобы не потерять будущего ученика из виду, ведь не известно, когда он сможет повстречать ещё одного подобного юнца и подвернётся ли такая находка вообще. Пробыв в таком не удобном и напряжённом состоянии несколько часов, мужчина узнал одну любопытную деталь: ученик каким-то образом умудрился обзавестись «компаньоном». «Судя по всему он сам этого не знает. Как интересно, надо будет позже выяснить в подробностях. Ещё только ученик, а уже способен к материализации и заключению договоров. И при этом парню всего лет 16–17. Да у него большущий потенциал! Я ни в коем случае не должен упустить мальца!» — радостно размышлял про себя вполне себе взрослый человек, поведение которого на данный момент совсем не состыковывалось с возрастом.

— Так-с, Велла практически полностью восстановили, — Парень с пепельно-русыми волосами встал на ноги и, выгнув спину со свойственным хрустом позвонков, начал оттряхивать штаны от осевшей на них пыли. — можешь на меня так не смотреть, Клад, сам же сказал, что тебе пары опутываний хватит. — Синеглазый слегка улыбнулся другу.

— А я ничего и не говорю по этому поводу. — Спокойно сказал черноволосый молодой человек.

— Без тебя мне бы пришлось намного дольше приводить брата в порядок, спасибо. — Практически одновременно с «компаньоном» молвил второй маг.

— Да, благодарю за это! — Добавил счастливый шатен.

— Ну что, будем продолжать искать того зверя или пойдём дальше? — Поменял тему кареглазый юноша с каштаново-рыжими волосами.

— Думаю в этом нет смысла, скорей всего тот человек уже разобрался с ним. — Серьёзно ответил «компаньон».

— Я тоже так думаю. Все же чувствовали его мощь? — Синеглазый парень окинул всех товарищей взглядом.

— Конечно. — Моментально согласился с ним маг. — Такое не возможно не заметить!

— Тогда думаю нам надо сначала снова вернуться к реке, а после уже и дальше обдумаем наши действия. — Высказал своё мнение Велл, на что все согласились.

— А что ты думаешь по этому поводу? — Обратился к своему другу детства Клайд, когда ребята, полностью собравшись, направились к обрыву.

— По поводу? — Не понял товарища юный алый