Долгую секунду Вилора таращилась на меня, не зная, как реагировать на такое спокойствие.

— Но нас могли поймать с этой железной штукой! — наконец возмущенно вскинулась она.

Я мысленно скривился, все же она чересчур переживает, раз приходиться объяснять очевидные вещи.

— Они могли в упор таращиться на жезл и все равно не увидеть его, чары скрытия не позволят, — буркнул я и огляделся.

Так, мы сейчас на окраине, ближе к промышленным районам. Стена периметра зеленой зоны практически рядом. До центра относительно недалеко. Но для начала необходимо переодеться.

— Вон там автоматический магазин, идем, — я указал рукой.

У княжны хватило ума больше не доставать тупыми вопросами. Видимо, что-то почувствовала, или догадалась, что сейчас не время для подобного поведения. Будем придуриваться, начнем воспринимать миссию, как обычное приключение — стопроцентно провалимся.

Покупка цивильной одежды не заняла много времени. Небольшой запас наличных в виде мелких купюр позволил приобрести в магазине самообслуживания дешевые, не привлекающие внимания шмотки. Мы стали походить на обычных горожан, из тех, что относятся к обслуживающему персоналу.

— Теперь куда?

— Проедемся на автобусе.

Несмотря на оккупацию, общественный транспорт продолжал исправно работать, как и остальные коммуникации города. Автобусы ходили часто, сохраняя траффик до захвата тевтонами.

— Смотри, патрули, — сидя у окна Вилора не удержалась и кивнула на шагающие по тротуару парочку солдат в военной форме Священной германской империи. Серый полевой камуфляж, бронежилеты, шлемы и штурмовые винтовки в руках, казалось не вызывали особого удивления у проходящих мимо людей.

Наверное примелькались. Хотя если навскидку, патрулей должно быть намного больше. Видимо режим ослаблен, тевтоны постепенно чувствуют себя хозяевами города.

Опасно ощущение. Расслабляет. А когда ты расслаблен, обычно и прилетает внезапный удар. Надеюсь, эту правду жизни командующий гарнизоном не знает, и не будет готов к сюрпризам, которые мы ему приготовили.

— А ток-шоу все так же показывают, — я указал на гигантский экран на боку небоскреба, мимо которого в этот момент проезжал автобус.

Шла трансляция одного из бесконечных кровавых шоу с сексапильными девицами и балансированием на грани жизни и смерти в обмен на щедрый приз в виде толстых пачек заветных банкнот. Такое обожали в Колониях, и всегда смотрел с большим удовольствием.

— Хлеба и зрелищ, за века ничего не изменилось, — тихо, так чтобы не услышала Вилора, проронил я.

Из глубины сознания прилетел отголосок одобрения предков. Они понимали тактику тевтонов и полностью ее поддерживали. Это умный ход — занять умы людей чем-то посторонним, не дав фокусироваться на реальности настоящего. Так проще управлять, осуществляя контроль над массами.

— Еще одно КПП, почему автобус не останавливают?

Мобильный защитный модуль с солдатами и шлагбаумом (поднятым) действительно присутствовал, и автобус действительно не проверили, но меня больше заинтересовал стоящий на перекрестке тевтонский мех.

Стотонная махина штурмового класса возвышалась на пересечении главных улиц Скайфолла. Черного цвета, относящийся к так называемому антропоморфному типу, с открытыми раструбами пусковых установок и готовых к бою орудий — он зримо олицетворял мощь Германской священной империи.

Такие гиганты в плотной городской застройке не нужны. Это демонстрация силы.

— Модель «Черный рыцарь» если не ошибаюсь, — задумчиво проронил я. — Любимая игрушка императора Фридриха.

— Как и все недомерки Фридрих любит все огромное, — насмешливо отозвалась Вилора. Я лишь хмыкнул.

— Говорят первый прототип собирался по его личным эскизам. Врут, разумеется, в основе любой боевой машины лежит целесообразность и функциональность, а уж затем эстетическая красота.

— По мне так он уродлив, — безапелляционно заявила Вилора. — Слишком массивен и неповоротлив. Я бы его на своей «Малютке» в три счета раскатала.

Я заинтересованно повернулся.

— На «Малютке»? На твоем КИБе?

Перед взором всплыл образ темного силуэта, плавящего вокруг себя воздух от едва сдерживаемой мощи боевых заклятий. Видные в магическом взоре, вокруг затянутой в металл фигуры медленно кружились колдовские руны и знаки, как олицетворение применяемых плетений. Два дула над неестественно широкими плечами исходили сиреневым свечением, угрожая боевыми конструктами.

Зрелище появления Вилоры в КИБе в тот раз вышло эпичным… Пока не произошел провал в иные пласты реальности Астрала. Там симпатичное личико за темным забралом потеряло былую самоуверенность, сменившись растерянностью.

Поняв, о чем я вспомнил, княжна нахмурились. Я усмехнулся.

— Вы тогда здорово провели маневр отступления. Суборбитальный транспортник стартовал с такой резвостью словно думал, что за ним гоняться все демоны ада.

Как ни странно, девушка не обиделась, по ее лицу скользнула ответная усмешка.

— И немудрено, когда я тебя увидела в сером мареве астрального плана, то подумала, что против нас бросили каких-то мутантов, — повернув голову, она покосилась на меня. — Это только потом я поняла, что ты не такой уж и страшный. Можно даже сказать симпатичный. С натяжкой, конечно, но для среднего уровня сойдет.

— Спасибо, всегда знал, что могу рассчитывать на твою откровенность, — я отвесил шутливый поклон.

Дальнейшая веселая пикировка была прервана — автобус остановился у нужной остановки.

— Выходим? — Вилора посмотрела на меня.

Я кивнул.

Вышли. Дальше еще одна прогулка, на этот раз до метро. Короткая поездка и смена транспорта на такси. Заказ до окраины города, оплата наличными.

Получилось, что мы пересекли Скайфолл с юга на северо-запад, обойдя по окружности самый центр, где сосредоточилась оккупационная администрация, и где уровень проверки превышал качество поддельных документов.

Прошелестев шинами, уехало такси, оставляя пассажиров на тротуаре. Слева виднелось скопление небоскребов, похожих на сверкающую стеклом и металлом серую гору. Справа начинались потрепанные жизнью здания двух и трех этажей. В них располагались мелкие мастерские, закусочные и тому подобные заведения.

— Командный пункт там, — сказал я, не указывая рукой, чтобы не привлекать внимание людей на улице. — Раньше там был пустырь с котлованом и начатым фундаментов под недостроенное здание. После захвата города тевтоны использовали его для размещения бункера командного центра