каждому дню (сохраненных католической церковью в западноевропейских языках), было завершено лишь в последние столетия до нашей эры. Они возникли благодаря сочетанию иудейского шаббата и легенды о сотворении мира (Исх., 20: 11) с египетскими часами и халдейской астрологией. Это очень сложное и любопытное ответвление – скорее фольклора, чем науки. Впрочем, необходимо объяснить сноску на «египетские часы». То, что порядок дней отличается от естественного порядка планет, можно было объяснить только на основании того, что каждый час дня управлялся другой планетой. Каждый день назывался в честь планеты, которая управляла его первым часом. Такое объяснение подразумевает чередование 168 часов в неделю, то есть деления дня на 24 часа на египетский манер, а не на 12 часов – на вавилонский.

Весьма характерно, что вавилоняне не приняли недели равной продолжительности, что считалось избыточным понятием с астрономической точки зрения, зато ввели общую идею равных часов, без которой астрономические подсчеты были бы безнадежными. Наши часы взяли из вавилонских nychthemeron свою равную протяженность, а свое количество – из египетского календаря.

Самые примечательные наблюдения вавилонян связаны с Венерой. Некоторые венерианские таблицы, составленные в эпоху Амми-цадука (царя из I вавилонской (аморейской) династии, шестым представителем которой был Хаммурапи), дошли до нас и подтвердили изобретательность тогдашних ученых. Вавилонские астрономы эпохи Амми-цадука (ок. 1921–1901) наблюдали за восходом и заходом Венеры и вычисляли периоды ее отсутствия на небе, дополняя их своими прогнозами. Например (рис. 18), «если 21-го аба Венера исчезала на востоке и не появлялась на небе два месяца и 11 дней, а в месяц аракшамна на второй день Венеру видели на западе, на земле ожидается дождь; следует ожидать запустение [7-й год].

Рис. 18. Одна из венерианских таблиц эпохи Амми-цадука. Британский музей, № К 160; лицевая сторона, верхняя половина

Если 25-го таммуза Венера скрывается на западе и на протяжении 7 дней отсутствует на небе, а 2-го аба Венеру видят на востоке, на земле ожидается дождь; следует ожидать запустения [8-й год].

Если на 25-й день месяца адар Венера исчезает на востоке… [8-й + 9-й год]».

В этих таблицах месяцы, в которые Венера не видна, рассчитывались по 30 дней каждый. Вавилонские астрономы знали синодический период Венеры (584 дня). Знали они и о восьмилетием периоде, в течение которого Венера пять раз появляется в одних и тех же местах (если наблюдать за ней с Земли).

Древние вавилоняне производили и многие другие наблюдения. Они следили за траекторией движения Луны и других небесных светил, которые находились сравнительно недалеко от пути Солнца (эклиптики); они заметили относительное положение планет и звезд в этой узкой (зодиакальной) зоне; они подсчитали синодический период Меркурия с погрешностью всего в 5 дней. Однако их главный вклад носит более общий характер. На самом деле они стали основателями научной астрономии. Достойные восхищения результаты, полученные позже халдейскими и греческими астрономами, стали возможными благодаря фундаменту, заложенному вавилонянами. Вероятно, их достижения повлияли и на другие восточные народы – иранцев, индусов, китайцев. Впрочем, из-за отсутствия убедительных доказательств такого влияния обсуждать здесь данный вопрос не стоит.

Техника и технология

Насколько нам известно, шумерская цивилизация с самого начала была типичной для медного века. С течением времени чистая медь сменилась более твердыми сплавами со свинцом и сурьмой, а также с оловом, то есть различными видами бронзы. В эпоху Хаммурапи железо по-прежнему оставалось редкостью; в обиход оно вошло лишь через тысячу лет. Ассирийский царь Саргон II (721–705) хранил в своем дворце Дур-Шаррукин (нынешний Хорсабад) куски кованого железа (всего на раскопках там было обнаружено около 160 тонн превосходного железа!). Впрочем, не стоит предвосхищать события. Шумерские златокузнецы с поразительной виртуозностью обрабатывали золото, серебро, ляпис-лазурь, слоновую кость и т. п.

Равнины Месопотамии плодородны лишь при условии надлежащего орошения. Величайшим техническим достижением шумеров можно считать прокладку сети каналов. Они использовались не только для орошения, но и как средства сообщения между различными частями страны. С постепенным политическим объединением объемы строительства каналов возрастали. Их бремя взяло на себя государство; древние правители Лагаша гордились своими проектами ирригации не меньше, чем своими завоеваниями. Следы тех древних каналов и сейчас видны с воздуха, но не всегда легко или возможно отличить их от следов, оставленных прихотливым Евфратом, когда он менял свое течение. Несмотря на разногласия между археологами относительно конкретных мест, масштабность предприятия признают все. Документальные свидетельства, связанные с рытьем каналов, можно найти во многих письмах Хаммурапи, адресованных наместникам провинций. Каналы недостаточно прорыть; необходимо было поддерживать их в надлежащем состоянии и регулярно очищать. Ил, добытый со дна каналов, складывали по берегам, и напластования росли с каждым годом; после того как берега становились слишком высокими, проще было прорыть новый канал. Путешественники в Нижней Месопотамии часто натыкаются на остатки таких «набережных». Воду из каналов часто приходилось поднимать на более высокий уровень; с задачей справлялись при помощи системы журавлей, вроде тех, какими и в наши дни пользуются в Египте, или других приспособлений. Рассказ об этих и других сельскохозяйственных орудиях, таких как плуг, а также о кораблях и колесницах занял бы слишком много места, ведь история каждого такого орудия без труда заняла бы целую главу.

Шумеры и работавшие вместе с ними и ставшие их преемниками семиты были великими предпринимателями. Требовалась поистине настоящая изобретательность если не для того, чтобы оценить необходимость ирригации, то по крайней мере организовать ее на государственном уровне. Страна в основном производила сельскохозяйственную продукцию – зерно, финики; стада одомашненных животных давали мясо, кожу и шерсть. О широкомасштабной торговле свидетельствуют многочисленные глиняные таблички. На них увековечены контракты, должным образом скрепленные печатями обеих сторон, платежные ведомости, описи, счета. Кроме того, о том же свидетельствуют особые правила в «Кодексе Хаммурапи», к которым мы вскоре обратимся. Несмотря на свою коммерческую искушенность, ни шумеры, ни их последователи не ввели в употребление валюту; такая мысль не приходила им в голову. Товары они обменивали на кусочки драгоценных металлов; самые первые монеты были изготовлены лишь в VII в. в Ассирии или Лидии. Вскоре жители греческих колоний в Западной Азии оценили важность этого изобретения и великолепно его развили. Неверно говорить, что греки усовершенствовали данное изобретение благодаря своим коммерческим потребностям, или подразумевать, что таких потребностей раньше не существовало. Вавилон вел достаточно обширную и разветвленную торговлю для того, чтобы оправдать введение такого новшества. Шумеры и вавилоняне просто не думали об этом, вот и все. Довольно забавно представлять себе так называемых ростовщиков, которые давали в долг «деньги» (точнее,