кусочки металла и другие товары) под высокий процент. Денег в строгом смысле этого слова у них не было. Потребности не всегда являются необходимостью и никогда не бывают достаточными условиями для появления новшеств.

С другой стороны, уже упоминался мастерский подход шумеров к решению проблемы мер и весов. В этой области они превзошли все остальные народы древности. В некоторых отношениях их система оставалась непревзойденной до Нового времени. Вот одно из самых поразительных ранних открытий во всей истории человеческого разума.

Они первыми начали использовать разновесы (гири), хотя самые первые разновесы, которые можно датировать, ни в коем случае не являются такими древними, как можно ожидать, судя по клинописным табличкам. Иногда эталоном служил вес льва или утки. Самые древние гири в виде утки относят к эпохе царей Набу-шуму-либура (1047–1039) и Эриба-Мардука (802–763); самые первые гири в виде львов найдены в Ассирии и относятся к XI в. Хотя употребление гирь подразумевает употребление весов, пока до нас не дошли ни месопотамские весы, ни их разновидности.

Можно с уверенностью предположить, что древние жители Месопотамии были заняты в разных областях того, что в более поздние времена назвали бы «химической промышленностью». Это в самом деле было так, если не считать «химической осознанности». Самой важной из этих отраслей считалось производство керамики, глазури и стекла; к ним можно добавить окраску металлов и изготовление красок или красителей, лекарств и снадобий, мыла и косметических средств, духов и благовоний, пива и других ферментированных напитков. Естественно, такие отрасли, по крайней мере некоторые из них, развивались в любой стране, как только это позволяла стабильная обстановка; развитие шло естественно и подспудно. У ремесленников, занятых в подобных видах производства, почти не оставалось времени на то, чтобы учиться читать, а писать не умели почти все. Кроме того, у них не было причин раскрывать успешные приемы и публиковать свои секреты, даже если бы они умели читать и писать и имели достаточно досуга.

Рис. 19. Вавилонский текст XVII в. до и. э., в котором рассказывается об изготовлении глазурей

Однако до нас дошел один необычайный химический текст, датируемый правлением Гулкишара (1690–1636), шестого царя из I династии Приморья. Документ, записанный в Нижней Месопотамии в XVII в. до н. э., представлен в виде маленькой клинописной таблички, которая сейчас хранится в Британском музее (рис. 19). Перед нами не просто самая ранняя известная запись рецепта для изготовления глазури, следующие подобные рецепты появились лишь через тысячу лет. В тексте описывается изготовление глазури с медью и свинцом для посуды, в том числе из глины, смешанной с ярью-медянкой. Очевидно, автор разрывался между желанием опубликовать свои изобретения и желанием сохранить некоторые секреты производства, между гордостью и ревностью. Он разрешил дилемму, описав полученные им результаты шифром. В этом он очень отличался от своих последователей-ассирийцев, живших на тысячу лет позже, однако стал предшественником средневековых (и позднейших) алхимиков, которые камуфлировали свои идеи или отсутствие идей с помощью самого туманного жаргона, какой только они могли придумать. Мы воспроизводим этот своеобразный текст в переводе полностью, хотя и без долгих технических пояснений, которые не представляют интереса для читателей:

«К мине стекла-цуку (ты должен добавить) 10 шекелей свинца, 15 шекелей меди, половину (шекеля) селитры, половину (шекеля) извести: ты должен поместить все в печь для обжига (и) получишь „медь из свинца“.

К мине стекла-цуку (ты должен добавить) 1/6 мины (мина = 10 шекелям) свинца, 14 (шекелей) меди, 2 шекеля извести, шекель селитры; ты должен поместить (это) в печь для обжига, и получишь „аккадскую медь“.

(Ты должен) окрасить в зеленый цвет глину (??) и (?) в уксусе и меди. На третий (день) ты получишь „цветок“, и ты должен его извлечь. Ты должен постоянно обливать его, и он высохнет, и так получишь это. Если оно (похоже на) мрамор, не беспокойся. „Аккадская“ медь и медь из свинца, которую ты получишь в равных долях, вместе разотри в порошок. После того как все расплавишь, в мину сплава добавь шекель и половину стекла-цуку, 71/2 гран меди, 71/2 гран свинца, разотри все вместе и расплавь и держи (так) один (день?), и извлеки и охлади…

[Не переведено].

Ты должен облить и положить его в каменный саркофаг(?).

[Не переведено].

Ты должен окунуть его и вынуть, и запечь(?), и охладить. Ты должен посмотреть (на нее), и, если глазурь (похожа на) мрамор, не беспокойся: ты должен снова поместить(?) в печь для обжига (и) извлечь../?)

Если ты извлечешь…(?), ты снова должен поместить(?) назад в печь для обжига; „медная глина“ превратится в „медный клей“. В мину и 2 шекеля стекла-цуку (положи) 15 гран меди, 15 гран свинца, 15 гран селитры; известь ты не должен подносить к смеси. Сначала осмотри, (а потом) помести в винный мех из кожи и храни.

Собственность Либаллит(?) – Мардука, сына Ушшура-ан-Мардука, жреца Мардука, жителя Вавилона. Месяц тебет, 24 день, год после царя Гулкишара».

География

До нас дошло довольно много географических документов, большинство из которых посвящены тому, что сегодня называют «исторической географией». Среди них имеются перечисления стран, как в списке завоеваний Саргона, а также географические глоссарии (шумерский, аккадский) для писцов, маршруты, документы, созданные в административных целях, например список мест, с которыми вел дела храм Лагаша. Как только правитель оказывается во главе страны достаточного размера, ему требуются различные географические справочники, помогающие управлять работой чиновников.

Рис. 20. Фрагмент шумерской таблички, содержащей план Ниппура. Вавилонская экспедиция Пенсильванского университета

Географические познания другого рода вырастают из космографии. Вавилоняне (точнее, некоторые, очень немногие из них) стремились понять, как расположена их страна по отношению к другим землям или по отношению ко всей Земле и даже Вселенной: небу и Земле. Несколько табличек содержат ответы на такие интеллектуальные запросы. Вавилоняне представляли себе Землю в виде перевернутой гуффы (примитивного плетеного речного судна круглой формы), которая плывет по океану. У Земли семь ярусов, и вся она поделена на четыре части, которые в одном древнем документе названы в честь четырех близлежащих стран: Элам на юге, Аккад на севере, Субарту (позже Ассирия) на востоке и Амурру (Сирия) на западе. С течением времени, в ходе войн и торговли, вавилоняне познакомились с более отдаленными странами, в особенности с Аравией и Египтом. Землю они представляли двойником или отражением неба. Их боги обитают на вершине горы, духи-отступники – в своего рода подземном