Дом был погружен в тишину, хоть Брок и Эван еще не вернулись. Эван не знал, когда закончится праздничный ужин в мэрии, а Брок… Вик даже предположить не могла, где его носило. Сегодня он то старательно закрывался от неё, то внезапно открылся, то снова пытался спрятаться, впрочем, совершенно бесполезно — Вик чувствовала, что его силы давно на пределе, и, как могла, поддерживала его. Еще бы понять, почему так печет в сердце — его буквально раздирала боль Брока.

Вик поправила одеяло на плечах Полин, та развернулась во сне, крепко обнимая Вик и что-то шепча. Что ж… Эван обещал, что Вик будет некогда скучать без патруля, хоть в такое верилось с трудом: запертая дома в спальне или в кабинете в управлении — не велика разница. Дома она хотя бы сможет уделять время Полин. Только даже от таких перспектив хотелось выть на луну, как волк. Время утекало бесполезно — с каждым часом все сложнее и сложнее будет разобраться в происходящем в Аквилите, труднее понять, что же произошло с ней и с Ян Ми. Между ними нет никакой связи — руны могут оказаться совпадением, как и карфианин в обеих историях.

Вик потерла висок — тысяча разъяренных белочек, она ничего не понимала в происходящем! А парни: Себ и Одли, и Бррррок — как сговорились, пока ничего не сообщали о расследовании. То ли боялись беспокоить, то ли стыдились навещать в доме комиссара… Даже взявшийся за расследование нападения на неё Стилл сегодня так и не пришел, чтобы банально расспросить!

Что ж… Будем работать с тем, что имеем.

Статистику нападений на полицейских в Аквилите она не знает.

Статистику нападения на девушек в Аквилите она не знает.

Статистику нападений карфиан на горожан и конкретно на девушек она не знает.

Она вообще ничего не знает, бешенные белочки!

Будем исходить из того, что нападать на полицию на глазах у горожан тут не принято, как и в Тальме. Во всяком случае в благополучных кварталах, а набережная — благополучное место, о чем однозначно говорило количество прогуливающихся нер и лер вчера вечером, даже с учетом того, что рядом злополучный порт.

Значит, нападавшего что-то привлекло в ней — и это отнюдь не механиты. Вик откинулась на подушку, короткие волосы, которые не заплетешь теперь на ночь, упали на лицо.

Её волосы — то, что не скроешь под шлемом. То, что могло спровоцировать нападавшего. То, что она пережила, как и Брок, как и Дрейк, силовой шторм, не скрыть. Только Дрейка год не трогали. Во всяком случае руки и ноги точно пока при нем. Про руны надо уточнить… Почему не трогали Дрейка, моментально напав на неё? Нужны женщины? Или… Она мысленно представила себя: беловолосая, бледная — веснушки исчезли до весны, со светлыми голубыми глазами. И Дрейк… Беловолосый, вечно грызущий карамель, светлые глаза, загорелая кожа… Вот оно! То, что отличает Дрейка от неё, кроме пола. То, что объединяет с таким же бледнокожим Броком, возможной следующей жертвой. Смуглая кожа Дрейка против светлой кожи самой Вик и Брока. Она снова яростно потерла висок — Эвану же это как-то помогает думать!

Альбиносы! Карфианин охотился не на переживших силовой шторм. Он, возможно, принял Вик за альбиноса.

Бешенные белочки, а в альбиносах что такого привлекательного для карфиан? И ведь статистики нападений на альбиносов она тоже не знает… А если ли вообще такая статистика тут в Аквилите. И к Чарли теперь не обратиться за помощью — он напридумывал себе страшилок про Эвана. Пока сам не поймет, что ошибся, связываться с ним не хотелось.

Альбиносы… Не будь раненой ноги, уже бы вскочила и мчалась бы в библиотеку — там смешные замки и сигнализация. И форма бы не остановила — расследование важнее. Только левая нога почти нечувствительной колодой лежала на кровати и мешала двигаться.

Вик сжала губы: а если снизить обезболивание? Если из-за него она не чувствует ноги и не может ходить? Где-то крайне близко дернулся Брок, но сил ему не хватило — пришлось смириться с тем, что поток эфира тек к нему от Вик, а не наоборот.

Дверь тихо открылась — на пороге стоял уставший Эван, со светляком над головой — Вик его днем научила делать такой. Он прошептал одними губами:

— Доброй ночи, солнышко… Еще не спишь?

— Тебя жду… — так же тихо отозвалась Вик.

— Вижу, не скучала, — Эван прошел в спальню и осторожно погладил спящую Полин по голове.

— Прости… Пусть поспит с нами, Эван?

Он, стаскивая с себя мундир и рубашку, согласно кивнул:

— Пусть поспит. Я бы тоже боялся одиночества в темноте после стольких лет жизни в катакомбах. Пусть поспит у нас…

Он переоделся в ночную рубашку и лег с другой стороны Вик, обнимая её со спины.

— Как все прошло? — тихо поинтересовалась Вик.

— Да как тебе сказать… — отозвался Эван, сильнее притягивая её к себе. От него пахло дымом, снегом и сигарами. Наверное, вечерок был тот еще — Вик помнила, что он не переносил табак.

— И все же…?

— Ривз не пришел. Фейн напился. Или изображал пьяного — я так и не понял. Гилл… Он внезапно заступился за полицию.

— Дааа..?

Эван кивнул, почти утыкаясь носом ей в затылок:

— Он просил не отбирать у констеблей фиксаторы.

Вик резко развернулась к мужу:

— Что? Ты отберешь фиксаторы?!

Эван вздохнул:

— Не я. Лер-мэр спит и видит это, заодно главный суперинтендант Тальмы этого требует. Я же… Я же надеюсь не опустить полицию Аквилиты до уровня Тальмы, а поднять полицию Тальмы до уровня Аквилиты. Но для этого мне нужна хорошая, а главное, честная статистика… А с этим в Аквилите пока сложно. Надеюсь, за зиму разберусь со статистикой…

— А ты знаешь, что плащи, как форма констеблей, морально устарели?

Эван рассмеялся:

— Вики, давай сперва разберемся с фиксаторами… Хорошо?

— Что-то еще интересное было?

Эван замер, не зная, стоит ли говорить ей о том, что Гилл — один из Эвироков. Он две седьмицы молчал об этом, надеясь, что эта информация не всплывет, и вот… Шекли все разболтал.

— Да как тебе сказать, Вики… Я боюсь, что скоро может начаться сведение счетов с приехавшими офицерами… Из-за Брока.

— А разве они не заслужили?

Эван нахмурился, и Вик осторожно рукой разгладила морщинку между бровей:

— Они сами напросились, Эван.

Он вздохнул:

— Солнышко, это не те люди, которых напугают кулаки и драка. Иного законного способа отомстить за