Нас тут же взяли в прицел и попытались уничтожить, но с корабля открыли шквальный огонь и вынудили потесниться слишком уж поверивших в себя врагов. Но переломный момент наступил, когда неподалеку от нашего корабля появился ШУР, (шагающий управляемый робот). В народе его прозвали «Шурочкой». Эта махина из толстолистовой стали, которую не берут даже пулеметы, навела пушку на пассажирский челнок и всего за мгновение превратила его в пылающую груду металла и горючих примесей.

— Вот теперь нам полный абзац! — выругался Квадр и прыгнул, пытаясь укрыться за останками челнока.

Я не стал менять позицию, потому как отсюда робот не мог меня видеть, затем рефлекторно сорвал с пояса ЭМ-гранату и швырнул под ноги робота. Взрыв вывел из строя его управление, но лишь на время — это была пятая модель ШУРа, которая обзавелась защитным экраном центрального процессора от электромагнитных импульсов.

— Что дальше, Ник? — Квадр высунулся из укрытия и посмотрел на меня. — Сможешь продержать его так еще с минуту?

— Шутишь? У меня всего одна такая граната оставалась. И потом, за минуту мы не добежим до корабля.

— Тогда нам крышка, старик.

— Погоди!

В этот самый момент в бой вступил сэр Железяка. Дроид пусть и был габаритами раза в три меньше «Шурочки», по вооружению ничуть не уступал роботу. Всего мгновение, и выстрел из плазмомёта угодил прямиком в корпус, где находился центральный процессор.

Шагающая бронированная смерть уже успела отойти от взрыва гранаты, но вот справиться с перегревом не вышло. Картину боя завершили корабельные пушки, которые буквально разнесли робота на куски.

Оставшись без поддержки, враги бросились бежать. Еще двое рухнули замертво, сраженные меткими выстрелами, а потом всё стихло.

— Быстро на корабль и уходим отсюда! — скомандовал Квадр. — Когда явится местная охрана, они не будут разбираться, кто заварил эту кашу, и перебьют всех, кто подвернётся под руку.

Легко сказать «быстро», когда тебя слушаются обе ноги, а мне ковылять к шлюзу оказалось не так-то и просто. Я приказал дроиду прикрывать нас на случай, если какой-нибудь мстительный подонок всё же задержится, чтобы всадить нам очередь в спину, и поспешил за Квадром.

Буквально сотня шагов отделяла меня от корабля, и я старался пройти её как можно скорее. В образовавшейся тишине отчетливо раздавался топот десятков ног мчавшейся сюда охраны космопорта, но потом эти звуки растаяли в рокоте моторов транспортника.

«Калипсо» — транспортный корабль, на который привел меня Квадр — готовилась к вылету. В этом шуме совсем тихо прозвучал единственный выстрел, который тут же перехватил сэр Железяка и ответил обидчику. Мне достаточно было бросить быстрый взгляд через плечо, чтобы заметить, как вспыхнула гора ящиков метрах в трехстах от нас, и оттуда вывалился пылающий, словно факел, человек. Вот так и должно быть с каждым, кто попытается ударить в спину.

Я преодолел последние шаги к цели, и массивные ворота закрылись прямо за моей спиной.

— Ну ты и заставил меня понервничать, старик! — ухмыльнулся Квадр и дружелюбно похлопал меня по спине. — Признавайся, скольких положил?

— Ни одного. Всю работу сделал мой дроид.

— Силён, чертяка! Мне бы парочку таких на корабль, я бы пиратам пасти поразрывал, а то в последнее время уж слишком осмелели. К слову, ты уже второй раз за сегодня спасаешь мою задницу, а в этот раз спас еще и команду. Этот ШУР навел бы здесь шороху!

— Это уж точно. Квадр, ты говорил, что у тебя есть медицинская капсула? С удовольствием воспользовался бы твоим гостеприимством. Обезбол перестаёт действовать, и я едва стою на ногах.

— Ни слова больше, старина! Обопрись о своего дроида, я тебя проведу. А пока мы идём, познакомлю со своей командой.

Собственно, далеко идти не пришлось. Мы пересекли грузовой ангар, в котором сейчас было практически пусто. Лишь пара установок, ютившихся в самом конце помещения, была накрыта непроницаемыми чехлами. Судя по всему, Квадр и его команда всё-таки сбыли весь груз.

Сразу на выходе из ангара встретилась лестница, которая разделяла переднюю часть корабля на верхнюю и нижнюю палубы. Нижняя часть меня совершенно не интересовала, потому как именно там находился двигатель, накопители и прочая начинка, а вот наверху располагались каюты команды, кают-компания, кабина пилота и другие жилые комнаты. Длинный коридор, идущий через всю верхнюю палубу, заканчивался у самого капитанского мостика.

— Дотянешь? Хочу познакомить тебя с парнями, — поинтересовался Квадр.

Пришлось набраться терпения, потому как сразу прыгать в капсулу было бы невежливо. Мы прошли на капитанский мостик, где я чётко определил фигуры пилота, механика и… еще одного члена команды, который явно бездельничал во время взлёта.

Квадр сразу перешел к делу и представил меня своей команде.

— Знакомьтесь, парни, это человек, который вытащил нас из огромной задницы и дважды за сегодня спас мою. Ник Савин!

— Угу! — тут же отозвался хмурый пилот, даже не удостоив меня взглядом. Он был всецело поглощен процессом взлёта корабля, и я решил, что дело не в его характере или отношении ко мне, а в том, что парень реально занят и мельчайшая ошибка может стоить нам жизни.

— Привет, Ник! Я — Сальв Корридо! — отозвался смуглый техник, который всего на мгновение оторвал взгляд от датчиков и тут же вернулся к наблюдению за ними.

— Лекс Волгин! — тут же протянул мне руку бездельничавший член экипажа. — Я отвечаю за жизни этих безумцев, настраиваю медицинскую капсулу, а в свободное время занимаюсь стряпней. Как ты догадался, я медик и корабельный кок в одном лице.

Судя по именам экипажа, все они или как минимум их предки были из Солнечной системы, а Волгин — так вообще с самой Земли! Да и название корабля недвусмысленно на это намекало. Мало кто из местных додумается дать такое имя своему кораблю.

Интересно, как их сюда занесло? Ни за что не поверю, что это агенты корпораций. Выходит, искатели удачи? Или проблемы с корпоратами вынудили их убираться подальше от обжитых миров? В любом случае свою связь с корпорациями я пока раскрывать не стал.

— Рад знакомству. И да, ваш друг несколько преувеличил мою помощь. По большей части исход боя решили мой дроид и корабельные пушки. Кстати, о дроиде. Знакомьтесь, это сэр Железяка.

Лекс хмыкнул, услышав имя дроида, и смерил его снисходительным взглядом, а вот Сальв ненадолго отвлёкся от датчиков и внимательно осмотрел моего