Я поднялся с кресла и шагнул в дом. Следовало убедиться, что у Синти нет скрытых записывающих устройств. От этой суки всего можно ожидать.

Глава 9

Пояс астероидов

Авантюрист

— Квадр, дружище, ты уверен, что мы сможем без проблем покинуть Сайрус? У меня на хвосте корпораты, да и ты, как я понял, их интересуешь.

— Это если посмотреть, кому я могу быть интересен, старик! Знаешь, одни корпораты другим рознь. А что насчёт безопасного вылета — положись на меня. Мы с ребятами не пальцем деланные и знаем, как выбраться отсюда без лишнего внимания.

Квадр разблокировал челнок и кивком предложил мне сесть рядом. Буквально через минуту мы уже мчались прочь от крупного города, мерцающего в темноте миллионами огней. Я как бы невзначай положил руку на рукоять парализатора и перевёл взгляд на Квадра, который увлечённо следил за дорогой.

— Квадр, а ведь космопорт в другой стороне.

— Ха! А ты думал, я сунусь через официальный космопорт? Я же не совсем дурак! Мы с ребятами много кому перешли дорогу: «Бастион», «КэрШипинг», «Звёздная справедливость», «Стар Инк»…

— Ого, а вы буйные ребята. Пираты, что ли?

— Вот уж не думал, старик, что ты обо мне такого мнения! — насупился Квадр. — Я эту мерзость пачками ложил в поясе астероидов. Нет, мы из числа добытчиков, знаешь таких? Шатаемся от одного астероида к другому, ищем ценные металлы, а иногда не гнушаемся порыться и в обломках. Там порой много интересного можно найти. Вот, например, Ларс в прошлом году отыскал в одном из разбившихся эсминцев невредимую систему искусственного корабельного помощника. Загнали её здесь на чёрном рынке за миллион двести!

— Кажется, я понимаю, почему вас не любят корпорации. С «КэрШипинг» закусились на почве конкуренции? Знаю, они пеной исходят, когда добытчики рушат цены на рынке.

— В точку, старик! — ухмыльнулся Квадр и покачал головой. — Видел бы ты рожи этих ублюдков, когда мы реализовали здесь два десятка тонн никеля и шесть тонн железной руды! Обычно мы не копим так много, а тут пару месяцев рыли, пока богатая жила нашлась.

— Ясно. Ну, а остальные решили, что вы пираты и продаёте части подбитых вами кораблей.

— А вот тут ошибочка вышла! — В голосе Квадра звучало нескрываемое торжество. — Нет, «Бастион» действительно выдвигал нам такие обвинения, но ты сам должен знать, какие там идиоты сидят. А вот «Звёздная справедливость и 'Стар Инк» решили, что мы должны были вернуть им детали от их звездолётов, а не продавать их с молотка. Ха! Вот именно для этого мы кучу времени тратили, чтобы найти что-нибудь полезное, извлечь, погрузить в наш корабль и притащить сюда. У меня где-то на лбу написано, что я меценат? Если им так надо было, пусть бы сами и пёрлись в такую даль! Кстати, мы почти приехали.

— Контрабандный космопорт!

Я не смог сдержать эмоций, когда издалека увидел это сооружение. Нет, я подозревал, что на Сайрусе есть вольная гавань, через которую на рынок выливаются тысячи тонн контрабанды, но не думал, что космопорт будет находиться так близко от города, да еще и без толковой маскировки. Мы приближались к огромному по своим масштабам строению, на котором только сейчас находилось не меньше сотни кораблей разного размера и класса.

Выходит, местные власти отлично осведомлены о дополнительной космической гавани, в которой нет никакого контроля за прибывающими кораблями и грузами. Вот только непонятно, как это терпят корпорации.

Я поделился своими мыслями с Квадром и вызвал у него улыбку.

— А ты думаешь, что корпораты такие чистенькие? Да треть всех грузов, которые проходят через этот планетарный порт, принадлежит корпорациям. Просто они сбывают их на кораблях без собственной символики, чтобы не создавать себе проблем. Кого здесь только не найдешь! И да, когда мы прибудем на космопорт, не отходи от меня далеко. Одному лучше вообще не шататься.

— Но ты ведь собирался идти один?

— Это другое дело, — тут же возразил Квадр. — Я отдаю отчёт в том, что рискую, но поверь, оно того стоило. Буквально часом раньше в той самой забегаловке, в которой мы с тобой познакомились, я провернул отличную сделку и заработал для своей команды семьсот тысяч крон. Подтверждение платежа уже поступило на мой коммуникатор от Ларса, а сейчас, пока мы добирались сюда, покупатель должен был забрать груз с корабля.

— Почему бы не договориться прямо в порту?

— Шутишь? Серьезные люди предпочитают не светить здесь лицами, но сделки проводят лично, в более безопасных и неприметных местах. За грузом придут обычные работяги, которым велено сделать работу и выметаться прочь.

— Ага, таких безопасных, как та гостиница? — Я не удержался, чтобы хмыкнуть. — Кстати, ты не думал, что за нападением в гостинице мог стоять твой покупатель?

— А вот это мы сейчас и узнаем. Я уже сообщил ребятам о нашей небольшой проблеме в гостинице. Пока груз на корабле, им ничего не грозит, но как только…

Договорить добытчик не успел, потому как на одном из парковочных ярусов оглушительно рвануло, а потом началась стрельба. Причём в ход шли даже не парализаторы, а самые что ни на есть лазерные пистолеты, плазмомёты и гранаты. Со стороны парковки одного из кораблей поднимались густые клубы дыма.

— «Калипсо»! — заорал Квадр и выдавил из челнока всю скорость, на которую только был способен пассажирский транспорт.

Судя по всему, мы торопились именно к эпицентру взрыва, а заварушка в гостинице оказалась взаимосвязана с продажей товара местным дельцам.

— Урою падлу, если с моих ребят хоть один волос упадёт! — заревел Квадр и направил челнок прямо на двух бойцов, которые в этот самый момент стреляли по пристыкованному транспортнику и попались нам на пути.

Один из них успел отскочить в сторону буквально в последний момент, а вот второму повезло меньше. Понимая безысходность ситуации, он направил ствол в нас и выпустил длинную очередь, прежде чем его тело размазало по переднему стеклу челнока.

Квадр совершенно не смутился, резко затормозил чуть в стороне, выскочил из челнока и принялся расстреливать нападавших. Видимо, ему не раз приходилось бывать в таких ситуациях, потому как он не паниковал, а плюхнулся на пузо и расстрелял того