довольно улыбнулся и объявил подставившейся племяшке:

- Раз уж ты так рада соседству наших маленьких проказников, назначаю тебя их персональной нянькой! Присматривай, обучай, воспитывай, не позволяй показываться на глаза посторонним людям и безобразничать... слишком уж сильно. Ведь в разумных пределах безобразия не только уместны, но и полезны для активных детей.

- Но... Но я же не умею! - сразу пошла на попятную Нимфадора.

- Научишься! - безапелляционно заявил я и, чтобы подсластить пилюлю, добавил: - Если будет совсем плохо, обратись к Трикси, она выдаст полезные рекомендации. А еще можешь навестить бабушку и попросить ее провести для тебя пару уроков по воспитанию... Только не подумай, что я тебя таким способом за что-то наказываю! Этот ценный опыт очень пригодится, когда ты решишь завести собственных детей.

Именно так! Я сейчас не просто перекладываю свою проблему на чужие плечи, а дарю уникальную возможность получить драгоценные знания! Во всяком случае, я в это верил, потрудившись изобразить на лице соответствующее выражение. И племяшка, проникшись моей речью, сменила лёгкую панику на решимость, осторожно погладила пальчиком по шерстке Пиксара и тихо сказала:

- Хорошо, дядя, я позабочусь о них.

- Спасибо, - отозвался я и ободрительно взъерошил девушке шевелюру.

Та робко улыбнулась в ответ и вместе со своим парнем покинула кухню. Мы тоже решили завязывать с посиделками. Трикси сразу отправилась наверх, брат решил наведаться в вотчину Мальсибера и проверить состояние его котлов, ну а я принялся маячить перед глазами обиженного Барти. Нет, мне вовсе не хотелось выяснить, сможет ли маг пересилить свою раздутую гордыню. Просто нужно было спрятать подальше листы будущих книг. Парни уже успели скопировать все иллюстрации к саге про Аладдина, попутно научившись самостоятельно заправлять картриджи чернилами, и будет обидно, если пикси нечаянно испортят их работу.

Задумавшись над идеей заранее перевести объемные стопки листов в удобный для копирования формат, я решил ненадолго отложить этот процесс. Мне ещё первую партии «сказок» придется допечатывать. А ведь помимо создания детской литературы у меня имеются дела поважнее! Изготовление защитных артефактов, огранка алмазов, производство сквозных зеркал. Ещё нужно ухитриться и выкроить время на собирание приобретенной мебели, коробки с которой занимают довольно много полезного места. Когда мне все это успеть? Может, реально спереть у Дамблдора маховик времени?

Уложив все книжные листы в коробки, я отнес их в пространственный карман. Крауч-младший так и не решился обратиться ко мне с просьбой, продолжая генерировать раздражение и обиду. Я тоже не стал навязываться с помощью - кому она нужна, мне или самому больному? Зато с нашими зельями все было в ажуре - котлы так же весело побулькивали на огне, источая видимое энергетическим зрением радужное сияние. Выгрузив из сумки металлические бруски и ящики с алмазами, чтобы понапрасну не разряжать накопители в артефакте, я забрал оставленный на диване кофр с костюмом для Трикси и отнес его в нашу комнату.

Кузина все ещё прихорашивалась в ванной, поэтому я использовал время, чтобы подготовить поле будущей битвы. Выдвинул из угла массажный стол, достал полотенце и бутылочку с маслом, сделав мысленную пометку завтра же прикупить солидный запас, а то метаморфы самым наглым образом спёрли у меня целый литр. Не успел я начать раздеваться, как на пороге комнаты появилась Беллатрикс. И судя по ее наряду, на обычный массаж девушка настроена не была. Черное кружевное белье, полупрозрачный пеньюар, сексуальные подвязки на бедрах, боевая раскраска на лице. А эмоции красавицы громко заявляли, что она готова к затяжному противостоянию, намереваясь забрать мой утренний должок с солидными процентами.

«Наше сражение будет легендарным!» - пронеслась в моей голове мысль, полная радостного предвкушения.

Отбросив в сторону свой пиджак, я подошёл к любимой и поцеловал её. Жадно, настойчиво. Проведя ладонями по плечам красавицы, я погладил бархатную спинку, спустился ниже и по-хозяйски сжал крепкие ягодицы, которым ежедневные тренировки явно пошли на пользу. Трикси довольно простонала мне в рот, начав расстегивать пуговицы на моей жилетке. Испытываемое девушкой желание постепенно разгоралось. Продолжая мять попку кузины, я оставил в покое ее губы и перешёл на шейку, затем на плечи...

И тут валявшийся на полу пиджак издал противный звон колокольчика. Судя по пронзительной интонации сигнала, сработал артефакт Малфоя, а блондин точно не стал бы беспокоить меня по пустякам. С сожалением выпустив из пальцев упругие булочки, я прошептал: «Извини, солнышко!», наклонился и достал из внутреннего кармана сквозное зеркальце, подал в него энергию и сказал:

- Слушаю.

- Особняк Гойлов атаковала группа неизвестных, - сообщила мне появившаяся в артефакте встревоженная физиономия Люциуса. - Камин заблокирован, аппарировать не удается, стационарная защита пока держится, но накопителей надолго не хватит.

Усилием воли я мгновенно отсек посторонние эмоции и уточнил:

- Количество атакующих?

- Точно больше десятка. И это не авроры, поскольку на любое заклинание сразу отвечают «авадами».

- Кто сейчас в особняке?

- Гойл с супругой, Крэбб и оба Кэрроу.

- Сейчас разберусь! - коротко заявил я и прервал связь.

Сунув артефакт в пиджак, я напялил его на себя и выхватил из сумки мантию. Мозги лихорадочно анализировали ситуацию, однако иного выхода, кроме как аппарировать на помощь союзникам, я не видел. Судя по количеству присутствующих в доме Пожирателей, имеет место быть четко спланированная акция. Гадать, кем она организована, не приходится. Альбус, ощутив тяжесть потерь личного состава, решил ответить ударом на удар. А учитывая заблокированный камин, предварительно озаботился надёжным прикрытием в Министерстве Магии. Выходит, прибытия служителей закона в ближайшее время можно не ожидать, что в некотором смысле развязывает мне руки.

- Надень защиту, отыщи в запасах Руквуда мантии-невидимки, предупреди всех, кто в доме, и жди моего сигнала! – выдал я указания для Беллатрикс и кинулся вниз.

- Будь осторожен! - крикнула мне в спину любимая.

Буквально слетев на первый этаж, я кинулся в гараж, по пути напялив на себя маскировочный артефакт. Связываться с «гуляками» я не стал. Хрен знает, что там за визитеры пожаловали к Гойлам! Тем более, мои соратники сейчас наверняка не в том состоянии, чтобы считаться надёжными боевыми единицами. Сначала следует самому осмотреться на месте, а уже потом решать - вызвать поддержку в лице Кричера и тройки оставшихся на базе боеспособных Пожирателей, либо ликвидировать угрозу самостоятельно, используя тактику, прекрасно зарекомендовавшую себя у дома Блэков.

Я прекрасно знал, где находится гнездо семейства Гойлов, поскольку когда-то с Поттером прорабатывал план нападения на этих активных сторонников Лорда. Правда, тогда мы с Джеймсом решили, что