стал с совершенно невозмутимым видом потягивать его из кубка, как будто бы это кто-то другой только что перебил несколько сотен восставших покойников.

При этом служителя Света совершенно не смущал тот факт, что его броня выглядела так, как будто её хорошенько прожевал дракон, а сам он был не раз ранен и в паре мест из его лат капала алая кровь.

Немного помявшись, старый дворф все же смог перебороть свою гордость и подойдя к их спасителю, глубоко ему поклонился.

— Прошу прощения за мою грубость и нелестные слова в адрес вашего ордена, господин паладин. Мое имя Тугор из клана Серебряной Кирки и если есть что-то, что может загладить мою вину, то прошу вас сказать об этом прямо, дабы не плодить вражду.

— Я не паладин. — Внезапно перебил его сурового вида воитель, отрываясь от бокала с вином, который ему поднес кто-то из деревенских ополченцев. — И полагаю, что в извинениях нет нужды.

— Это… Радует. — Благодарно кивнул ему пожилой дворф, мысленно при этом отмечая, что вероятнее всего незнакомец все же являлся паладином, но бывшим. До Тугора доходили слухи, что после начала нашествия восставших мертвецов, многие из служителей Света разочаровались в той силе, которой они служили и оставили её также, как она оставила людей Лордерона в час нужды.

История с Падшем Принцем была довольно мутная и никто толком так и не понял, по какой причине сын короля Теренаса переметнулся на сторону нежити, с которой он буквально только что сражался, не жалея себя. Но факт оставался фактом — Артас стал врагом для собственного народа и ведомый своим ужасающим клинком, он перебил практически весь орден Серебряной Длани.

Уцелели лишь единицы, которые уже не были столь грозной силой, что переломила хребет орочей Орде во время Второй Войны.

Члены ордена, которые смогли выжить в той резне, что устроил владелец Ледяной Скорби, были крайне разочарованы тем, что некогда подающий надежды паладин превратился в чудовище. Не желая ассоциировать себя с Серебрянной Дланью, большая часть этих воинов перешла в ряды Алого Ордена, а те, кто не захотел присоединяться к фанатикам, просто перестали называть себя паладинами и отвергнув идеалы Света, превратились в обыкновенных странствующих рыцарей.

И судя по всем признакам — спасший деревню мужчина был как раз из их числа.

— Могу я узнать ваше имя, сир… — Бородатый стрелок вопросительно посмотрел на своего собеседника.

— Нагадинок. Можете называть меня Нагадинок…

***

Первая часть плана по проникновению в ряды сторонников Гаритоса прошла как по маслу… Что даже немного удивительно.

Обычно большая часть моих схем либо проваливается сразу, либо их приходится корректировать прямо по ходу дела. А сейчас все идет именно в соответствии с изначальной идеей.

Толпа нежити, осадившая поселение маршала, оказалась весьма кстати — если бы не угроза обнаружения Малигосом, то я бы сам организовал набег мертвых тварей, чтобы после победы над ними выглядеть в глазах местных героем и укрепить свою легенду. Правда, количество восставших покойников стоило бы уменьшить раза эдак в четыре.

Мысленно морщусь от ноющих под броней ран. Собственная слабость раздражает. И довольно сильно.

Будь я сейчас в своем настоящем теле, то когти вурдалаков не смогли бы меня даже поцарапать, но для обычного человека несколько сотен таких тварей — это фактически смертный приговор, от которого стальные латы слабо спасают: сила творений некромантов Плети куда выше человеческой, а при постоянных атаках даже закаленный металл рано или поздно дает трещину.

Как итог — шустрые трупоеды пробили мой доспех в нескольких местах и я был был вынужден давиться сперва отвратным вином, а после — соразмерного качества лечебным зельем, которые мне впихнули защитники деревни.

Поселение выглядит бедно и вероятнее всего это лучшее, что у них есть, но… Бурда та еще, и к тому же сильно разбавленная — так можно описать оба этих напитка.

Но все же польза от них есть, да и к тому же если я вылечу себя самостоятельно, пусть даже и свалив все на возможности магического молота, то у ополченцев могут возникнуть параллели с другим живучим громилой в полной латной броне.

Чем больше мой текущий образ будет отличаться от облика «злобной седой сволочи», тем лучше…

— Сир Нагадинок. — Слегка прихрамывая, ко мне подошел невысокий дворф с мушкетом — заместитель командира местного ополчения. — К нам только что прибыл посланец от лорда Гаритоса. Мы понимаем, что после столь тяжелой битвы вам требуется отдых, который вы целиком и полностью заслужили, но десятник Тугор просит вас срочно прибыть к воротам.

— Случилось что-то серьезное? — Старый дворф показался мне довольно серьезным бородачом… Хм… А ведь у меня тоже теперь есть растительность на лице. Надо бы запомнить эту деталь, а то раньше я как-то без неё обходился — с непривычки могу ляпнуть что-нибудь не то. И начнется тогда у местных увлекательное представление, под названием «Охота не бретонского некроманта. Часть Вторая, расширенная.»

— Новости хорошие, но немного тревожные. Из-за нехватки воинов к нам выступил сам маршал Гаритос, с небольшим отрядом тяжеловооруженных рыцарей из числа своей личной охраны. Меньше, чем через час они будут здесь и командир хотел бы обсудить с вами этот вопрос, ведь… — Дворф слегка помялся и воровато осмотревшись по сторонам, уже куда тише добавил. — После проявленного вами героизма Лорд Гаритос вероятнее всего предложит вам присоединиться к его свите. Но если вы вдруг решите ответить на это отказом, то маршал будет не слишком доволен подобным исходом. — Видя полное отсутствие какой-либо реакции на свои слова, бородатый стрелок поспешил успокоить, как он думал, оскорбленного его речью «гордого рыцаря». — Вы не подумайте чего дурного, сир Нагадинок — вас никто никуда не гонит! Просто десятник хочет заранее прояснить ситуацию и помочь вам! Если вы согласитесь на предложение маршала, то командир Тугор подскажет вам, как снискать его благосклонность и со своей стороны даст самые лучшие рекомендации. Если же вы желаете продолжить свои странствия в одиночку, то он объяснит вам, как подать свой ответ таким образом, чтобы не вызвать гнев сира Отмара. Маршал славится своим суровым нравом и ссориться с ним будет не слишком разумно…

А, так они меня таким образом прикрывают и отблагодарить хотят? Внезапно. Я уже как-то привык, что жители Азерота хотят меня либо предать, либо кинуть, либо прибить. Причем иногда сразу все три варианта одновременно.

Удобно, когда никто не знает, что ты некромант. Но надо успокоить этого бородатого коротышку, а то он больно нервно выглядит. Хотя на его месте я бы