Сама Джоанна заявила, что раз я ничего не говорил, то и они с Тайвином были уверены, что всё будет в порядке. Хм... ну, так оно и оказалось... Ай, ладно! Теперь уже ничего не поделать, да и всё хорошо закончилось. Но в будущем надо будет постараться не упускать из вида таких «мелочей».

Линоре был год, так что удалось только посмотреть на неё краем глаза. Но и это было выдающимся знаком доверия. Только кому его оказывать, как не мне? Иногда я ощущаю, что и Тайвин, и Джоанна меня давно воспринимают как близкого родственника. Но ведь этого я и добивался, верно?

Доверие... не устану повторять, как много оно значит в этом мире. Да и не только этом, если уж на то пошло.

Джейме в Утёсе тоже отсутствовал, его отдали в Эшмарк, Марбрандам. Стал оруженосцем лорда Бертрана Марбранда, ветерана войны «Девятигрошовых королей». У лорда как раз есть сын, возраста Джейме - Адам. Так что скучно мальчишке не будет.

Из новостей я узнал лишь основное, как например про блистательную победу юного Рейгара над горцами Долины, когда принц практически полностью разбил этих неуловимых дикарей. Весьма неплохо, учитывая сложности рельефа! Заморочек там наверняка было немало. Ещё у Эйриса родился новый сын - Визерис, которому скоро исполнится год. Рекорд жизни отпрысков Эйриса, если не считать старшего, конечно же.

Хм... этого я уже помню. Он выживет. До определённого возраста, конечно же. Хотя... нет, не буду загадывать, но его рождение означает, что канон близко. Не знаю, сколько там было лет до начала восстания, но если ориентироваться на Лианну, которая является ровесницей Серсеи, то ей сейчас одиннадцать лет. Разные любовные приключения у неё должны будут начаться не раньше, чем года через четыре-пять. Вот на это и буду держать расчёт.

Впрочем, всё может развиваться совершенно иначе, так что... - мысленно пожимаю плечами.

В честь именин Визериса, Тиреллы планируют провести выдающихся масштабов турнир, о котором заранее предупредили всех, чтобы кто-то другой не решил тоже его созвать. В принципе, логично. А то в истории бывали прецеденты, когда сразу два или более лорда пытались провести турнир одновременно и созывали всех к себе. Цирк тот ещё...

Впрочем, не в этот раз, ведь очень уж заранее Простор изъявил своё желание. На их турнире ожидается даже присутствие самого короля.

Лениво подумал, стоит ли и мне почтить его своим участием? Заодно похвастаться собственными находками? Наверняка - да! Но вначале завершить все земельные дела.

Тиреллы уже даже начали рассылать приглашения. Что не слишком положительно говорит о текущем грандлорде - Люторе. Слишком рано! Как такое допустила его жена - леди Оленна? Наверно и меня дожидается их письмо. Одно из тысяч, что за это время были доставлены...

Долго в Утёсе я не пробыл. Поведал интересующейся Джоанне про свои приключения, решив умолчать про живых мертвецов, чтобы не прослыть сказочником, но в полной мере обрисовал ужасную обстановку разрушенного континента и Рока. Продемонстрировал и свой новый валирийский меч, вместе с ещё парой интересных безделушек, одну из которых ей подарил.

Небольшое кольцо с камнем. Пожалуй, это было бы правильно - одарить своего сюзерена. Дать понять, что ценю их.

Заодно, пока отдыхал, написал письмо Демею, где озадачил его наградой для выживших в экспедиции людей, - а я позаботился, чтобы выжили все. С чем мне, конечно же, пришлось повозиться. Но я не мог поступить иначе. Ведь это было в моих силах.

А дальше, не останавливаясь на ночлег, отправился домой. Новиград... как же я мечтаю тебя увидеть!

Несколько дней пути, казалось, тянулись бесконечно долго. Однако, в дороге я не скучал. В Утёсе мне выдали великолепные, достойные меня одежды, а также хороших лошадей и отряд охраны. Поэтому снова ощутил себя лордом, а не каким-нибудь вольным всадником. Хотя... в бытие последним тоже есть немало интересного. Но только в качестве альтернативы и отдыха, разве что. Не для того я становился лордом, одним из самых богатых во всех Семи Королевствах, чтобы потом проживать как простой безземельный рыцарь. Нет, спасибо, такого отношения натерпелся в путешествии. Ведь выступил я далеко не как лорд. Да и корабль специально был выбран маленький и юркий. Потому ко мне и относились, во всём Эссосе, где были вынужденные остановки, как к мусору.

Ну-у... не так однозначно конечно же. Но по моим ощущениям было недалеко. Отвык от такого...

Сейчас же я «отрывался по полной», вновь вспоминая прежнюю жизнь. Казалось, всего год прошёл, но как-то оно... будто поблекло?

Первый же трактир, - которых по дороге к Новиграду, было немало (А то! Специально ведь старался! Их ещё и объезжают регулярные патрули стражи), - показал изменение отношения. Меня, впрочем, узнали сразу. В этом месте - моём личном заведении, между прочим! - по дороге я останавливался почти всегда.

Отличная еда и полный комплект всевозможных удобств. Отказался лишь от девушек. Нет уж, не хочу «перебивать аппетит». Тем более, что Тира была гораздо симпатичнее.

Через пару дней удалось услышать и знакомые звуки стройки. Вот и мой город...

Зимой строительные работы серьёзно затормозились, хоть и не закончились. Я не собирался их прерывать. Второе кольцо была завершено и сейчас одновременно строили третье, а также возводили стену. Да, я отрезаю каждое кольцо стеной... В стене первого, главного кольца, - в центре которого расположен мой замок, что тоже обнесён стеной, - было всего четыре прохода, на которых стояли внушительные, величественные ворота, с выложенным мрамором гербом моего дома. У стены второго кольца, таких ворот уже было шесть. Туда добавили ещё два, чтобы было удобнее проводить цепочку логистики и облегчить переходы, избегая бессмысленных очередей. У третьего кольца ворот уже будет десять, так как оно планируется поистине огромным.

Но даже в таком состоянии город, по размеру, лишь немногим уступает Ланниспорту и всего в полтора раза меньше Королевской Гавани. Что же будет после? А ведь на этом я не планирую останавливаться...

На третьем кольце, кстати говоря, как раз и начнут размещаться дома простых горожан, которые до этого проживали, сначала во внутреннем, «дворцовом» кольце, потом втором, типа «купеческом», а сейчас, со временем, будут переселены туда, куда и планировалось изначально. Может я что-то в дальнейшем ещё поменяю, но пока хочу именно так. Да и логично это выходит, стройно.

Даже сейчас, в городе размещены двенадцать тысяч солдат, которые на постоянной основе занимаются контролем