платежа. Подделать её можно, но для этого и происходят многочисленные дублирования и пометки. В общем, способы уклонения, конечно же есть, вот только рискуют ими пользоваться далеко не все.

Если королевские казначеи не досчитаются золота, то сообщают мастеру над монетой. Тот организует расследование, которое находит место, откуда произошла недостача. Туда уже идёт, для начала, вопрос: «Где деньги?». После вопроса, если человек непонятливый, в дело вступает армия.

Грандлорды до такого, разумеется, не доводят. Это мало того, что поставит их легитимность под сомнение, так ещё и какой удар по чести! В таких случаях они платят из своего кармана, либо, если совсем всё плохо, то пишут письмо королю, где обязуются оплатить позднее.

Со своими вассалами ситуация у них аналогичная. Всё же, каждый регион можно назвать собственным маленьким королевством. Никто не хочет прослыть среди «коллег» и других лордов нищим или бесчестным. А когда находится паршивая овца, то давят её, не скупясь на любые средства. Очень быстро такой лорд или земельный рыцарь попросту сменяется на более понятливого и умного.

Мысленно хмыкнул. Да... сразу чувствуется, что соскучился по дому. Аж руки чешутся быстрее заняться... бухгалтерией! Угу, попроверять цифры, порадоваться запасам золота, порешать разные, сложные и не очень, задачки...

Перевожу взгляд на порт, который радует меня не меньше, чем торговые площади Ланниспорта. Самых разных кораблей здесь стоят не десятки, а целые сотни. Большинство, конечно же, купеческие. Среди них должны быть и мои. Как собственные, так и гильдий, которые расположены в Новиграде.

Но кроме торговых, здесь заметны и боевые суда. Да-а... солидно же наш регион разросся! Даже флот уже, по количеству кораблей, способен сравниться с Железным. Правда о качестве говорить не буду. Тут просто не знаю. Не моряк я, чему кстати рад. Плавание на «Неутомимом» вусмерть успело меня доконать.

Наконец, покидаю центральные улицы, сворачивая вглубь. Память ведёт меня по заснеженным переулкам прямо к ближайшим казармам. По пути плотнее кутаюсь в плащ. Прохладно тут... как-то по дороге, на корабле, не особо этого замечал.

Заметив нужное здание, а также ошивающихся неподалёку стражей, довольно улыбнулся. Добрался! И конечно же, сходу меня не признали.

- Десятника позови, - махнул рукой городскому стражнику, на чьём лице заметил два борющихся друг с другом чувства: послать к Неведомому какого-то мутного парня, чей вид явно не показывал о наличии за спиной каких бы то ни было денежных средств. Либо действительно сходить за десятником, так как мало ли как оно сложится, тем более, что больно уж нагло себя этот парень ведёт...

Да уж, иногда возраст играет свою шутку. По факту мне уже тридцать три года. Мужик в самом расцвете сил! Но я не собираюсь идти за рубеж двадцати пяти, регулярно откатывая свой возраст. Ведь как и говорил ранее, считаю это своим оптимальным состоянием, как здоровья, так и физической силы. То есть... быть может, реально было бы и до тридцати себя довести, но чисто по ощущениям, мне кажется, что я становлюсь чуть менее подвижным. А это для меня ключевое, в любом бою. Не хочу себя ослаблять или привыкать к новому стилю. Скорость решает!

Кроме возраста, сегодня я ещё и одет, скажем так, явно не по аристократически: обычные, холщовые штаны, матросская вылинявшая рубашка, простые кожаные башмаки, которые мог вручную изготовить любой крестьянин, состоящие из тонкой, вываренной кожи, сшитой грубым швом. Всё это прикрывает простенький плащ путешественника. Тёплый и... всё. Больше никаких особых функций он не нёс. Разве что чистый был, как и вся моя одежда, включая меня самого. Да и от дыхания моего не хотелось морщиться и отворачиваться. Ведь за собой я следил в любой ситуации, даже в военном походе или плавании в Валирию.

В общем, его сомнения я отлично понимал. И даже меч за поясом не делал мой вид сильно лучше. Меч, конечно, оружие более ценное, чем та же булава или топор, но и не редкость, чтобы на одном лишь его основании что-то утверждать.

- Я лорд Арвинд Моустас, «Небесный Клинок», - произношу стражнику, облегчая его выбор. Не хочется мне, чтобы потом ему всыпали плетей за неуважение к лорду, - вернулся из экспедиции в Валирию.

И ладно если просто накажут. Могут ведь найтись люди, к сожалению, скорее всего из моих приверженцов, которые его попросту прирежут. «Оскорбил Небесного Клинка!».

Уже от первых моих слов, мужчина вытянулся, крепче прижав к себе копьё, а в конце так и вовсе воскликнул:

- Прошу простить за доставленные хлопоты, лорд Моустас! - после чего моментально умчался выполнять приказ.

С лёгкой улыбкой облокотился о стену и перевёл взгляд в потолок. Известность - это хорошо... Облокотился и почти сразу выпрямился обратно. Стена была промёрзлой и даже через плащ обожгла холодом. Бр-р... Даже и не знал, что зимой казармы в Ланниспорте столь сильно промерзают. Надо бы Кивану сказать, чтобы утеплил, а то солдаты в такой обстановке быстро начнут болеть. Не дело это, не дело...

Уже через час удалось получить коней, для себя и нескольких спутников, большая часть которых, правда, осталась с кораблём. Но вот остальных нужно разместить, накормить и деньгами не обидеть. Всё же то, что они пережили - многого стоит. Мужики практически добровольно пошли за мной на смерть. Такая преданность достойна награды.

В поход на Валирию я не брал своих ближников. Оставил всех в Новиграде, да «Небесном Щите». Либо иные, важные впрочем, дела доверил. Не хотел ими рисковать. Как оказалось - правильно сделал. Пользы от них бы там не было, а вот здесь, уверен, более чем была.

Надеюсь, Варис продолжал хранить нейтралитет, а не воспользовался моих уходом. Ибо Демей этого «зубра» в одиночку не вытянет. Хех... если Паук решил смухлевать, то выполню своё обещание и повыдёргиваю все его лапки.

Впрочем... он точно должен был попытаться перевербовать часть моих агентов. Так что, на всякий случай, всех в столице нужно будет понемногу заменить. Но об этом и сам Демей должен знать, я проговаривал это с ним перед отплытием. Так что замена должна быть готова. Как приеду - перепроверю всех, да отправлю на задания.

Стража Утёса меня узнала, хоть и давно уже не видела. Но сюда я ездил регулярно, так что и немудрено.

Кивана, к сожалению не застал. Младший брат Тайвина уехал по каким-то своим делам. Зато пообщался с Джоанной и познакомился с её дочерью - Линорой. Хех, как-то даже упустил этот момент из своих приготовлений: что женщина будет рожать