Обратилась к нам:

— Вы, мои дорогие, шагом марш оба в соседнюю комнату. Смотрите на монитор и будьте настороже. — Она посмотрела на меня, потом взглянула мельком на тебя, Акико, какой-то миг поколебалась и сказала:

— Роберт, выдаю вам пистолет. Вы знаете, как поступать. В случае чего.

— Да, ты взял пистолет, осмотрел его, обойму, чем-то щёлкнул, опустил в карман брюк. И мы вышли от неё. Ты включил монитор с полиэкраном, мы сели перед ним, ты увидел под облаками самолёт и сказал, что это летит определённо «Геркулес». Он стал снижаться к посадочной полосе. Перед самой базой, на очень малой высоте, из него выпрыгнули четыре парашютиста.

— И у Зиминой пропали последние сомнения, — соглашаясь, дополнил Борис.

Мы неотрывно смотрели на монитор: из подруливавшего к диспетчерской вышке тускло-жёлтого, в зелёных и коричневых маскировочных пятнах, военно-транспортного «Геркулеса» С-130 по приспущенному заднему трапу стали выбегать и соскакивать с него экипированные десантники: в громоздких защитных шлемах, с наспинными кофрами, со штурмовыми винтовками наизготовку. Пробежав несколько шагов, они роняли оружие, падали на бетон рулёжной дорожки, опускали головы лицом вниз и замирали. Выглядело это непривычно и уж совсем странно. Последний, седьмой, улёгся, свесив руки, прямо на трапе, не успев спрыгнуть с него наземь.

Самолёт заглушил два ещё работавших двигателя, по инерции прокатился с полсотни метров и остановился, не достигнув стояночной площадки. Винты продолжали вращаться со слышимым нами снаружи свистом, постепенно замедляясь. Никто больше из транспортника не выходил. Сквозь стёкла кабины через обзорную мощную оптику было видно, что пилоты откинулись на спинки сидений, замерли в таком положении «отдыха на рабочих местах» и в оцепенении смотрят над и перед собой.

Диспетчер продолжал отслеживать воздушную обстановку вокруг базы. В его докладах звучали нотки возбуждения. Небо было чисто. К остановившемуся самолёту приблизились два российских джипа «Тайгер» с чёрными стволами в башенках над кабинами.

— Я «Кабул-11». Капрал, их командира ко мне, — сидя в кресле начальника авиабазы, спокойно произнесла Ираида Евгеньевна, и вскоре одного из десантников привезли на третьей, патрульной машине. Четверо авиабазовских солдат за ножки внесли стул с принайтовленным к нему военным уже без шлема и снаряжения, поставили его метрах в трёх перед письменным столом Зиминой, откозыряли и вышли из кабинета. Гость, похожий на амбала с крепкой, толще поперечного размера головы, шеей, молчал, морща лоб и недоумённо разглядывая обстановку, в которую столь неожиданно попал. Ираида Евгеньевна, не поднимаясь из-за стола, хлопнула в ладоши и спросила по-английски:

— Who are you (Кто вы такой)?

Задержанный десантник наморщился так, что зашевелился ёжик седеющих волос, всмотрелся в широкоскулое лицо Зиминой и хрипло пробормотал:

— Можно на русском… Я капитан Стоян Атанасов.

— Болгарин?

— Да. Я из город Пловдив.

— У-мм-гу, значит, из Пловдива. Там, у вас, ещё«…стоит над горою Алёша…»?

— К сожалэнию, стоит, — ответил с иронической улыбкой болгарин.

— Почему «к сожалению»?

— Потому что вы, русские, нас оккупировали… Хотя Болгария никогда с Россией нэ воевала.

— Не воевала… Только помогала врагам России в обеих Мировых войнах, Австро-Венгрии, потом гитлеровской Германии, воевать против России: лечила, кормила, снабжала, размещала у себя военные формирования, предоставляла агрессорам свою территорию для транспортных перевозок… Союзничала с врагами. Ясно! Известно ли вам, капитан, сколько тысяч русских освободителей сложили на том же Шипкинском перевале головы, чтобы спасти вас, братьев-славян, от погубления, защитить от резни, от османского ига?

— Няма, нэт, нэправда. Российска пропаганда… Османы нэсут в тогда отсталу и слабу страну своя велика култура. Без это нэ быт нашето процветание. Никога никой вас к нам нэ звал. Нэ против болгары воевала Турция, османы воевали против русски оккупанты.

— И это совсем не так. Да не просто нас на помощь позвали, а упрашивали, на коленях стоя и умываясь кровавыми слезами, умоляли Александра Второго болгарские беженцы. Несчастная Болгария получила свою свободу и государственность из рук России после пятисот лет жестокого османского ига, капитан. Не зря по всей Болгарии поставлены памятники русскому царю-освободителю. Храмы, бульвары, площади носят имя Александра, — с назиданием во вздрагивающем временами голосе, сдерживая нарастающее негодование и стараясь оставаться терпеливой, негромко отвечала Зимина. — С какой великой славой показал себя в Болгарии наш русский генерал Михаил Дмитриевич Скобелев! Панически боялись его османы. Он ведь и Константинополь успешно взял бы, не сильно над этим задумываясь, да только его царь остановил, потому что свободолюбивая Европа крупно возмутилась.

Культуру вам османы несли? А вы её будто не имели после святых равноапостольных Кирилла и Мефодия? Так и воевали бы турки-защитники у себя дома. Зачем же они пришли в братскую нам, русским, Болгарию? Зачем вас, мужчин-болгар, истребляли, а красивых девушек-болгарок забирали к себе в гаремы да в прислуги, в вечное рабство? Где же это вас такому гнусному извращению действительной истории научили, ответьте же, капитан? Кто вас выучил мазать чёрной краской мать-Россию и зачем?

Болгарин подавленно молчал, зло сверкая глазами. Потом, старательно выговаривая русские слова, ответил вызывающе:

— Я бывший офицер НАТО, толко я служу тепер в частная военная компания. Я учился в Нидерланды! Ещё в Копенгаген, Дания.

— Нашёл, у кого учиться! В 1940 году Голландия сдалась Гитлеру на шестой день после германского вторжения. Про датчан и говорить нечего — сдались спустя шесть часов от начала войны. А теперь они учат воевать. По-вашему, кто ж вас реально оккупировал?

— Нас оккупировали, это русские.

— Да, братушки, добре дошли вы до жизни такой. Полной и счастливой, под железной пятой Евросоюза, только без работы и перспективы. Выходит, после русских освободителей уже советские оккупанты отнеслись к вам бережно, с заботой, с любовью. Для вас отстроили черноморские порты Бургас и Варну, открыли курорты в Варне, Златы Пясцы, и на Слунчев Бряге, Солнечном Берегу. По-братски помогли сделать современной, красивой вашу столицу Софию, построили и оснастили вузы, техникумы, школы, библиотеки, театры, больницы, стадионы… Создали вам сильную энергетику, модернизировали старые и проложили новые железные дороги, автомобильные трассы, построили разноотраслевую промышленность, всю коммунальную инфраструктуру, связь, дали лучшую сельхозтехнику, помогли поднять сельское хозяйство, развернуть широкое жилищное строительство. Построили заводы по переработке цветов, плодов и овощей, постоянно закупали большую часть всей вашей продукции. Сделали всю вашу страну, до последнего села, образцовой, прогрессивной социалистической республикой с развитыми культурой, образованием, медициной, наукой. Вы не знали ни проблем со сбытом вашей продукции, ни экономических или топливно-энергетических кризисов, ни голода. При социализме нищих у вас не было! Для сообщения с братской Болгарией советские люди построили под Одессой огромный современный порт Ильичёвск. Железнодорожными эшелонами, от себя