Профессор Жардин в очках с узкими вытянутыми стеклами начала пару со знакомства, только нас она при этом не спрашивала.

— Вот ты, — тонкий черный кончик длинной ручки указал на Нэнси, — неуверенная в себе, закомплексованная, в глазах страх, ужас и паника. И сейчас трясешься. А ты, — ручка указала на Рюка, — вечно ищешь неприятности и точно их находишь. Все вы выглядите жалко.

Она с наигранным вздохом заняло свое кресло.

Мы точно не поладим.

Нэнси обхватила себя руками, видимо, чтобы меньше трястись.

— Не бери в голову, — шепнула я ей.

Робкая улыбка стала ответом.

— Что ты ее успокаиваешь?

Я обернулась на недовольный голос. Жардин сверлила во мне дыру сквозь очки.

— Ты у нас, я полагаю, заносчивая выскочка. Зеленые волосы… Когда ты в зеркало на себя смотрела? Наберут цирк уродов, смотреть противно.

Нэнси сбоку обронила короткий вздох.

Растерянность от поразительной наглости и бестактности преподавателя трансформировалась в жжение, кипение внутри.

— У вас нет права разговаривать со мной в таком тоне, оскорблять меня.

— У меня есть все права, в отличие от биомусора. Вас пустили в Университет Амока, будьте благодарны за это!

— Я требую извинений, — я встала, не собираясь сдаваться.

Вот оно — пресловутое превосходство сильного над более слабыми. Не заслуженно, а просто по факту занимаемого положения.

— Пошла вон, — палец указал мне на дверь.

Не тратя ни секунды на раздумье, подхватила сумку и покинула аудиторию.

Слушать ее две пары подряд после того, что она наговорила…

Злость бурлила внутри, делая движения резкими, отрывистыми. Пока я на грани, отнесу Малину крем. Он должен быть на парах, оставлю под дверью. Вряд ли кто-нибудь решит его украсть.

В нашем блоке стояла тишина. Впрочем…

Застыла по инерции напротив второй комнаты. Стоны?

Черт. В самом деле. Заняться им больше нечем, что ли?

Вернулась к движению и скрылась за своей дверью.

Фиф, лежа на кровати, опустила планшет. Нога, перекинутая через колено, покачивалась.

— Привет, — поздоровалась я, подходя к своей тумбочке.

— Привет, Кара.

Вроде обычный голос, но интуитивно не нравится.

— Ты не в универе ночевала?

— Нет, — я достала банку с кремом.

— А где? Мы волновались.

Остановилась посреди комнаты на пути к двери.

Глаза Фиф блестели настороженностью и чем-то затаенным. То ли обидой, то ли гневом. Каким образом я могла это вызвать?

— Что ты хочешь услышать, Фиф? — я обняла банку, прижала ее к животу.

— Просто интересуюсь. Не хочешь — не говори.

— Действительно не хочу.

Болтать о том, что проснулась в квартире Дрейка — нет уж. Нет и нет. Вышла из комнаты, в блоке задерживаться тоже не стала.

Редкие столичные не обращали на меня внимания. Хорошо, все-таки, когда не замечают. Можно незаметно творить разную дичь и говорить, что так и было.

У перехода в корпус столичных остановилась, силясь переступить невидимую черту.

Зайду и выйду. Не буду же сидеть здесь Малина ждать. Оставлю крем и уйду — дело пяти минут.

Возможно, двух. Если повезет.

Шаг ускорился сам собой. Торопливый, суетной, но я не в силах его контролировать.

Здесь не скрипел пол, огромные окна в коридоре, несколько ответвлений мини-гостиных выглядели лучше, чем весь мой блок.

Эта несправедливость лишь сильнее подогревала гневное негодование.

Я не возмущаться пришла. Хотя всегда найду для этого время.

Логово столичных! Здесь надо сливаться со стенами, чтобы лишний раз не заметили. В коридорах внимания не обращают, а в своей обители сразу чужака приметят.

Номера на комнатах подсказали направление. Десять, девять… пять, четыре… два…

Первая.

Конечно, где еще жить Малину, как не в первой?

Чуть дальше — узкий подоконник. Оставить на нем?

Не заметит. Точно.

В какую сторону открывается дверь? Внутрь или наружу?

Не все ли равно?

Нет! Крем мне еще нужен. Если он его утолкает, а потом кто-нибудь подберет и выбросит, я убью не того, кто это сделал, а Малина.

Оставлю у стены рядом с дверью. Должен заметить. Наверно…

Присела, с тоской в груди примостила баночку. Как от сердца отрываю.

Легкое дуновение от распахнувшейся двери пошевелило волосы.

Острый запах истинного мгновенно взбудоражил все клетки тела. Сглотнула, понимая, кого увижу в дверях, стоит лишь поднять голову.

Проклятье.

— Давай сюда.

Протянутая ладонь зависла перед моим лицом.

Поставила на нее банку с кремом, поднялась.

— Я думала, ты на парах.

Предательское тело под воздействием истинности вступило в борьбу с разумом.

Я уже знаю, чем это заканчивается. Лучше не провоцировать до потери контроля и провалов в памяти.

Развернулась, чтобы поскорее уйти. Судорожный вдох вырвался вместе со стянувшей живот истомой.

Стиснула кулаки, делая шаг, второй…

— Подожди, я быстро, — пронеслось за спиной, — и сразу поедем.

— Ждать в твоей комнате?

Если бы я умела убивать взглядом… Если бы только умела… Хорошо, что не умею. Я девочка. Не смогла бы справиться с горой трупов.

Малин светил голым торсом с перекинутым через плечо полотенцем.

— Трусишь? — хмыкнул он и дернул на себя серую дверь.

Скрылся за ней, а его комната осталась открыта.

Я не трушу, просто твой запах меня… Ненавижу, в общем.

Приоткрытая дверь подогревала любопытство, подстегивала зайти и, возможно, больше узнать о владельце комнаты. А разумная часть меня твердила, что там меня ждет покушение на мои легкие и, как следствие, отлаженную работу мозга.

Проклятье! И что делать?

С чего вообще я задумалась? Бежать надо! Это очевидно.

Плевать, что таится в комнате Малина. Абсолютно плевать на него самого. Да, мой организм сошел с ума — всего лишь химия, но разум пока при мне.

Развернулась в обратную сторону.

Подожду его внизу. Он ведь спустится по лестнице, верно? У него другого пути нет. Через окно только, но вряд ли он настолько сумасшедший прыгать с третьего этажа без причины.

Прошла первый поворот. До выхода из блока столичных далеко.

Пары еще не закончились, вероятность с кем-то столкнуться присутствует, но невелика.

Замерла перед очередным поворотом, прислушиваясь к шагам в примыкающем коридоре.

От похолодевшего загривка разбежались мурашки по коже.

Столкнуться со столичными в корпусе столичных… Все равно что мышке прийти к кошке. Пощекотать нервы удастся, а выбраться с целыми лапками задачка не из элементарных.

Скрыться негде. Найти сиюминутное укрытие в пустом коридоре с кучей дверей можно, только себе дороже.

Я на носочках побежала обратно. Почти беззвучная поступь показалась оглушительно громкой.

Остановилась за углом. Дальше комната Малина, но, возможно, до нее бежать не придется.

Выглянула осторожно и тут же прижалась к стене.

Э-э… Что?

Нет, я просто обязана убедиться, что мне не