душе. В зале было темно и только две свечи в подсвечниках освещали лицо исполнителя. Мелодия заполняла пустую комнату и легко выливалась в коридоры, отражаясь от стен и потолков. Дом притих, впитывая в себя чувственность мелодии. Он был с ней в единении. Он питался ею. А Лара была тем источником, который давал его. Они сливались в объятиях и становились единым целым. Как и мир, в котором тот находился и был его частью. Лару он принял. И она, почувствовав это, счастливо улыбалась.

Подходили к концу дни ее отпуска. Лара начала постепенно волноваться. От Модруса, которого теперь мысленно и даже вслух, называла отцом, не было известий. Последнее пришло несколько дней назад. В сердце заползала тревога и странное чувство потери.

- Нет, - шептала она, сжимая ладони, - только не это. Только что обрела отца и не хочу его терять.

Известий не поступало, и Лара решилась ехать в столицу. Ей необходимо было все узнать и там решить, что теперь делать и как ей жить: оставаться ли во дворце в прежней должности или же уходить на вольные хлеба, объявляя себя баронессой и наследницей Модруса со всеми вытекающими отсюда последствиями. А самое главное – где он и что с ним.

Так она думала, когда ехала в дорожной карете, простившись уже со своим домом. Слуга, просил сообщить о своем хозяине, так как сам был в расстройстве. Лара обещала, обнимая старика, утиравшего слезы. За это время он уже привык к девушке и воспринимал ее, как хозяйку не только замка, но и всего поместья в целом. Прежний управляющий обещал также как и при хозяине, присылать ей отчеты и пополнять счета в банке. На это он получил соответствующее указание самого барона еще раньше. Лара жала им руки и боялась собственных слез, усаживаясь в дорожную карету, которая везла ее в столицу. Ей предстоял путь в целую неделю, и она могла все хорошенько продумать и взвесить.

Так и случилось. Прибыв в город, она проехала во дворец и, устроившись, прошла в кабинет главного дирижера. Тому уже доложили о ее приезде, и он встретил девушку с улыбкой.

- Что-то ты задержалась, моя милая, - потянул ее за руку к креслу и уселся рядом, - Видимо, твои дела успешны, и ты нашла своего благодетеля. Король уже спрашивал о тебе. Недавно вернулся из поездки в пограничье. Говорят, там было серьезное сражение, пострадало много народа, в том числе наши воины и драконы. Он сам чуть было не погиб. Но всемилостивые боги помогли и он жив и здоров. Очень многих недосчитались. Говорят, - он понизил голос и склонился к ней, - там было выявлено предательство.

Лара замерла и побледнела.

- Отец, - прошептала она помертвевшими губами.

- Чей отец? – удивился Винсент.

- Мой, - еле слышно произнесла Лара и подскочила, - Простите, но мне надо срочно уйти.

Она метнулась к дверям и побежала по коридорам в сторону тайной канцелярии. Лара бежала и молила Бога, о том, чтобы Модрус был жив.

- Господи, - шептала она, задыхаясь от ужаса, - прошу тебя, не забирай его. Я только что его нашла, только что обрела в этом мире. Господи, спаси и сохрани его.

Вбежав в приемную главного советника, она бросилась к секретарю с вопросом о Модрусе. Тот посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

- Почему вы спрашиваете и кто он вам? – строго спросил, глядя на встревоженное лицо девушки.

- Просто… я беспокоюсь.

- Мы не даем такие справки, даже близким родственникам. Но у него есть только племянница, о которой мне известно. Так что ваши вопросы не в моей компетенции. Обратитесь к ней и она, возможно, сообщит о местонахождении своего дяди.

Лара постояла немного и ушла на свою половину. Получить такое известие от племянницы, считала невозможным, помня их последнюю встречу. Той было наплевать на него, а тем более, сейчас, когда до нее, наверняка, дошли сведения о ней, как о приемной дочери и наследнице. И Лара решила обратиться к королю. Как и тогда, она могла рассчитывать только на него в этом вопросе. Но для этого ей пришлось записаться к нему на аудиенцию.

- Мы вам сообщим о времени и месте, - ответил равнодушным голосом служитель королевской канцелярии.

Лара была расстроена. Придя в свою комнату, распаковала документы и решила, что после вестей о Модрусе, она напишет просьбу о разрешении покинуть дворец, в связи с возможностью проживания уже в своем доме.

Глава 20

Лара отпросилась у Винсента на пол дня, уладить свои дела. Получив добро, она сходила в банк и получила разрешение на пользование счетом, уже как баронесса Модрус, посетила магазины и заказала себе одежду, соответствующую титулу. Адрес доставки указала тот, который дал ей отец. По нему же она отправилась познакомиться и с домом.

Уличная повозка, подъехала к кованным воротам с вычурным узором. Она попробовала открыть калитку и вошла. Перед ней была дорожка, давно не метеная, усыпанная листвой и хвоей деревьев, росших по обеим сторонам. Пройдя дальше, за поворотом, перед ней открылся вид на небольшой двухэтажный дом с высоким крыльцом.

- Очень похож на вход у замка, - мелькнула мысль, и Лара хмыкнула, продолжив путь.

Приблизившись к парадным дверям, увидела большое кольцо на металлической пластине. Взявшись за него, стукнула несколько раз и вскоре услышала звук открывающейся двери.

- Вам кого? – спросила миловидная девушка, видимо горничная, - Хозяина нет дома.

- Я сама хозяйка, - усмехнулась Лара, и отодвинула ту в сторону, - А есть управляющий или экономка?

- Да, есть, - протянула удивленная такой наглостью незнакомки, - Сейчас позову.

Она смерила Лару с головы до ног соответствующим взглядом, и ушла в другую дверь, даже не пригласив гостью в комнату. Лара так и осталась стоять в полутемной прихожей. Она полезла в сумку и приготовила документы, где Модрус указывал на ее теперешнее положение. Вскоре показалась фигура высокой полной женщины, и она с удивлением и брезгливостью посмотрела на Лару.

- Чего угодно, милая, - скривилась она, - тебе же объявили, что барона нет в доме. А слуг мы не набираем.

- Я пришла не наниматься в прислуги, - ответила она и усмехнулась вызывающему взгляду женщины, - Вот документы, где являюсь дочерью барона и теперь хозяйка этого дома.

У той глаза полезли на лоб, и открылся от изумления рот.

-