— Я обязательно расскажу тебе обо всём, но сначала мне надо привести мысли в порядок.

Она сама потянулась к нему и поцеловала, а потом ушла.

Глава 18

Свершилось! Нашлись Катя и Арвидас. Вздох облегчения прокатился по космодрому. Наследник жив. И девушка с другой планеты тоже. Когда Элис зашла в комнату, Оля ещё спала. Элис отдохнула и ушла, а землянка всё спала. Её состояние очень обеспокоило друзей. Они позвали Георгия, чтобы узнать, не случилось ли что-либо ночью. Парень ушёл в глухую оборону. Его самого беспокоил долгий сон девушки.

Оля проснулась поздно вечером. Несмотря на долгий сон, а может быть как раз из-за него, она проснулась совершенно разбитой. Элис сразу же сообщила ей прекрасную новость.

— Я рада, — измученно улыбнулась землянка.

— Ты сейчас похожа на своих друзей, — заметила Элис. — После изучения нашей планеты, они были в таком же состоянии.

— Мне просто снились кошмары.

— Что за кошмары?

Оля задумалась. Сами кошмары она не помнила, но хорошо запомнила свои ощущения ужаса и отчаяния. Даже сейчас при одной мысли о сне, её начинало трясти.

— Я не помню. А ещё что-нибудь случилось, пока я спала?

— Ребята решили сделать вылазку в запретный сектор.

— Они одни ушли?

— Твои друзья, мой брат и Дримм.

— Георгий уже здоров?

— Да. Наша медицина оставила вашу далеко позади.

— Раз так, тогда дай мне таблетки от головной боли.

Элис села на кровать рядом с землянкой.

— Смотри, показываю в последний раз.

Она приложила руку к браслету подруги. В воздухе высветился экран. «Параметры здоровья» Элис нашла очень быстро. Потом она повторила свои действия. А потом ещё раз. И ещё раз.

— Странно, — наконец сказала она. — У тебя всё в порядке. Только советуют прогулку на свежем воздухе.

— Наверное, я так и поступлю.

— Тебе составить компанию?

— Отдохни лучше. У тебя уже синяки под глазами.

Оля поднялась на крышу. Сегодня она пришла не любоваться звёздами, а поговорить с Хранителем. Он приснился девушке и пообещал ответить на её вопросы. Хотя Ольга не представляла, как они будут общаться. Она же не телепат. Вообще-то, она планировала прийти с Георгием, но он ушёл. Видать Хранитель его не предупредил. Ну да ладно. Теперь уже ничего не поделаешь. Если не получится поговорить, то будут играть в гляделки. Или знаками общаться.

Как всегда, Хранитель появился неожиданно. Поначалу, он был очень высоким. Не меньше трёх метров. И как его только другие люди не заметили?! А затем стало происходить невозможное: Хранитель стал уменьшаться. Самое интересное, что одежда уменьшалась вместе с ним. А потом он подошёл к девушке. Машинально она отметила, что он стал ростом с Андрея. По крайней мере, её макушка едва доставала до его плеча. Хранитель подошёл к ней слишком близко, и девушка отступила на шаг.

— Добрый вечер, — сказала она. — Ну что, продолжим разговор слепого с немым?

— Я могу разговаривать, — запинаясь, сказал гуманоид.

— А вчера не мог?

— Я привык общаться при помощи телепатии, — признался Хранитель. — Так привык, что совершенно забыл, что умею разговаривать. Ты ещё не рассказала Георгию?

— Нет. Я решила сначала привести свои мозги в порядок и поговорить с тобой. Ты сказал, что тогда на Аридане был другой. Что тогда произошло?

— Примерно то же, что и здесь. Большинство людей потеряло смысл своего существования. Их стали интересовать только развлечения, и в поисках новых ощущений они пустились во все тяжкие. Говоря на языке землян, «для них не осталось ничего святого». Когда таких людей большинство, в дело вступает Пиратияна. Два-три века — и планета оказывается полностью захваченной. Даже не захваченной, а полностью выкупленной у её жителей. А потом она перестаёт существовать.

— Получается, что Аридана больше нет?

— Фактически он существует. Только это теперь не планета, а огромный астероид. Атмосферы нет. Разумной жизни тоже.

— Многие спаслись?

— Много. Около тридцати процентов.

— Жестоко, — помрачнела Оля.

— Мы, — продолжал тем временем Хранитель, — не имеем право вмешиваться.

На этих словах девушка хмыкнула, но Хранитель сделала вид, что не заметил этого.

— Но Хранитель Аридана нарушил это правило. Он встал на сторону пиратиянцев. Именно поэтому, я могу подсказать вам. Всё остальное тебе и твоим друзьям придётся делать самим.

— Получается, что у Аридана был шанс?

— Шанс есть всегда. Только им не всегда пользуются. Например: у тебя сейчас есть шанс избавиться от головной боли.

— Навсегда?

— Нет только на несколько часов. Но если бы я не сказал об этом, ты бы упустила этот шанс.

Говоря это, Хранитель приложил руку к затылку девушки. Оля почувствовала, как уходит боль.

— Спасибо, — улыбнулась землянка. Хранитель улыбнулся в ответ. Но его улыбка сразу погасла.

— Тебе надо спасаться, — сказал он. — Они идут сюда.

— Кто они?

— Вы называете их карликами. Кстати почему?

— Потому что они ниже меня. А мой рост всего сто пятьдесят два сантиметра. Это про меня они твердят: «Она должна умереть?»

— Возможно. Ты первая вспомнила. У тебя есть ещё немного времени. Прячься.

С этими словами Хранитель исчез. Оля стала в смятении оглядываться. Легко сказать прячься. А где можно спрятаться на крыше? Негде. А защитить себя она не могла. Даже бластер с собой не взяла. А если бы взяла, то не факт, что он помог бы. Оля направилась к выходу, приоткрыла дверь и увидела карлика, поднимающегося по лестнице. Захлопнув дверь, она побежала к другому выходу. Тем временем карлики вышли на крышу. Девушка оглянулась, чтобы узнать далеко ли они от неё, и поняла, что проигрывает. Она бежала, а вот они на чём-то летели. Страх придал ей скорости, но карлики не только не отставали, а подлетали всё ближе. Вот один из них уже протянул руку, чтобы схватить землянку. Она же резко затормозила, свернула вбок и налетела на Искандера. Правитель задвинул девушку за спину и поднял бластер.

— Пошли прочь, пиратиянцы, — сказал Искандер. Те остановились, но и не подумали отступить.

— Договор нарушен, — сказал один из них. — Ей смерть.

— Я привёл их сюда, — сказал Искандер. — Когда всё закончится, они вернутся на Терру. Она ничего не помнила. Вы разбудили её память. Так что сами виноваты.

Оля с недоумением посмотрела на Искандера. Как он может знать о том, о чём она сама вспомнила совсем недавно.

— Ольга, — чуть слышно произнёс Искандер, — позади меня люк. Спускайся.

— А как же вы?

— Спускайся.

Оля спустилась. А следом за ней и Искандер, выстрелив пару раз для острастки. Мужчина запер люк.

— Ужас, — сказала Оля по-русски и сразу же перешла на местный язык. — Искандер, что происходит?

— Ты