— Восемь артефактов, способных защитить планету от внешней угрозы, — раздался мелодичный женский голос. — Восемь артефактов, способных защитить от внутренней угрозы. Восемь артефактов, способных изменить мир.

На экране появилась карта. На ней вспыхнула одна точка. Потом эта точка приблизилась и показала артефакт. И так несколько раз. Каждый раз парень и девушка узнавали и сам артефакт, и где его искать. Им казалось, что прошло уже несколько часов, а на самом деле весь этот показ занял меньше минуты. Всё это знание было просто вложено в их мозг.

— Через год, — продолжил голос, — эти знания исчезнут из вашей памяти. Найдите то, что вам нужно.

Вместо экрана вновь появился барельеф.

— Мы узнали, что хотели, — сказал Арвидас. — Надо уходить.

Легко сказать, да трудно сделать. Едва они покинули библиотеку, как робот двинулся прямо на них. Точнее сказать, на Катю. Арвидаса он в упор не замечал. Несколько раз парню приходилось вставать между взбесившимся роботом и девушкой. Только тогда робот останавливался.

— Что я ему сделала? — задала Катя мучивший её вопрос.

— Мне это тоже любопытно, — признался Арвидас.

Добежав до холла, парень втолкнул девушку в тайный проход и вошёл следом. Но перед этим Арвидас оглянулся. Робот поднял пушку, но выстрелить не успел: проход закрылся. Катя вздохнула с облегчением.

— И всё-таки, почему он охотился за мной? — повторила она свой вопрос.

— А ты подумай, — ответил Арвидас. — Один из артефактов где-то здесь. Возможно, именно ты будешь им управлять.

Девушка внимательно посмотрела на парня. А ведь он, скорее всего, прав. Интересно, у неё будет доспех как у Димки или большой робот как у Юрки? А может что-то поинтереснее?

— Сколько лет этому зданию? — внезапно спросила Катя.

— Лет пятьсот, наверное. А почему тебя это заинтересовало?

— Клинопись. На барельефе была клинопись. Если не ошибаюсь, на Земле она была известна ещё в четвёртом тысячелетии до нашей эры. Насколько древняя она здесь?

— Точно не знаю. Лучше это, конечно, спросить у Георгия. Он видел эту клинопись в космопорте. Я попросил Элис найти что-нибудь про неё. Сестрёнка разыскала два мнения. Одни учёные считают, что это просто рисунок, и он не несёт никакой смысловой нагрузки. В тоже время другие историки считают, что это язык працивилизации. Расшифровать пока не удалось.

— Понятно. Я к чему веду. Если этому зданию всего пятьсот лет, то артефакт не может здесь находиться: клинопись древнее. Возможно, ваша резиденция была построена на развалинах более древнего здания.

— Так же, как и космодром, — закончил её мысль Арвидас. — В таком случае у меня вопрос: откуда взялся этот барельеф?

— Не знаю как у вас, а у нас было полно тайных обществ. Может они приложили к этому руку. Кстати, а не состоит ли Искандер в каком-нибудь из них. Слишком много он знает об артефактах.

В ответ Арвидас только пожал плечами. В его голову тоже закрадывались такие мысли. Но он гнал их прочь. Разберутся со всем, и вот тогда поговорит он с отцом. В любом случае надо поговорить с сестрой. Пусть поищет данные по этим тайным обществам. Но это потом, а сейчас него появилась идея.

Вернувшись в свою комнату, парень первым делом связался с сестрёнкой и озвучил свою просьбу. Элис попросила дать ей немного времени. Гений есть гений. С программой она справилась довольно быстро, а результат вывела на экран Арвидаса.

Парень позвал Катю, и Элис продемонстрировала им свою работу. За основу девушка взяла фотографии резиденции и окружающей её местности, сделанные примерно полгода назад. А также загрузила карты и прогноз погоды. Дальше было дело техники и гения. Время повернулось вспять. Сначала не было ничего не обычного, простая смена времён года. Потом резиденция исчезла. Парень и девушка наблюдали затаив дыхание. И они дождались! Местность стала такой, какую им показывал экран в барельефе.

— Стой! — заорали они в один голос.

Арвидас ткнул пальцем в экран.

— Элис, что сейчас находится в этой точке?

Картины прошлого и настоящего сопоставили.

— Казарма, — упавшим голосом сказал Арвидас. — Нам надо попасть в казарму.

— Ничего сложного, — раздался голос Искандера. — Сын, воспользуйся тайным проходом.

— Ты же лично затопил его.

— Напомнить из-за чего?

Катя посмотрела на Арвидаса. Лицо парня по цвету стало напоминать свёклу, и девушка решила ничего не спрашивать. Но как было любопытно. Тем временем правитель продолжал:

— Он и сейчас затоплен, но уже не смертелен. Так что надевайте снаряжение и вперёд.

— Хорошо, — мрачно ответил Арвидас.

— Искандер, — вмешалась в разговор Катя, — я могу поговорить со своими друзьями?

— К сожалению, нет, — после небольшой заминки ответил правитель. — Они сейчас в другом крыле, и с ними нет связи.

Экран замигал и пропал. Катя повернулась к Арвидасу.

— Что значит «затоплен, но не смертелен»?

— В воде отец растворил какое-то вещество. Оно вызывало судороги, и человек тонул.

— И сколько людей утонуло?

— Ни одного. Меня откачали.

— Что же ты такого натворил?

— Лучше не спрашивай.

Арвидас опять стал похожим на свёклу. Ну что поделаешь? Не был он пай-мальчиком.

Глава 20

Погас свет. Оля почувствовала, как кто-то дотронулся до её руки, и закричала. Кто-то зажал её рот и потащил за собой.

— Да тише ты. Это я, — раздался спокойный голос.

— Юрка, — девушка обняла парня. — Ты меня напугал.

— Прости.

— Как ты здесь оказался? Мне сказали, что вы в другом крыле.

— Мы были там. Это какой-то тайный ход, причём очень странный. Я только что был с ребятами, и вот я здесь.

— С вами всё в порядке? Нашли что-нибудь?

— С нами полный порядок. Ничего не нашли.

— А куда мы идём? Меня Искандер искать будет.

— Пусть ищет. Знаешь, я всё меньше и меньше доверяю ему.

— Почему?

— Ты веришь, что на целой планете не нашлось людей, способных управлять этими артефактами?

— Не знаю. Я не задумывалась об этом. Но ты же самый первый поверил ему и предложил помощь.

— А я от своих слов и не отказываюсь. Просто перестаю доверять Искандеру. Я тут поговорил с местными. Они утверждают, что андроидов, полностью заменяющие людей, не существует.

Оля остановилась. Она была полностью ошарашена, а в голову пришла только одна мысль.

— Может, это какие-нибудь секретные разработки.

Юра взял подругу за руку, и дальше они шли в полнейшей тишине. Девушка старалась переварить услышанное. Неужели Юрка прав? Тогда по прилёту домой, родители её просто прибьют. Остальных ожидает та же участь. Жуть. Подумать страшно, как сейчас волнуются родители.

— Юр, я