— И как тебе в голову пришло назначить встречу в доме свиданий? — спросила она спутника.

— Это не мне, а моей невесте. Просто здесь отсутствуют камеры и меньше шансов, что нас заметят.

— А она тебя узнает?

Раздался стук в дверь. Арвидас взглядом показал девушке на другую дверь. Катя поспешила скрыться за ней. Там оказался душ. Вот только был он автоматическим, и через минуту девушка насквозь промокла. Это немного разозлило Катю. Но она сделала пару глубоких вздохов и взяла себя в руки и вышла из душа.

Арвидас поспешно отвернулся, когда девушка прошла к своему рюкзаку и достала запасную одежду. Едва землянка успела переодеться, как снова раздался стук в дверь. Катя нырнула под одеяло и укрылась с головой. Арвидас скинул рубашку и открыл дверь.

— Я принесла напитки, — сказала Звезда. — Можно войти?

Парень посторонился. Девушка вошла и небрежно заметила:

— Несоответствие — лицо в морщинах, а тело молодое. Ты не один?

— Всё, как ты и просила. Катя, можешь показаться.

Высунув голову из-под одеяла, Катя увидела черноволосую девушку. Звезда улыбнулась ей и предложила вина. Катя отказалась. К спиртному она относилась очень прохладно и просто не понимала, что люди в нём находят.

— Ты не хочешь одеться? — спросила Звезда жениха.

Арвидас надел рубашку, но застёгиваться не стал.

— Рассказывай, — сказал он.

— Мне жаль, — начала Звезда, — но временным правителем стал мой дядя.

— Но он же помог нам улететь отсюда.

— Да. Чтобы вы не путались у него под ногами. Он надеялся, что вы не вернётесь. Космолёт был сломан. Вы должны были остаться там. Сдаётся мне, он не учёл гениальность Элис. Арест моего отца и меня — тоже его рук дело.

— А как же тебя отпустили?

— Понимаешь, отца пытали на моих глазах. Дядя, пообещал, что со мной будет то же самое. Я отреклась от родителей, братьев и тебя.

— Нам надо попасть в библиотеку в главной резиденции отца. Можешь это устроить?

— Без проблем. Нас, кстати, держали именно там, в подвале. Не знала, что твой отец увлекается пытками.

Последние слова Арвидас не слышал. У него внезапно закружилась голова, и он упал.

— Не двигайся, — сказала Звезда землянке, наведя на неё бластер. — Запомни, до этого дня ты его не знала. Ты обычная шлюха, с которой он решил развлечься. Больше ничего не знаешь.

Ответить Катя не успела, Звезда выстрелила.

Очнувшись, Катя увидела чёрный потолок, еле освещённый какими-то огоньками. Повернув голову, она увидела железную дверь с небольшим окошечком. Сев, она обнаружила, что лежала на каком-то топчане.

— И где это я? — вслух подумала Катя по-русски.

Возможно, за ней наблюдали, так как минут через пять дверь открылась, и вошли солдаты, Звезда и какой-то мужчина. Солдаты навели бластеры на пленницу.

— Отвечай быстро, — прошипел мужчина. — Кто ты?

Катя молчала. Она вспомнила последние слова Звезды и думала, что ответить.

— Дядя, это самая обычная шлюха, — сказала Звезда. — Я застала её в Арвидасом в доме свиданий.

— А ты кто такая!? — заорала на неё Катя. — Сама его бросила. Наверняка, нового любовника завела. А у нас — любовь!

Да, да. Кто-то начитался любовных романов и переигрывает. Звезда вспыхнула.

— Да как ты смеешь! Ах ты!.. Да я тебя!..

Слов у девушки не хватило. Она так и замерла с открытым ртом, а потом попыталась вцепиться землянке в волосы. Вот только Катя была ростом повыше, и обидеть себя не дала. К тому же вмешались солдаты. Звезда и её дядя вышли. Кипя от гнева, землянка села на топчан. Её рука сжимала маленький клочок бумаги. Катя легла и повернулась спиной к двери. Только так она смогла прочитать. «Побег сегодня ночью». Что бы это значило? Мрачнее тучи Катя снова села на топчан. «Я потом с ней разделаюсь, — мстительно подумала она. — Если только это не их план».

Арвидас находился в другой камере. В отличие от Кати, у него не было даже топчана, и сидел он на холодном полу. Когда парень очнулся, то обнаружил, что из одежды на нём только брюки. Арвидас сел и обнял себя за плечи. Сколько же он здесь находится, раз замёрз так сильно. И где Катя? Что за игру ведёт Звезда? Неужели она его предала? Последняя мысль исчезла быстрее, чем появилась. ОН ВЕРИЛ СВОЕЙ НЕВЕСТЕ. Вот что хотите с ним делайте, но она не могла его предать. Просто не могла.

Чтобы хоть немного согреться, парень сделал несколько упражнений. В этот момент дверь открылась, и вошли солдаты, а за ними Звезда с дядей.

— Надо же, — язвительно сказал советник, — наконец-то наследник почтил нас своим присутствием.

Ответом ему было презрительное молчание. Рука Звезды дёрнулась. Девушка убрала большой палец и растопырила оставшиеся четыре. Арвидас посмотрел невесте прямо в глаза. Та покраснела и отвела взгляд.

— Не смотри так на мою племянницу, — сказал советник. — Она сделала то, что должна была сделать. Ты пройденный этап для неё.

Парень продолжал молчать. Это очень раздражало советника. Он кивнул головой солдатам, и один из них попытался ударить пленника. Именно попытался, так как Арвидас дал отпор. Через несколько секунд бластер солдата оказался в руках парня, но воспользоваться он им не успел. Второй солдат не зевал и выстрелили. Пленник упал на пол. Советник подошёл к лежащему и несколько раз пнул его, а потом направился к выходу.

— Пойдём, — сказал он Звезде. Сделав несколько шагов, советник остановился. — Чуть не забыл. Арвидас, тебя будут судить и, скорее всего, казнят. Конечно, смертная казнь у нас не применялась очень давно, но для тебя сделают исключение. Как и для всей твоей семьи. Впрочем, Элис, возможно, этого избежит.

От бессилия Арвидас только скрипнул зубами. Все вышли, а он остался лежать на полу.

Паралич прошёл примерно через полчаса. Арвидас сел. От холода его уже начало трясти. Чтобы хоть немного согреться, он стал двигаться. Тело ещё плохо слушалось, но разминка более-менее привела его в норму. Парень задумался. На базе, скорее всего, уже знают, что с ними что-то случилось. Тем более что браслет с него снят.

Время тянулось очень медленно. Катя начала зевать. Не то чтобы ей хотелось спать, но делать больше было нечего. Она поудобнее устроилась на топчане и закрыла глаза. Сколько она так пролежала — неизвестно. Толи спала, толи нет — не понятно. Звук открывающейся двери заставил её открыть глаза.

Вошла Звезда. Она приложила палец к губам, призывая к молчанию,