— Поверь мне, это — преимущество, — хохотнул Саган. — Так что, готова?

— Да я уже проиграла!

— Вот с таким настроением даже пробовать не стоит, — посуровел мастер. — Тогда точно прогресса не жди.

Отвесив себе мысленную пощёчину, кивнула головой. Колдун прав. Настроение — первая ступень к сильному чародейству. Сейчас я могу пользоваться не только внутренним резервом, а и стихиями из окружающей среды и даже эмоциями, не боясь навредить самой себе.

— Готова, — проговорила я.

— Хорошо. Начали!

— Фунем!

— Герминат!

Магическая верёвка, созданная мастером, моментально испарилась, встретившись со второй ступенью заклинания искры, которое белоснежным лучом расщепило её и превратило в пыль.

— Вы ведь сказали, что не будете пользоваться заклинаниями, мастер, — елейно протянула я, продумывая, чем бы таким атаковать, чтобы было быстро и эффективно.

— Каюсь, забыл, — легко пожал плечами мужчина. — Больше такого не повторится.

— Договорились. Лэльдо!

Ледяная тонкая стрела сорвалась с моих пальцев. Это заклинание было из разряда боевых, которое мы совсем недавно выучили и отточили до совершенства под надзором мастера Сагана. Вот только заклинание стрелы лучше всего сочеталось со стихией огня и льда, наносило больше урона. К сожалению, до этого отработать у меня его не было возможности. Зато теперь я могла показать, что даже без тренировок поняла все то, что чародей вкладывал в наши головы на занятиях.

А ещё плюсом этого заклинания было то, что оно всегда попадало в цель.

Саган взмахнул руками, ставя огненный щит. Без слов у него это получилось медленнее обычного. Стрела прогнула купол, который через мгновение разлетелся на тлеющие ярко-алые осколки.

— Лэльдо!

Вторая стела полетела вслед за первой.

Колдун хлопнул в ладоши. Заклинание замерло на какое-то мгновение, а потом развернулось и направилось в мою сторону.

— Клипеум!

Полупрозрачный белоснежный щит возник перед самым носом, останавливая и нейтрализуя мою магию.

— Его ведь нельзя отбить!

— С чего ты это взяла? — Саган усмехнулся. — Отбить можно любую магию, все зависит от твоей силы.

— Но ведь когда мы учили это заклинание, ты говорил, что… Та девушка была ранена потому, что ей не хватило сил? И ты… — я выдохнула. — Тогда. Ты отразил заклинание Рилы…

Речь звучала бессвязно, а я понимала, что та магия, которой нас тут учат, может быть многим могущественнее. Но вот только нам об этом не говорят. Почему-то.

— Да, — мужчина смотрел прямо на меня, его лицо не выражало никаких эмоций. — Она сама себя убила.

— Насколько же ты силен, мастер? — прошептала я, но в пустой аудитории эти слова прозвучали громовым раскатом.

Саган не ответил. Молча смотрел на меня и ничего не говорил. А я пыталась собрать воедино очередной цветной пазл, которому не хватало нескольких элементов. Задавать вопросы было бы глупо, чародей все равно ничего бы мне не рассказал.

— Проверку можно считать законченной?

— Так быстро сдаёшься?

— Не хочется раскрывать все карты перед реальным поединком, — хитро усмехнулась я, отодвигая вопросы на задний план. — Да и новости услышать хотелось бы.

Мужчина хохотнул:

— Это нагло, студентка Шерил. Вы не выполнили моё условие, а требуете за него награду.

Я уже было открыла рот, чтобы оправдаться, когда заметила в его глазах ехидный блеск, означающий начало игры.

— Прошу прощения, но рядом с вами я совершенно забываю о важности обучения.

Саган кашлянул и рассмеялся:

— Вы ставите меня в неловкое положение. Что скажет наследный принц, если узнает о времени, которое мы проводим вместе?

Теперь настал мой черёд кашлять и смеяться:

— Его наследное высочество пока не сообщал о том, что имеет на меня виды. А вот чародейка Хеона обо всём знает и очень недовольна этим фактом.

— Её дочь получила в кураторы хорошего мастера, она не может быть недовольна, — пожал плечами мужчина. — А вот наследный принц…

— Сдаюсь! — я взмахнула руками.

— Что-то ты в этот раз быстро, — прищурился колдун. — Могла ведь ответить.

— Не могла. Ты взял неожиданностью, да и тема такая, на которую я тебе ничего ответить не могу.

— Выигрышная тактика, — пожал плечами Саган и направился к преподавательскому столу. — Хорошо, посчитаем, что задание ты выполнила, хотя на самом деле справилась лишь наполовину.

Я последовала за чародеем. Любопытство возросло до такой степени, что аж кончик носа зачесался. Что же там за новости такие, о которых он мне сразу говорить не хотел?

— Это тебе, — жестом уличного фокусника мужчина вытащил из верхнего ящика стола запечатанный конверт и подал мне.

Я медленно протянула руку и коснулась пальцами плотной белоснежной бумаги:

— Это то, о чём я думаю?

— Да, студентка Шерил, вам пришло письмо из Великой Ложи.

— А почему оно оказалось у тебя? — я уже разрывала обёртку, желая поскорее вытащить вложенный лист и прочитать то, что там написано.

— Оно пришло ректору, который собирался отдать его тебе после сданных экзаменов. Но я настоял на том, что ты должна получить его сейчас же.

— Спасибо, — прошептала я, всего на мгновение отрывая взгляд от письма и переводя его на преподавателя. — Я безумно благодарна за это.

Саган лишь махнул рукой и жестом указал мне на письмо, которое я уже разворачивала.

Не знаю, что я ожидала от конверта с чёрной сургучной печатью, но внутри находился всего один небольшой лист с эмблемой Ложи — высоким раскидистым деревом с вычурно закрученными ветвями. А на нём ровным тонким почерком значилось:

«Восточный Хастоу».

— Что это значит? — я протянула письмо колдуну.

Мужчина принял у меня из рук лист, пробежался по нему взглядом и хмыкнул:

— Тебе прислали название одной из деревушек на периферии королевства. Неужели на географии не изучали?

— Не настолько подробно, — пожала плечами, силясь вспомнить, а не пропустила ли я занятие, на котором это могли проходить. — Это можно считать ответом?

Признаться, я ожидала чего-то большего. Не задание, которое получил Беон Селинер, и не карту с точным местоположением. Но и не два слова в письме.

— И какова вероятность, что тут написана ложь?

— Это ты сможешь проверить, лишь съездив туда, — пожал плечами мужчина, возвращая мне лист бумаги. — А это, кстати, вторая новость.

— М?

— Это письмо могла открыть только ты и только ты могла узнать ответ на свой вопрос, заданный Ложе. Теперь известно место, в которое последний раз направили твоего отца. Могу поздравить, теперь это станет местом твоей практики.

— Что? — я выдохнула. — Повтори, пожалуйста, кажется, ты оговорился.

Саган усмехнулся:

— Я сейчас же направлюсь к ректору, дабы решить вопрос с прохождением практики студентки Селинер.

Кажется, я перестала дышать. Не может быть! Братья-Близнецы, вы наконец надо мной смилостивились? Письмо с ответом и сразу же решение того, как начать