— Кто вы?

— Здравствуйте, меня зовут Райан Миллер, а это моя жена, мы владельцы детективного агентства, – вежливо представился Райан. — Увидели в газете объявление о пропаже вашей дочери и решили заняться этим делом.

Женщина внезапно хмыкнула.

— А документы у вас есть?

Ее вопрос был для меня неожиданным. Я лучезарно улыбнулась этой недоверчивой леди, нервно косясь на Райана, но тот внезапно извлек из внутреннего кармана пиджака документы.

— Вот, пожалуйста, – мужчина протянул их даме, а она тут же схватила бумаги и стала придирчиво их рассматривать. — Мы открылись не так давно.

— Знаете, за эти три месяца к нам приходило столько детективов, желающих получить аванс за их якобы проделанную работу, что я думаю, вы тоже очередные стервятники, желающие нажиться на пропаже моей дочери! – вскрикнула она неожиданно, возвращая документы Райану. — Может эти бумаги не подделка, но вы думаете, я доверюсь первому попавшемуся агентству? Над этим делом работают лучшие сыщики графства!

— Но миледи, мы точно сумеем вам помочь!

— До свидания!

На этом разговоры были окончены, а дверь с грохотом захлопнулась перед нашим носом. Мне оставалось только повернуться к Райану и произнести очевидное:

— Я же говорила.

Мужчина явно был обескуражен таким неожиданным провалом. Мы вернулись назад в молчании, абсолютно не зная, что делать дальше. Самым верным решением было бы поехать домой, но это означает, что мы потратили три дня впустую. Мы по-прежнему не знаем, кто в нашем доме байшу, и эта тварь снова будет безнаказанно убивать. И не факт, что я или Райан не станем следующими жертвами.

— Я вернусь и расскажу ей правду! – воскликнул мужчина, едва мы оказались за воротами.

Я покачала головой.

— Это плохая идея. Нам явно нужно придумать что-то другое.

— Может у горожан есть фотография той девушки?

— В этом городе деньги на фотоснимок явно есть только у этой семьи, – возразила я. — Если мы не можем пробраться в ее дом ночью, чтобы выкрасть его, то пора ехать домой.

Лицо Райана стало задумчивым. Он посмотрел в сторону дома, почесал подбородок и выдал внезапное:

— А если можем?

На это я лишь рассмеялась, потому что ничего, кроме смеха, эта сумасшедшая идея не вызывала.

— Влезть в чужой дом?!

— Я уже проделывал это. Правда, тогда нужно было убить заказ, но сейчас мы просто выкрадем фотографию, – он говорил абсолютно серьезно. — Подумай сама, я не заметил никакой охраны.

Кажется, он снова хочет втянуть меня в свою авантюру. А ведь я тоже начинаю задумываться над таким планом. Либо мы влезем в этот дом, либо нас всех убьет байшу. И без этой фотографии мы вряд ли сможем узнать, кто это существо, и уж точно мы не сможем прикончить его первыми.

— Это звучит очень глупо и опасно, – произнесла я наконец, — но мне нравится

7.5

Мы решили дождаться ночи, чтобы незаметно прокрасться внутрь. Надежда только на открытое окно, ведь ключей от двери у нас нет. Но в это время года уже довольно тепло, так что план может сработать. Сняв небольшую маленькую комнату в местной гостинице, мы начали готовиться. Я порадовалась, что взяла с собой простые черные брюки, в которых часто выходила на задания. Они хорошо облегают и не цепляются за все подряд, как неудобное платье. Вдобавок к ним у меня была темная льняная рубашка.

— Как тебе мой наряд? – я улыбнулась, поворачиваясь к Райану.

Он усмехнулся.

— Хорошо, что ты не ходишь так постоянно, иначе у нашего порога терся бы не один герцог.

Я расхохоталась, пряча в потайной рукав рубашки небольшой клинок. Никого убивать мы этой ночью не собираемся, но вдруг случится что-то непредвиденное. Райан тоже хорошо подготовился: он был во всем черном, и этот цвет определенно ему шёл. Он спрятал в кармане крепкую веревку и какие-то свои инструменты. Также он где-то раздобыл карту города, на которой был обозначен особняк Лингрен и вся территория вокруг него.

Ближе к полуночи, мы выдвинулись на наше дело. Я накинула сверху черный плащ, чтобы случайные прохожие не удивились моему наряду. Не знаю, принесет ли эта ночь нам ожидаемые ответы, но надеюсь, что да.

Нам несказанно повезло: ворота были открыты, и никакой охраны действительно не наблюдалось. Мы обошли дом, намереваясь найти подходящее открытое окно, но такового нигде не было видно. Разбивать стекло было опасно, ведь это вызвало бы нежелательный шум, но другого выхода я не видела.

— Идем, – Райан внезапно взял меня за руку и повел по направлению к черному ходу.

Небольшая малозаметная дверь была заперта, и мне стало интересно, что же он предпримет. Мужчина достал из кармана несколько небольших шпилек и принялся ковыряться в замке, наказав мне следить за обстановкой. Вот уж не думала, что у него есть такие способности. Я научилась многому в процессе своей работы, но взлом замков никак не получался. Мне не удавалось понять, как это делается. Да и замки были всегда разные. Поэтому я предпочитала незаметно красть ключи на каком-нибудь светском приеме, если необходимо было попасть в дом.

Через несколько минут замок щелкнул и сдался под умелыми руками Райана. Мужчина с победным видом пропустил меня вперед.

Вокруг было тихо. Я бесшумно прошла к шкафу, разглядывая то, что находилось внутри. Никаких фотографий там не оказалось. Очевидно, такая ценная вещь находилась в спальне хозяйки или в комнате самой девушки. Мы поднялись на второй этаж, чтобы это проверить. Внезапно Райан тронул меня за плечо:

— Посмотри, – прошептал он, указывая на стену. Там висела картина, на которой была изображена молодая супружеская пара. Женщина сидела в кресле и держала в руках двух детей, а рядом стоял мужчина. Вот только лицо одного малыша было тщательно замазано черной краской и вместо него красовался мрачный провал.

Я поёжилась от увиденного. Какая мать станет делать такое с изображением своего ребенка? На ум приходили нехорошие мысли.

Мы прошли дальше. По правую сторону коридора находилась большая двустворчатая дверь, вероятно, это и есть хозяйская спальня. Напротив нее была вторая дверь, а дальше еще несколько комнат. Моё внимание привлекла самая дальняя комната, дверь в которую казалась будто бы выпуклой. Я подошла ближе, на ощупь пробираясь