Он махнул рукой.

— Леди Аяна, давайте честно, вы милая и смелая девушка, простое знание магии вам не поможет. Мы очень внимательно подойдем к выбору вам факультета. Но, надеюсь, вас не слишком расстроит, если это будет не то, на что вы рассчитывали. А сейчас, пройдите к арке, мы проверим ваш уровень магии.

Я сняла руки с книги и прошла к арке.

— Встаньте под нее, — прозвучало от седого декана. — Расслабьтесь и закройте глаза.

Я, послушно, все исполнила. И снова зазвучал голос старца:

— Представьте, что ваша суть стала сильнее и довлеет над вами, она полностью поглощает ваше сознание, откройте нам ее лик.

Мою Тень просить дважды не нужно было. Засиделась она во мне и с удовольствием вынырнула полностью, расправляя крылья. Я услышала, как по аудитории пошел хрустальный звон.

— Как мы и предполагали, — раздался голос седовласого. — Леди Аяна, не открывайте глаза. Постойте немного, пока мы разберемся с уровнем.

После этих слов, все словно застыло. Звуки исчезли. Воздух замер. Я, будто бы, попала в вакуум. Мне даже показалось, что под ногами ничего нет, я поднимаюсь куда-то вверх: свободно и просто, как пушинка на которую дунули и она вознеслась к самому потолку. Вот только потолка я не ощущала, как и пола под собой.

Длилось это всего пару минут. После которых звуки внезапно снова стали слышимыми, ощущение полета прекратилось. А моя драконья суть оказалась уже во мне.

— Леди Хайтерн, — проговорил старец и мне показалось, что в его голосе появились озадаченные нотки. Но он никак их не высказал, а просто произнес: — Вы свободны.

Я открыла глаза и удивленно на него посмотрела.

— Это все?

— А вы что ожидали? — седой декан натянуто улыбнулся. — Ваш уровень мы увидели. Знаем куда вы хотите, и мы это обсудим с комиссий без вас. Магию и силу воздействия на данный момент тоже определили. Вы можете идти. Все что нужно комиссии мы узнали.

Я посмотрела на герцога.

Он сидел не глядя на меня, а очень тихо о чем-то споря с деканом рядом.

— Свободны, леди Хайтерн, — повторил старец. — Не задерживайте остальных.

Он глянул в бумагу на столе и проговорил девушке-старшекурснице, стоящей у двери.

— Пригласите леди Виру.

Та кивнула.

Я развернулась и пошла к выходу.

В коридоре, помощница деканов, громко произнесла:

— Вира, входите. Аяна, пройдите прямо, вас там встретят и все объяснят.

Я развернулась и пошла.

У лестницы стояла другая старшекурсница. Она указал мне вниз и налево.

— Там запасной выход. Результаты будут вывешиваться на стенде, в холле общежития, по мере распределения.

Я кивнула и начала спускаться.

Уже на улице глубоко вдохнула воздуха, стараясь успокоить тревожное ощущение. Мне было неуютно после проверки деканов. Словно под кожу залезли и что-то там растеребили. Я поежилась.

— Ая! — раздался окрик Лейлы. Я повернулась. Сестра спешила ко мне, по тропинке, от другого крыла. — Найли не видела?

Я пожала плечами.

— Вероятно, она еще не вышла.

— Подождем здесь, — кивнула на ближайшую лавочку сестра.

Но дойти до нее мы не успели. Увидели идущую к нам Найли. Та выглядела задумчиво. Приблизившись, она произнесла:

— Странное распределение. И вопросы странные.

Я была с ней согласна.

— Интересно, по каким критериям они потом решают кем нам быть?

— А вас об этом спрашивали? Что вы им ответили? — поинтересовалась Лейла. Мы уже шли по направлению к нашему общежитию.

Найли нахмурилась.

— Спрашивали. Я сказала, что в идеале хочу быть артефактором, а они так странно на меня посмотрели и поинтересовались, сталкивалась ли я когда-нибудь с нежитью? Меня аж в дрожь бросило. Я сказала, что эту мерзость не переношу. А они спросили, многих ли мертвых я видела. А потом интересовались, что я знаю об упоении, — она посмотрела на нас испуганно. — Девочки, если меня отправят на некроманта, я лучше сама уйду.

— Не отправят, — твердо заявила я. — Где некроманты и где ты. Успокойся, Найли. Это были просто общие вопросы. Лейла, — обратилась уже ко второй сестре. — А тебя, о чем спрашивали?

Та пожала плечами.

— О нежити, точно, не интересовались. О семье много спрашивали. Особенно, после того как ректор, что-то их из кристалла спросил, я только голос его узнала, а вот вопрос не расслышала. Узнавали, насколько у нас крепкие семейные узы. На что каждая из нас будет готова, узнав, что другая в опасности. Кого мы считаем старшей среди нас. На последний, я ответила, что тебя. Ты первая кого мы увидели вылупившись. До сих пор помню, как прятались за твою спину. Страшно так было, когда нас в ту комнату привели, папа казался грозным и очень большим. А ты нас прятала за спину от него.

— Ты и это им рассказала? — спросила я.

Она кивнула.

— Это так странно, они вроде не спрашивали подробностей, но книга... Она... Знаешь, мне кажется она как-то воздействовала. Вытягивала глубинные мысли. Но все равно, я согласна с Найли, вопросы странные. Ну вот зачем им, наши семейные отношения?

— И как они из этого собираются понять на какой факультет нам нужно? — вздохнула я.

Мы вошли в общежитие и тут же столкнулись с распорядительницей.

Та бросила на нас скользящий взгляд.

— Сегодня обед не по расписанию. Все, кто приходят, сразу в столовую. Но учтите, так будет не всегда. Сегодня исключение из правил. Вам понятно?

Мы кивнули. Это было куда как понятнее, чем алгоритм распределения в Академии.

***

Хуже нет, чем сидеть и ждать, когда тебе вынесут неизвестный вердикт.

— Ая, а у тебя не было желания и правда свалить отсюда, — спросила Найли, перелистывая страничку романа, прихваченного ею из комнаты отдыха. — Ну после вчерашнего? Что там тебе мерещилось?

— Мне ничего не померещилось, — отозвалась я, в этом время перебирающая перышки Гикато. Тот сидел на моих коленях и закатывал глаза от удовольствия. — Я отчетливо слышала голос.

— Возможно это ветер и скрип окна? — подала голос Лейла. Она стояла на балконе и смотрела вниз. — Вот и сейчас, шуршат листья и слышны далекие голоса. Может и вчера так было.

— Я отчетливо слышала, как произнесли мое имя, — сопротивлялась я.

— Сейчас много имен звучат в воздухе, — вздохнула Лейла.

— Ууух? — подал ленивый голос мифик.

— Нет, Гикато, твое имя уникально, — весело подметила сестрица с балкона.

— Уф, — удовлетворенно выдал он.