– Да я… – Степашка, видимо, только заметившая Ленку, поморщилась, зябко закуталась в воротник своей чудной шубейки, обеими руками прижав мех к щекам. – Мне надо в гастробутик, это на Некрасова. Хочу Максику на ночь сделать смузи. Ему витамины нужны, выглядит он неважно, да и спит плохо. Может, на завтрак ещё что-нибудь прихвачу, а то у нас в холодильнике совсем пусто.

– Хозяйственная ты наша, – похвалил певичку Андрей и остался стоять, не спеша её в машину приглашать.

Спит, значит, господин Петров неважно, в холодильники унихничего нет и позавтракать Максику, бедняжке, нечем. Одна надежда на диво дивное вместе с её шубкой и каблуками.

– А что вы хотели из баранины приготовить? – эдак ненавязчиво поинтересовалась Ленка.

– Да просто рёбрышки запечь, – тут же воспрял блондин. – Вы не пожалеете, обещаю. Но если вам больше рыба нравится…

– Баранина вполне подойдёт, – царственно смилостивилась Ленка, царственно же садясь в машину.

Правда, при этом изловчившись приложиться макушкой о притолоку – или как там это в танках называют? – но даже не поморщилась, поэтому Степашка вряд ли заметила. Хотя было всё равно больно.

– Андрей, я… – проканючила певица, скрывшись в шубке почти до бровей.

– Прости, дорогая, занят, – коротко гавкнул красавец. – Как-нибудь созвонимся.

Наверное, три правила, про которые говорила Элиза Петровна, вывели не зря, кто бы их ни придумал, ангелы там или люди. Злиться и желать плохого другому – не хорошо, как не посмотри. Правда, Ленка как раз никому ничего и не желала, но вот подленькая, гаденькая радость всё-таки шевельнулась, потирая склизкие ладошки, когда Старообрядцева смотрела, как уменьшается Степашкина фигурка в зеркальце на боку машины. Даже почти жалко стало певичку, такой несчастной и одинокой она казалась под светом подъездного фонаря, в косой снежно-дождевой мороси.

Но ведь «почти» не считается. По крайней мере, в детстве они так и говорили.

***

Жил Андрей шикарно. Про такие квартиры Ленка слышала, но воочию никогда не видала, конечно: стен тут не было, то есть совсем, даже туалет и душевая кабинка с раковиной от всего остального отделяла почти непрозрачная, но всё же стеклянная перегородка. Зато окон, громадных, от пола до самого потолка, аж три. А так всё поделено на зоны – это называлось «зоны», Старообрядцева у Оксанки в журнале читала – полом и потолком. В одном углу пол из каменных плиток, а на потолке будто балки, значит, там кухня; в другом всё деревянное – кабинет, надо понимать; в третьем внизу мохнатый ковёр, вверху зеркало, ну и совершенно круглая, гигантских размеров кровать, то есть спальня. А посередине гвоздик: тоже круглый, вернее, почти в бублик свёрнутый здоровенный белоснежный диван, рядом подушки прямо по полу раскиданы, маленькие скамеечки, пуфики и несколько стеклянных столиков – гостиная, наверное.

Вот на этот самый белоснежный диван хозяин Ленку и усадил, вручил бокал с вином, немного кисловатым, терпким, но вкусным, а сам отправился за резную ширмочку переодеваться.

– Как вам вино? – крикнул Андрей из-за ширмочки. – Оно из Имеретии, это…

– Часть Грузии, – отозвалась Лена рассеянно, её гораздо больше происхождения вина интересовал стеклянный столик, точнее, его ножка. Никак Старообрядцева не могла понять, на что она похожа, вроде как скульптура какая-то. – Туда Ясон за руном плавал.

– Да? Не знал. У меня бабушка из тех мест и сейчас куча родственников осталась. Баранину, кстати, тоже они презентовали.

Ленка воровато глянула на ширму и всё-таки заглянула под стол. Ну так и есть! Стеклянную столешницу держала на спине каменная деваха, неприлично стоящая на четвереньках, все анатомические подробности были при ней. Красота невероятная, а, может, даже настоящее искусство. Современное.

– Никто не верит, что у меня кавказские корни, – сообщил Андрей, выходя из-за ширмы и на ходу подворачивая рукава тонюсенького свитерка, надетого на голое тело. Ещё на нём были мягкие брюки, а больше ничего, ни носков, ни тапок. При этом блондин умудрялся выглядеть невероятно стильно, как в журнале. Надо признать, своей чудной квартире он подходил идеально. – Кстати, как там Элиза Анатольевна? Всё хотел заехать, навестить, да не выходит.

– А вас и не пустят, – ответила Ленка, рассматривая изогнувшийся, будто его судорогой скрутило, светильник, тоже, наверное, предмет искусства. Но свет от него был приятный, домашний такой, почти интимный. – Карантин у них, грипп, вроде бы, никого не пускают. Но ей уже лучше, перевели в палату и даже позвонить разрешили.

– Это хорошо. – Андрей чем-то грохнул в «зоне кухни». – Честно говоря, люблю я её. Знаете, как мы познакомились? Вернее, что она мне сказала вместо «здравствуй»? «У тебя глаза, как у кота, котом и станешь». Я даже обиделся. Мне лет десять тогда было, мы с родителями только переехали. Нас с Максом посадили за одну парту, вот он к себе домой и пригласил. Элиза тогда ещё настоящей красавицей была и какой-то нерусской, я в неё почти уже влюбиться успел. А тут кот! Нет бы с волком сравнила. Или с тигром, мы тогда все от Шаолиня тащились, стиль тигра, стиль журавля.

Блондин хмыкнул и часто застучал ножом по разделочной доске, как заправский повар.

– Тигр тоже кот, – заметила Лена, прихлёбывая вино.

– Верно, конечно, до этого я не додумался. Вот до сих пор не могу понять, комплимент она мне тогда отвесила или наоборот? Кстати, а что с её котом? Он же там один, бедолага.

– Я к нему каждый день захожу, но он скучает, конечно. Забрать бы его к себе, да у дяди аллергия на шерсть. Хотя кошек он любит, даже мечтает бездомного котёнка приютить.

– Может, мне его взять? Впрочем, какая разница, что там один, что тут. Меня тоже дома почти не бывает, а сейчас-то…

Андрей сердито хлопнул какой-то дверцей.

– Вы опять с Максом поругались, да? – осторожно спросила Ленка.

– Мы с ним не ругаемся. Он начальство, я дерь… Простите, никто. Да ещё этот дятел упёрся, как баран! Понимаете, мы по осени влетели так, что мама не горюй! Огромную партию на таможне два месяца с какого-то перепуга промариновали. Попали на огромную неустойку и товар завис. Да ещё две последние сделки сорвались. Короче, всем кругом должны, хоть квартиры продавай вместе с жёнами и детьми. – Андрей снова чем-то грохнул, и вкусно потянуло специями. – Я ему говорю, надо с этими парнями связаться, а он ни в какую. С криминалом, он, видишь ли, дел принципиально не имеет! Да не пофиг ли, криминал или нет? Не взрывчатку же ты им гонишь! – Вода полилась, зашумела так громко и яростно, что Старообрядцева вздрогнула от неожиданности. – Простите, Лена, вам это не интересно. Устал я просто, как собака, и сегодня, и вообще. Да ещё Макс хвост накрутил. Долить вина?

Он подошёл сзади, плеснул в бокал, который почему-то оказался пустым.

– А лучше идите сюда. Уверен, такого вы никогда не видели.

Андрей взял её за руку, обвёл вокруг дивана, как ребёнка, и они очутились у окна. А за ним было и впрямь такое, чего Ленке видеть ещё не доводилось. Далеко внизу текла река шоссе – на самом деле река, и на самом деле текла, только это была не вода, а свет, самих машин почти не видно, лишь фары и ещё фонари. По краям же всё переливалось новогодними гирляндами и железнодорожный мост вдалеке подмигивал красным. Дома смутно серели размытыми силуэтами со светлячками окон, за ними очень глубокая чернота, а на фоне этой черноты падал уже не дождь, а самый натуральный снег. Одна снежинка – крупная, но очень чёткая, резная – на миг прилипла к стеклу, будто заглядывая в квартиру, но тут же оторвалась, закрутилась в темноте, исчезла.