— Я так не думаю…

— Перестану оплачивать заказы, и тебе придется! — улыбнулся Блейк. — Накуплю здоровых продуктов и ни одного полуфабриката, что тогда будешь делать?

— Оплачу заказ кредиткой в твоей руке, пока ты будешь дрыхнуть!

— У меня нет карточки в руке, но мысль верная, — рассмеялся он.

— А что бы ты делал, если бы тебе руку отрезали? Бац и нет твоего счета!

— Руку не так-то легко потерять… Сложнее, чем кредитку, — пояснил мужчина.

— Я сейчас принесу нож, и мы это проверим, — Макс вскочила на ноги. — Кстати, а она будет работать без всего остального тела?

— Даже не знаю…

— Вот и узнаем! — девушка развернулась и оказалась спиной к Блейку, но не успела она сделать и шага, как он схватил ее за руку и повалил на себя.

Макс приземлилась мужчине на колени и, выгнувшись к его уху, прошептала:

— Испугался меня с ножом в руке?

— Испугался, что ты можешь им пораниться, — Блейк также вытянул шею и приблизился к ее губам.

Но уже спустя несколько прерывистых и коротких поцелуев, Макс аккуратно отодвинула его от себя. Мужчина смутился и тихо спросил:

— Что опять не так?..

— Я должна кое в чем признаться.

Макс слезла с его колен и пересела на журнальный столик, который находился неподалеку от дивана. Так она смогла видеть лицо своего собеседника и читать реакцию по его глазам.

Набрав полную грудь воздуха, девушка спешно затараторила:

— Я знаю, что ты наемник и полжизни воюешь с морийцами. Знаю, что они убили твою жену, и ты ненавидишь их за это. И да, прости, я обещала больше не упоминать ее, но снова это сделала. Знаю, ты ненавидишь их не без причин… — Макс начала запинаться от волнения. — Я только хотела сказать, что возможно не все они преступники, убийцы и маньяки. Ну, знаешь, ведь дело в человеке, а не в наличии у него сверхспособностей. Хорошие люди тоже могут получить их…

— Тише-тише. Выдохни, — произнес Блейк.

— Но я еще не сказала тебе кое-что важное, — продолжила она. — Ты должен зна…

— Я знаю, что ты собираешься мне сказать, — перебил ее мужчина. — Успокойся.

— Знаешь? Не думаю.

— Я знаю, что ты мориец, Макс, — выпалил Блейк.

— Как?! — удивилась она. — Откуда?

— Разве это важно?

— И это не совсем правда, — бегло пробубнила девушка. — На самом деле, морийцы — это не про нас, не про носителей. Морийцы вселяются и живут в людях, давая взамен уникальные способности, но сами мы остаемся собой… Людьми. Я все такая же, честно.

— Прекрати нервничать, — спокойным тоном произнес Блейк.

— И все же, как ты догадался? Я сама только недавно узнала…

— Потому что я знал тебя раньше, Макс. — с серьезным видом сообщил он. — Я не просто так прибыл спасать неизвестную мне девушку.

— Мы были знакомы? Почему я тебя не помню? Мне стерли память?!

— Хватит гадать! Память?! Что? Нет, боже. Ну и догадки у тебя, — Блейк одновременно нахмурился и ухмыльнулся. — Все не так было. Я знал тебя не здесь и не в прошлом, а в будущем. Как бы это не звучало. Знал, что ты обладаешь геном Мор и что тебя всю жизнь преследует Маршал. Ты мне многое рассказала о себе и о нем.

— Я жива через сто лет?!! — выпалила девушка.

— Паразит, живущий в тебе…

— Не зови их так! Пожалуйста… — строго одернула его Макс.

— Ладно, — согласился он, желая не спорить, а закончить свою мысль. — Так вот, ген Мор продлевает жизнь своего носителя примерно в пять раз. Я встретил тебя в 2122 году, и ты была точно такой же, как сейчас. Только мрачнее и депрессивнее. Мы вместе попали в плен, было забавно.

— Что произошло дальше?

— Ты умерла, — Блейк потупил глаза.

— Что?!!! Вот засада… — Макс усмехнулась, после чего резко приуныла. — Извини, не знаю, почему мне стало смешно.

— У меня на руках.

— Ну, спасибо, наверное, за то, что был рядом. Мне полагается грустить, но почему-то не выходит.

— Да и прожила ты дольше любого из нас, — согласился мужчина. — Чего грустить то?

— Ага, и не состарилась. Круто, че.

— Да и я, возможно, изменил ход твоей истории… — осторожно произнес он.

— Ага, теперь мне и столько не прожить… с твоим-то вмешательством.

Настал короткий миг молчания. Оба посмотрели друг на друга, не моргая, а затем одновременно зашлись смехом.

— Вот дерьмо, — захихикала Макс.

— И не говори, — рассмеялся Блейк.

***

— Не бойся, — произнес мелодичный женский голос.

— Кто здесь?! — выпалил Рей, вскочив на ноги.

Парень находился в движущемся фургоне грузовика в кромешной тьме. Он точно знал, что был здесь единственным пассажиром, которого везли в Нью-Йорк на передачу отцу.

— Я здесь, — отозвался тот же приятный голос. — С тобой.

— Где? Никого не было внутри, когда меня сюда заталкивали.

Рей всматривался в темноту, пытаясь глазами отыскать заговорившую с ним девушку.

— Не ищи, меня нигде нет.

— Ты же сказала, что ты здесь?.. Это какой-то прикол Вики, да?

Но голос не ответил, отчего Рею начало становиться не по себе, даже будучи весьма безразличным ко всему человеком.

— Ты только не бойся, — спустя пару мгновений вновь прошептала она. — Закрой глаза, я хочу тебе кое-что показать.

— Здесь и так темно, — недоверчиво буркнул он.

— Пожалуйста, закрой.

Подумав с полминуты и еще раз осмотрев и ощупав холодные стенки фургона, Рей послушался женского голоса и осторожно закрыл глаза. Перед ним тут же явилась девушка: щуплая, с длинными серебряными волосами и прямой густой челкой. Она посмотрела на него черными глазами и улыбнулась.

— Я Айя, — произнесла она с теплотой в голосе. — Наверное, ты удивлен и испуган, но не волнуйся, я твой друг.

— Я же просто закрыл глаза. Это Вики устроила? Где она?! Почему я не могу открыть их обратно? Или они уже открыты? Что вообще происходит?!!

— Давай присядем и поговорим, — девушка взяла Рея за руку и потащила за собой. — Если не будешь меня перебивать, я помогу тебе сбежать.

— Меня скоро отпустят, — ответил парень, мотая головой и рассматривая незнакомый снежно-кровавый пейзаж.

— Ты в этом уверен?

— Ты кто? — он резко выдрал свою руку из ее нежной хватки. — Где я?

— Слушай меня внимательно и не перебивай, — мягким, но строгим голосом произнесла Айя. — Пожалуйста.